Сыграй со мной в любовь

— А что ты думал! Такая сенсация — дочка у босса, — Катя пожала плечами.

— Тоже мне сенсация.

— Еще какая! Все гадают, когда банкет.

Я устало провел ладонью по лицу. Вот о чем, а о банкете в честь Веры пока и мысли не было.

— Рада, что у тебя все так сложилось, — Катя положила свою руку на мою и уже без улыбки продолжила: — И за блогершу твою рада. Мне кажется, она хорошая девушка, да и зацепила тебя крепко еще тогда.

Из уст бывшей любовницы слышать такое признание было непривычно, но с Катей все было не так, как с другими. Слишком мудрая, слишком похожая на меня самого. Наверное, поэтому нам вместе было хорошо, но спокойно, без эмоций, без огня.

— Спасибо, — о том, как на самом деле у нас с Ликой "сложилось", я рассказывать не стал. Самому до конца понятно не было.

— Жалко, что из-за аварии у вас сразу не срослось. Столько времени потрачено… — Катя сжала губы. — Прости.

— Да, ладно. Как уж получилось.

— А с дочкой когда познакомишь? — виртуозно перевела стрелки моя сердобольная собеседница.

Я глянул на часы. Денис должен был уже привезти двух несносных барышень.

— Может, и сегодня. Мы планируем… — договорить не успел. Громкий звонкий крик "папа" прокатился по залу, и маленькие ножки, чуть не споткнувшись у порога, побежали в мою сторону.

"Когда-нибудь я к этому привыкну", — сердце гулко пнуло ребра, и глупая улыбка сама собой разъехалась по лицу.

— И кто это у нас такой? — подхватив Веру на руки, я подкинул ее повыше и после крепко прижал к груди. Ритуал за три недели стал настолько обязательным, что даже озирающиеся клиенты не могли остановить. Потребность на физическом уровне, как дышать.

— Мама? — только сейчас сообразив, что мамы рядом нет, Вера оглянулась.

Вместе с ней оглянулся и я. Остановил взгляд и пропал, впитывая каждую знакомую и одновременно новую черту своей повзрослевшей пичужки.

Молодая, свежая, красивая, глаза отвести было невозможно. Резко захотелось выгнать всех нафик, сдать Веру под охрану Денису и взять Лику прямо на столике посреди кафе. Как ночью — до звона в пустых яйцах и счастливого сияющего лица.

И почему только не сказал раньше, что она красавица? Идиот был. Самый последний идиот.

* * *

— Ну что, едем? — уже в фойе я положил руку Лике на бедро.

— Если ты занят, я могу съездить сама. Денис с Верой отлично ладят.

Еще утром Лика светилась от моего предложения пообедать вместе. Сейчас же все больше походило на то, что запал угас, и в моей помощи не нуждаются.

— Что случилось? — я за подбородок повернул ее голову, заставив смотреть в глаза.

— Ничего, — Лика дернулась. — Правда. Если у тебя дела, лучше работай. Я справлюсь.

Если я что-то и понимал в этой девчонке, то сейчас в ней говорила обида. Знать бы еще за что!

— Денис, — окликнул я стоящего рядом балбеса-охранника, — Вера на тебе. Отвечаешь головой.

Парень кивнул, и моя малышка тут же оказалась у него на плечах.

— Пойдем, — пока странное состояние не превратилась во что-то глобальное, я взял Лику под локоть и, не обращая внимания на протест, повел к себе в кабинет.

Только когда за нами захлопнулась дверь, птичка оказалась на свободе.

— Ну и где я накосячил? — спросил лицом к лицу.

— Нигде, все в порядке, — Лика задрала голову вверх и часто заморгала.

— Утром точно все было в порядке. Я помню, а сейчас какая-то херня происходит.

Птичка ничего не ответила, лишь сильнее вжалась в стену позади себя.

— За мной вы приехали. Значит, планы на кафе были в силе, — стал я размышлять вслух. — Что-то случилось уже здесь? Тебе кто-то что-то сказал или… Ты из-за Кати?

Последнее предположение больше походило но бред, но именно после него Лика повернулась ко мне.

— Дим, не нужно… — она закусила губу.

— Ты уже себе что-то нафантазировала? — я начал заводиться. — Это женское воображение когда-нибудь вообще отключается?

— Я…

— Что ты?

— Я знаю про Катю. И это не воображение, — произнесла Лика так тихо, что с трудом получилось услышать.

— А что еще не воображение? — влепил я наугад.

На несколько мгновений Лика закрыла глаза, а когда открыла, прежней испуганной девчонки уже не было.

— Ты вчера сказал, что я пасую перед трудностями, — она глубоко вздохнула, словно набираясь сил. — Тогда, в Питере ты меня слушать не стал. От злости. Я понимаю. Но раз сейчас сам хочешь знать… Никаких "передников" у меня не было. Слава просто обещал приготовить нам с Верой вкусный обед, а я устала со всем справляться одна.

Будто на плечи лег неподъемный груз, Лика опустилась на диван рядом и ссутулилась.

— Прошедшие два года были для меня очень тяжелыми, — уже без пауз продолжила она. — Вначале я разрывалась между домом и больницей. Потом, когда беременность проявила себя во всей красе, не всегда могла встать из кровати от слабости и тошноты. Врачи пихали в меня лекарства для поддержания плаценты, а медсестра соседка даже несколько раз ставила капельницу с глюкозой.

Локоть Лики едва заметно дернулся, словно сейчас в ее руку снова введут иглу.

— Почти весь срок я выживала. День за днем, не думая ни о ком кроме дочки. А когда Вера родилась, тяжелые дни сменились бессонными ночами, и снова стало не до признаний. Все на что хватило сил — новый блог. Вначале он не давал окончательно сойти с ума, а потом стал приносить деньги. Небольшие, но для нас с Верой очень нужные.

От сказанного у меня во рту пересохло. Капельницы, слабость, отчаяние… Я помнил, что Лика упоминала тяжелую беременность, но полная картина была в разы хуже, чем я мог представить.