Сын герцога (СИ)

Ее следующая фраза только подтвердила его догадки:

– Полукровка с примесью эльфийской крови. У вас был сильный магический дар, но из-за неудачного применения заклинания, вы полностью потеряли свои способности. Вряд ли они когда-нибудь восстановятся,– словно разговаривая сама с собой, произнесла Диран.– Но как ни странно, это пробудило эльфийскую кровь, а вместе с ней и эльфийскую магию. Любопытно, я не видела ничего подобного. Обычно полукровки приобретают способности доминирующей крови. Вам, лорд Джай, повезло. Магический дар у вас все-таки есть, правда, вы сможете использовать его только годам к пятидесяти.

"Если доживете",– читалось в глазах магички. Но вслух леди Диран этого не произнесла.

Джай кивнул, давая понять, что услышал ее слова (включая и те, которые не были произнесены). В принципе, он не узнал от нее ничего нового. Но догадываться – это одно, а получить подтверждение своих догадок – совершенно другое. В том, что он потерял магические способности, юноша уже не раз убеждался. Зато о наличии "эльфийского наследства" только предполагал. Еще стоило бы разобраться с этой загадочной "древней кровью"…

– А шутка про древнюю кровь все еще жива,– рассмеялась леди Диран, а Джай невольно вздрогнул.

Похоже, один из артефактов, которыми была напичкана эта комната, позволял ей читать его мысли. Это было очень и очень плохо. К сожалению, от ментальной магии спасали только те же артефакты, которых у юноши не было и в принципе не могло быть. А в голову как назло лезли именно те мысли, которые он совсем не хотел показывать магичке.

Насмешливо прищурившись и явно наслаждаясь его замешательством, она продолжила:

– Не стоит верить сказкам, юный лорд. В вашем случае понятие "древняя кровь" стоит понимать буквально. В вас течет кровь эльфов. А эта раса – одна из древнейших в мире.

"А как же тогда все эти способности?– подумал Джай.– Остановку взросления еще можно объяснить. Эльфы растут гораздо медленнее людей. Но тогда откуда повышенная регенерация? Ведь у Лара не было ничего подобного?".

– Сразу видно, что вы выросли не в Валиане,– снова прочитав его мысли, усмехнулась магичка.– Здесь четверть населения – полукровки. Поэтому ваш вопрос рассмешил бы даже ребенка. Все знают, что у полукровок некоторые способности развиты даже сильнее, чем у чистокровных. Вам повезло с регенерацией, только и всего.

Не то что бы Джай был так уж разочарован. Все равно все прочитанное в книгах мастера Риама о древней крови он воспринимал больше, как сказки. Но неприятный осадок после слов магички все-таки остался. Досада на самого себя, что столько времени потратил на эти глупости. И немного сожаления: ведь Лар, да и многие другие так верили в его "избранность". Как оказалось, зря.

– Но не стоит расстраиваться, лорд Джай, на самом деле вы не такой обычный, как кажетесь на первый взгляд,– продолжила магичка.

Ее бесцеремонность раздражала, но юноша постарался изобразить всего лишь легкое любопытство. Только, похоже, леди Диран уже начал надоедать их разговор.

– Что ж, теперь, когда я ответила на ваши вопросы, пришла пора вам ответить и на мои,– сказала она.– Повторю еще раз. Каким образом вам удалось остановить вышедшее из-под контроля заклинание? Вашего дара даже вместе с тем, что было утеряно, никогда не хватило бы на это.

– Мне все еще нечего вам ответить,– покачал головой молодой лорд, едва удержавшись от того, чтобы насмешливо усмехнуться. Не смотря на все ее артефакты и ментальную магию, магичка вряд ли сможет получить ответ на свой вопрос. Потому что сам он действительно не знал, что тогда произошло. А после того, как Барус попытался считать его воспоминания, даже тех крох, которые были – не осталось. Повторное считывание было в принципе не возможно – доказано в магических экспериментах и подтверждено во всех трактатах.

– Думаю, я найду способ, получить ответ,– задумчиво протянула леди Диран, а у юноши снова пробежали мурашки по спине. Ведь в отличие от него, магичка трактатов мастера Риама никогда не читала. И что хуже всего, она была из тех – кто добивается своего любой ценой.

