Сын цирка

Дхар и детектив Пател встали из-за стола в Дамском саду и подошли к Фаруку, однако доктор замахал на них руками.

— Ни один из вас не подойдет. Только у нее роста хватит, — произнес доктор, указывая на Нэнси.

Похоже, доктор следовал тому совету, который заместитель комиссара полиции дал мистеру Сетне, требуя от него оттачивать наблюдательность.

Движение вентилятора замедлилось. К тому моменту, как трое мужчин помогли Нэнси встать на стул, лопасти уже не двигались.

— Дотянись до верха вентилятора, — инструктировал ее доктор. — Чувствуешь желобок?

Полная фигура американки, возвышаясь над мужчинами, выглядела очень необычно, когда она выполняла приказ доктора.

— Я что-то чувствую, — произнесла Нэнси.

— Пройди пальцами вокруг желобка, — попросил доктор.

— А что мне нужно искать?

— Ты почувствуешь это. Думаю, это колпачок твоей ручки, — сказал ей Дарувалла.

Мужчины вынуждены были держать американку, так как она чуть не упала, поскольку ее пальцы почти сразу же нащупали ручку, после того как доктор предупредил ее о том, где она находится.

— Постарайся не дотрагиваться до нее. Просто легонько возьми за край, — сказал жене заместитель комиссара полиции.

Нэнси бросила ручку на мраморный пол, а детектив подхватил вещицу салфеткой, взяв только за зажим.

— «Индия», — громко сказал Пател, читая ту часть надписи, которая двадцать лет была отделена от надписи на другой половине ручки.

Дхар опустил Нэнси со стула. Сейчас она показалась ему более тяжелой, чем двадцать лет назад. Американка сказала, что некоторое время ей необходимо побыть наедине с мужем. Они стояли в Дамском саду и шептались, пока Фарук и Джон Д наблюдали, как опять включили вентилятор. Потом доктор и актер присоединились к детективу и его жене, вернувшимся за столик.

— Совершенно очевидно, теперь у вас будут отпечатки пальцев Рахула, — сказал заместителю комиссара полиции доктор Дарувалла.

— Возможно, — ответил детектив. — Когда миссис Догар снова придет сюда, мы попросим старшего официанта сохранить для нас ее вилку и ложку, чтобы сравнить отпечатки пальцев. Однако они еще не доказывают совершение преступления, — сказал Пател.

Доктор Дарувалла рассказал им все про ворону. Очевидно, птица прихватила ручку из цветов бугенвиллей у девятой лунки. Ведь вороны — пожиратели падали.

— Но что Рахул делал с колпачком ручки, я имею в виду его действия во время убийства мистера Лала? — спросил детектив Пател.

— Вы так говорите, будто вам нужны свидетельства еще одного убийства. Неужели миссис Догар вам во всем признается? — недоуменно буркнул Дарувалла.

— Без этого мы не заставим миссис Догар думать, будто знаем больше, чем нам известно, — пояснил заместитель комиссара полиции.

— Это очень просто, — внезапно возник Дхар. — Вы сообщаете убийце то, в чем он станет признаваться, если намерен начать признание. Уловка в том, что вы должны заставить убийцу поверить, что действительно знаете, кто убивал.

— Совершенно верно, — подтвердил Пател.

— Эти слова были в фильме «Инспектор Дхар и повешенный садовник»? — спросила Нэнси актера, подразумевая, что реплика принадлежит доктору.

— Очень хорошо, — улыбнулся Дарувалла. Детектив Пател удержался, чтобы не ударить Дхара по тыльной стороне кисти. Вместо этого он только дотронулся десертной ложкой до костяшек пальцев.

— Давайте теперь говорить серьезно. Я хочу предложить вам взятку. Это именно то, чего вы всегда хотели, — произнес заместитель комиссара полиции.

— Я ничего не хочу, — поспешил ответить Дхар.

— Думаю, что хотите. По-моему, вам хочется сыграть настоящего полицейского и по-настоящему арестовать человека, — сказал Пател.

Дхар ничего не ответил и даже не усмехнулся.

— Вы считаете, что все еще привлекаете миссис Догар? — спросил его детектив.

— О, так оно и есть. Видели бы вы, как она разглядывает его с головы до ног! — с чувством воскликнул доктор Дарувалла.

— Я спрашиваю его, — уточнил детектив Пател.

— Да, думаю, она меня хочет, — отозвался Дхар.

— Разумеется, хочет, — сердито подтвердила Нэнси.

— А если я вам расскажу, как к ней втереться в доверие, вы уверены, что сможете выполнить это? Я имею в виду, сумеете точно выполнить все, что я скажу? — спросил детектив Дхара.

— О да! Дайте ему любые реплики, и он сможет их воспроизвести! — воскликнул доктор Дарувалла.

— Я спрашиваю вас, — сказал полицейский актеру.

На этот раз десертная ложечка ударила по костяшкам пальцев Дхара достаточно сильно, заставив его убрать руку со стола.

— Вы хотите поймать ее в ловушку? Я правильно понял? — спросил Дхар полицейского.

— Совершенно верно.

— А мне нужно просто следовать вашим инструкциям? — спросил его актер.

— Да, и следовать неукоснительно, — ответил заместитель комиссара полиции.

— Ты можешь сделать это! — обратился доктор Дарувалла к актеру.

— Проблема вовсе не в этом, — подала голос Нэнси.

— Проблема в том, хотите ли вы сделать это? — спросил детектив Дхара. — Думаю, вы по-настоящему хотите этого.

— Хорошо. Договорились. Да, я хочу, — сдался Дхар.

В первый раз за ленч Пател улыбнулся.

— Я чувствую себя намного лучше после того, как дал вам взятку. Вам понятно? Это что-то, что вам хочется, в обмен на что-нибудь другое. Не очень серьезная сделка, не так ли? — спросил заместитель комиссара полиции.

— Посмотрим, — кивнул Дхар.

Когда актер взглянул на Нэнси, американка смотрела ему в глаза.

— Вы не усмехаетесь, — удивилась она.

— Моя милая! — Детектив Пател взял жену за руку.

— Мне нужно выйти в дамскую комнату. Покажите, где она находится, — обратилась Нэнси к Дхару.

Перед тем, как его жена и актер встали из-за стола, заместитель комиссара полиции остановил их.

— Не уходите, ответьте мне на один вопрос. Что за чушь рассказывают о том, будто вы вместе с карликом дрались с проститутками на Фолкленд-роуд. Что за чепуха?

— Это был не он, — вмешался доктор Дарувалла.

— Итак, идут слухи о существовании двойника Дхара? — спросил детектив.

— Это не двойник, а близнец, — вздохнул доктор.