Swvswh40k

– Сэр, вражеский корабль открыл огонь!

Командор Мидлон бросился к своему столу и активировал голопроэктор. На возникшем перед ним изображении был виден противник. Над большими прямоугольными выступами на корпусе вражеского корабля по очереди появлялись яркие вспышки пламени, которые затем быстро гасли. И от этих выступов космос прочерчивали странного вида желтоватые лучи.

– Есть контакт!

Голос старшего артиллериста казался бесстрастным, но от своего пульта он не отрывался ни на мгновение, следя за полётом своих торпед.

Капитан же смотрел на изображение вражеского флагмана на боковом мониторе. Вот в кадре появились первая торпеда. Точнее след от её двигателя. На таком расстоянии и при этом увеличении сама торпеда не различима. Зато вытянутый и редеющий плазменный хвост виден отлично. Вот она подлетает к вражескому кораблю. Кажется, она попадёт в башню, торчащую над треугольной тушей. Она уже рядом, сейчас взорвётся.

На мгновение вражеское судно озаряется ослепительной вспышкой взрыва, но шар из перегретой плазмы расцветает не там, где надо. Слишком далеко от надстроек. Похоже, что-то пришлось не по нраву духу машины самонаведения. Или же это результат работы голополя? Агрос ещё в академии слышал о подобном ухищрении, часто используемом Эльдарами. Корабль просто распадается на множество точно таких же, и невозможно отличить, где настоящая цель, а где ложная. На занятиях по тактике рекомендовали в таких ситуациях максимально повысить плотность огня, бить по площади и молить Императора, чтобы хоть что-то, да попало в цель. Броня у Эльдар плохо держит удар макропушек, а корабли хлипки и разлетаются от пары хорошо положенных залпов.

Но на этот раз, Император улыбался своим верным слугам. Вторая торпеда сработала идеально, слегка довернув на цель перед столкновением. Она вошла прямо в вершину клина. А адамантиевый наконечник прошил корпус вражеского корабля, позволяя торпеде целиком скрыться внутри. Только плазменный факел всё ещё сиял из пробоины. Но взрыва и на этот раз не было.

– Торпеда не сдетонировала?

Вместо старшего артиллериста, на вопрос капитана Уэбба ответила сама торпеда. Корпус вражеского флагмана заметно деформировался, вздувшись в районе носа, а потом лопнул в белоснежной вспышке плазменного взрыва. Примерно треть клина, ближе к вершине, просто перестала существовать. Вихрь обломков и плазмы, разлетающийся во все стороны, прервал взлёт новых истребителей и отбросил прочь уже стартовавшие. Вражеский корабль заметно замедлил своё передвижение на фоне звёзд.

– Да, всё же плазменные торпеды - отличная штука. Слава Омниссии, что они у нас есть! И спасибо Императору, что он направляет их!

Комиссар Лютик кивнул, ухмыльнувшись весьма вольной форме выражения капитанской благодарности Императору, но ничего не сказал. Он и его кадеты наслаждались зрелищем повреждений, полученных вражеским кораблём.

Капитан же ликовал, но не долго. В конце концов, эти ксеносы просто пешки в мерзких лапах Эльдаров. То, что они попытались их прикрыть своими фокусами, ещё ничего не доказывает. За то теперь, можно заняться и самими Эльдарами, благо, их фрегаты даже не сбавляют хода, да и истребителей выпускать перестали.

– Наводите все орудия на ближайший корабль врага! Магос Протей, что говорит ваш расчёт по этому поводу?

– Данное стечение обстоятельств есть благосклонность Омниссии! При сложившейся ситуаций, мы сможем так же дать два залпа, гарантированно уничтожив фрегат врага и повредив флагман. Кроме того, мы сможем раньше начать разворот и раньше откроем огонь по кораблям арьергарда. Главное, чтобы малые космические аппараты врага не смогли помешать нам!

– А что они делают? С какой стороны атакуют?

– В данный момент группа примерно из сотни машин собирается между флагманом и ближайшим фрегатом. Похоже, они готовятся к атаке на нас.

– Атаковать лёгкий крейсер истребителями? Больше похоже на Орков. Это у них истребители могут сбрасывать бомбы, а бомбардировщики сражаться с истребителями. Может, они просто не понимают разницы?

– Эти аппараты не похожи на технику Оркоидов. Слишком компактные и маленькие. Но вполне возможно, что они действительно несут на борту бомбы.

– Подлётное время?

– Двадцать минут. Ожидаемая погрешность прогноза три минуты.

– Тогда не будем мешкать. Старший артиллерист, командуйте огнём. Превратите этих ксеносов в межзвёздную пыль!

– Есть, сэр!

В голосе старшего артиллериста проскочила благодарность. Ведь это его работа, командовать орудиями. И то, что капитан достаточно часто в эту работу вмешивается, его несколько раздражало. Хотя Аргос и сам был когда-то артиллеристом. Но не время для воспоминаний.

Вражеская эскадра перестраивается. Поврежденный флагман отходит к центру построения, эскортные фрегаты его обгоняют. А корабли арьергарда начинают какие-то сложные манёвры. Собираются атаковать? Или сбежать? Скорее всего, они будут атаковать. С таким то численным перевесом.

– Сэр, по нам открыл огонь вражеский флагман!

– Щиты?

– Пока что держат удар, капитан. Но при такой интенсивности стрельбы мы будем вынуждены свернуть щиты через 15 минут во избежание выхода генераторов из строя. Повторное включение на полную мощность будет возможно только через 20 минут.

– Надеюсь, нам этого хватит. Старший артиллерист, захват на цель?

– Есть захват! Цель - фрегат. Все орудия заряжены и готовы к бою. Наведение на цель выполнено, осуществляется сопровождение.

– Цель в зоне поражения?

– Так точно, сэр! Готовы открыть огонь.

– Открыть огонь!

– Первый, пли! Второй, пли! Третий, пли!

Старший артиллерист снова вёл отсчёт. Только теперь он перебирал номера не торпедных аппаратов, а макропушек. Корабль слегка вздрагивал от залпов, посылающих гигантские снаряды в бездну вакуума. Маневровые двигатели выдавали импульсы коррекции, удерживая корабль на курсе. А к врагу уже мчались огненные стрелы бронебойных снарядов.

– Пятый, пли! Шестой, пли! Перезарядить орудия!

Десять тысяч километров. Почти в упор. Враг даже не успеет отдать приказ о манёвре уклонения. Даже голополя не спасут зарвавшихся ксенородцев! Аргос Уебб был счастлив. Наконец-то список его побед украсят поверженные чужаки. Будет, что вспомнить на пенсии. А сейчас можно насладиться столь сладкими мгновениями мести. За весь этот спектакль, все эти уловки и выкрутасы. За то, что они посмели вторгнуться во владения Его! Уж кто-кто, а капитан Уебб не дозволит ксеносам жить, прикладывая все силы к очищению от этой мерзости лика Вселенной!

Главный калибр

– Враг стреляет по нам?

– Нет, сэр, по фрегату на правом фланге!

– Выведите изображение!

И рядом с видом на вражеский корабль возник другой голографический экран. На нем бы показан крупным планом эскортный фрегат класса Небулон-2Б, шедший справа и впереди по отношению к флагману. Длинная балка, на которой спереди находились жилые отсеки и ангары, а сзади, отнесённый на добрых две сотни метров, двигатель и гипперпривод.

Но вот, очередной луч пронёсся мимо него. И ещё один, прямо под центральной балкой, совсем близко к кораблю.