Леди Диран подошла к делу обстоятельно, не торопясь. Сначала Джая отвели в очередной кабинет-лабораторию. Правда, самому юноше он показался больше похожим на пыточную, в которой место привычных орудий истязания заняли всевозможные магические артефакты. А в остальном – атмосфера была очень похожей. По крайней мере, кресло, в которое его усадили, однозначно было сродни орудиям пытки. Настолько неудобной для сидения вещи, трудно было придумать. Сидение и спинка были слишком жесткими, а фиксаторы для рук, ног и туловища не давали возможности пошевелиться. На голову одевалась непонятного вида конструкция со специальными пазами, в которые вставлялись кристаллы.

Когда Джай впервые увидел все это, то невольно отшатнулся. Но ни леди Диран, ни ее подручные (то ли ученики, то ли просто помощники) не были настроены шутить. Не прошло и минуты, как юноша оказался зафиксирован в нужном положении, а магичка склонилась над рассыпанными на специальной подставке кристаллами.

Камней было много – больше трех десятков. Они пестрели всеми цветами радуги, отличались по форме и по размеру. Кстати, большая часть из них были драгоценными: алмазы, рубины, изумруды, бриллианты. Этой россыпь стала бы жемчужиной любой сокровищницы. А, учитывая, что все эти камни были артефактами (в чем Джай нисколько не сомневался), коллекция была бесценной. Но леди Диран это, похоже, не волновало. Она небрежно перебирала кристаллы, изредка останавливаясь то на одном, то на другом. Потом отобрала три камня и протянула своим подмастерьям, чтобы те установили их в пазы "короны" подопытного. Ее эксперимент начался.

Для Джая же начался его кошмар. Ему приходилось бороться за каждый миг этого дня, за каждый новый вздох. Виски сдавило болью, сначала терпимой, но потом давление стало постепенно нарастать. Перед глазами поплыли разноцветные пятна. Поэтому он опустил веки и сосредоточился на дыхании. Вдох – выдох, еще один вдох, размеренно и не спеша, как во время тренировки с гайнами. Не отвлекаясь на посторонние мысли, отстраняясь от боли.

Джай не знал, чего именно добивалась от него магичка. Просто считать его память, или чего-то большего. Но понимал, что начни он метаться, то она добьется своей цели гораздо быстрее. Только превращаться в очередное подобие того Лара, которого он встретил три года назад, молодой лорд не собирался.

В тот день, когда ему впервые пришлось пережить эту пытку, все закончилось довольно быстро. Каких-то полчаса – и подручные Диран уже снимали с него фиксаторы. Вот только встать самостоятельно после этого не удалось. По телу растеклась противная слабость. Его отнесли на руках в другую комнату и уложили на кровать (хорошо, не стали возвращать обратно в камеру). Но сам юноша – этого не запомнил. Он отключился еще до того, как с его головы сняли злополучную конструкцию. Поэтому не видел ни того, как несуетливо работали помощники магички (для них все происходящее было явно не в новинку). Ни того, как леди Диран приказала перезарядить использованные кристаллы, а потом положила руку на запоминающий артефакт, сохраняя данные об эксперименте. И уж тем более Джай не видел довольной улыбки магички, с которой она рассматривала своего нового подопытного.

Загадка не поддалась с первого раза – тем интереснее было ее разгадать. Тем более, когда подопытный вел себя правильно: не пытался сопротивляться (как поступали все остальные), что позволило быстро закончить настройки. А то, что подборка оказалась неудачной – что ж, отрицательный результат – тоже результат.

Несколько минут пересматривая свою коллекцию, магичка выбрала уже пять камней, которые собиралась использовать в следующий раз.

Джай проснулся в небольшой комнате, явно не тюремной камере – решетки на окне не было, да и кровать оказалась слишком мягкой. Зато за дверью обнаружились целых два стражника. Так что на счет перемены статуса пленника – не стоило и мечтать. Разве что кормили его теперь получше. Вместо ставшей уже привычной за последние два дня похлебки, служка принесла полноценный обед, а потом и ужин.