Сын леса

Возражений не последовало и мне благополучно удалось уйти от новых расспросов хитрого дедушки. А то эти умники с высшим средневековым образованием такого из меня могут вытянуть, что караул. Хватит и того, что мои песни сильно диссонируют с местными, что указывает на действительно другую культуру. Хотя конечно есть опасность, что монахи, не получив ответы, сами себе чего-нибудь выдумают… Но этот риск я всё же считал меньшим. Как бы то ни было, даже если они уверятся, что за неким седьмым перевалом действительно растёт некий мега магический сорняк алого цвета, мне до гор действительно годы пути. Я же не идиот, чтобы пытаться лезть на территорию более матёрых хищников, сожрут-с. А значит можно честно отвечать, что попыток поиска алого цветка я пока не предпринимал, монахи правду с ложью чуют не хуже, чем Серый добычу. Жаль не рассказывают как. Тайна ордена.

А народ столы действительно накрывал. Начиналась весна, последний снег сходил вокруг Речнолески и завтра я и команда будущих охотников отправлялись в лес. Эфрим, Кэрп, Грэнт, Арэмс и Бэстэ должны были прибыть на территорию, занятую стаей Вольфа вместе со мной, чтоб на них никто не попал по пути. Последний бывший ополченец был воздушником, как и Эфрим. В итоге получилась команда из трёх магов именно этой Лестницы, одного земельника и одного водника, все пятых ступеней. Грэнт должен был вырастить им из камня надёжное логово, где можно будет спокойно спать, но не смотря на всю стойкость магов земли к урону, я сомневался, что его не проймут когти и клыки, скорее уж наоборот, так что акцент был сделан именно на самых быстрых и ловких бойцах пути тела, а Кэрп должен был всех подлечить в случае чего. Магов огня не отправлялось вовсе, на запах дыма сбежится вся окрестная живность, там и я не факт что выстою. Пламя в Смертолесье табу и этим всё сказано. Мужики должны будут пойти гружёными не только запасом провизии, но и тёплыми шкурами для того чтобы не дать по нынешней погоде дуба, а так же они были мной проинструктированы о своём поведении. Что можно, чего нельзя, как лучше себя вести, как в конце концов ставить метки, когда волчья стая пробьётся на север. А она с вероятностью в девять из десяти пробьётся, я не зря подкормил Вольфа с компанией тушей зверя со своей широты, да и добавившаяся в их рацион рыба судя по всему положительно сказалась на серых хищниках. Жаль правда никто из людей не мог уловить их мыслеобразы, но это было бы совсем уж славно.

Однако в любом случае дальше же всё будет в руках великолепной пятёрки пятёрок. Они либо отстоят свои права на охотничьи угодья против конкурентов либо окажутся в роли добычи. Смертолесье жестокое место и там царит жестокий, но справедливый закон. Моя же совесть чиста, бывшие ополченцы сами твёрдо и чётко заявили, что предпочитают рискнуть, а не продолжать острожить рыбу. Их решение и их ответственность, я же чем смог, тем помог. Дальше мне предстоит бой уже за свою территорию, где я тоже могу попасть к кому-нибудь в пасть и стать просто ещё одной порцией мяса. Возможно даже то, что я некоторым образом совмещаю в себе и Лестницу Ветра и путь зверя, сделает меня пикантным деликатесом.

Но сегодня мы не грустили, а праздновали, люди провожали в добрый путь смельчаков. До чествования весны было ещё далековато, но народ тут повеселиться любил и имел законный повод. Я же не был против, заняв место во главе стола и посадив рядом с собой Жэндэ. Договора с родителями ещё не было, он отложен до лета, если жив и цел буду, но мне хватало того, что предложение самой девушке сделано и принято ей. Дальше сидело пятеро добровольцев и Арэл, как старший остающийся десятник. Огневик бы тоже хотел прогуляться и испытать себя, но увы, его удел начать удить рыбу летом. Следующими шли Эсуф и Рэвис Лэнома, посаженные друг против друга. Тэн наверняка был несколько недоволен тем, что поставлен вровень с простолюдином, но в чужой монастырь со своим уставом не лез. К тому же вёл дела с нашим «министром экономики», что дополнительно примиряло его с ситуацией. Следом вперемешку были усажены остальные прибывшие тэны, бывшие ополченцы братства и монахи. За ними уселись самые уважаемые ремесленники и охотники. Стол получился довольно длинным, но площадь перед донжоном позволяла впихнуть и не такое, погода же была ясной. Самое то для гуляний на свежем воздухе под вино и здешний аналог шашлыка. За остальными столами уселся народ попроще, но еда везде в принципе стояла «из общего котла», так что никто вроде не был в обиде.

Сам праздник прошёл весьма неплохо, но по правде сказать слегка тягостно для меня. Я не особенно любил настолько большие сборища, особенно когда в них всё внимание направлено именно на мою персону. Мне милее посиделки в более узком кругу друзей, где нет ни грамма официоза, можно говорить, что думаешь и смеяться, как умалишённый. Впрочем и тут с официозом дело не особо задалось, порядки-то у нас довольно либеральные. По местным реалиям так и вовсе анархические. Разве что пришлось «открыть» пир красивым тостом на тему: жалкие несколько лет назад здесь была лишь малая деревня, но смотрите чего мы добились все вместе и думайте, чего добьёмся в будущем, а заодно ешьте, пейте и веселитесь, сегодня праздник туды его в качель.

Не обошлось и без приватного разговора в узком кругу с остающимися «на хозяйстве» о том, что они быть бдительны аж до ягодиц, крепко накрепко сжатых в кулак, потому что наша основная ударная сила в отлучке. Но тут все и так всё понимали от Арэла и Рэвиса до Эсуфа и рядовых охотников, что били дичь в окрестностях ещё до первого моего появления. Кстати среди них подрастали перспективные кадры, которые потихоньку начинали ходить на тренировочное поле и разбираться со своей проклёвывающейся магией. Мало конечно и мелкие ещё, но посмотрим что будет в будущем.

В предрассветных же сумерках я собрался и ожидаемо наткнулся внизу на Жэндэ, к которой подошёл и приобнял со словами:

— Доброе утро, солнышко.

— И тебе — ответила она, уткнувшись мне носом в плечо.

— Я буду скучать — поговорил я слегка пересохшими губами.

— Как и я — отозвалась девушка, поборов немного дрожащий голос, а потом продолжила — Я тебе подарок приготовила.

— И какой же?

— Кушак вышила, будет на что кинжал повесить — улыбнулась она — Пусть он принесёт тебе удачу.

— Спасибо, Жэндэ. Ты чудо — ответил я и поцеловал свою подругу — А теперь мне пора. Долгие проводы — лишние слёзы.

— Удачи, Ромул — проговорила девушка

— Береги себя — ответил я — Скоро вернусь.

Конец второй книги

От автора

Приветствую уважаемых читателей и как всегда благодарю за внимание к моему творчеству. А так же за многочисленные лайки, интересные комментарии, купленные книги и подаренные за них награды. Надеюсь то, что я написал здесь вам понравилось. Отдельная благодарность хорошим музыкантам, чьи песни я использовал и слушал, пока топтал клавиатуру.

А ещё я пожалуй должен извиниться за то, что книга вышла не такой длинной, как я рассчитывал изначально. Всё таки сейчас вполне себе логичный момент, где её следует оборвать. Год у Ромула прошёл, был насыщен событиями, но все они пока завершились. Аристократы получили по зубам и пока присматриваются, руины разведаны и выяснено откуда те вообще взялись в Смертолесье, планы на женитьбу составлены, а благородные ляди признаны неинтересными, охотники же начинают свой собственный путь в магическом лесу к добру или к худу. И что не возьми развивать, а дело будет не на пару глав, к тому же не факт, что одно не потащит за собой другое и книгу удастся закончить закономерной точкой, а не стрёмным двоеточием. Так что за всё хвататься я лучше в новой начну. Уж не говорю о том, что что-то сейчас подустал и стал пропускать дни выкладок.

Так что до новых встреч к следующей книге, к которой ещё подходящую чёрно-белую картинку на обложку искать, пока редактируется от ошибок и очепяток эта.