Сын на отца

— Прости, государь, — склонил голову старший из старообрядцев, — четверть очень мало — собственных усилий будет много, ведь мы все вложимся в это дело купно, деньгами и людьми. Хотя бы половину — ведь золото долго искать придется…

— Найдете — оно там есть и много! И серебро, и свинец, и железо с «горючим камнем», что жарче дерева горит и руду хорошо плавит. Все там есть во множестве великом. Богатства неимоверные втуне лежат — только добывать надобно, рук не покладая. Рудознатцы у вас свои хорошие, все нужное сможете из земли извлечь.

— Государь, но нельзя ведь все сразу получить — найти все надобно, людей переселять, хлеб растить — работников ведь кормить надобно. Лет через десять, ну пять, если поторопимся, золото первое появится. А до этого часа расходы большие грядут — великое множество народа за «Камень» отправить нужно и поселить на сибирских землях.

— Хорошо, треть золота вам, две трети казне. Все остальные расходы по доставке слитков на меня ляжет. И по рукам?!

— Хорошо, — после долгой паузы отозвались все трое староверов, переглянувшись между собой.

— Согласные мы, государь!

«Обалдеть — царевич торгуется как заправский купец на базаре. Но так я им нехило отмерил, почитай все места приисков отдал на востоке, за исключением Витима. Да и аппетиты демидовские увянут — пусть железо плавит, и вплотную будущим «Кузбассом» занимается — а вот золото, серебро и платину я ему в руки не отдам, половину украдет, а то и больше. Лучше староверам — те, как все говорят, люди честные, договоренности скрупулезно выполняют, и в точности, без обмана.

Так что пора закреплять уговор!»

— Ваше слово я услышал — оно сказано! Мое слово тоже крепкое — а потому, степенные, бьем по рукам!

У старообрядцев чуть глаза не вылезли из орбит, когда увидели протянутую им руку. Но рукопожатие состоялось, причем не столько пожимали ладонь, сколько били по ней от всей широты души, явно обрадованные как договоренностями, так и оказанной им неслыханной честью — с наследником престола, будущим царем, поручкались.

Алексей едва не поморщился — мужики были кряжистые и сильные, да и на радостях свою мощь показали. Вроде и беседа недолгая была, а выводов из нее он сделал много, и все важные.

«С расколом пора кончать, это надо додуматься — народ на части делить и одну из половинок всей мощью государства морщить. А почему так все происходило, если подумать?!

Все дело в установлении самодержавия!

Ведь как не крути, но староверы не подчинившись патриарху, высказали этим не подчинение царям — а такого потерпеть было нельзя. Вот и стали прессовать всеми способами, вместо того, чтобы массу работящего народа использовать. Да та же Сибирь пустынная стоит, Алтай и житница, и кузница. Так что торопиться не буду, а потихоньку с попами договариваться начну — «новое мышление» им прививать надо. Тот же Досифей вполне вменяем, даже с сектантами уговор блюл.

Так, а ведь с будущим патриархом именно о том разговор вести надо — я ему белый куколь гарантирую, а он мне смягчение политики. Хм, если еще Поместный Собор подобрать соответствующий, то вполне возможно лет за десять-двадцать с расколом потихоньку, если не покончить, то сгладить ситуацию насколько можно.

Ладно, время будет, подумаю!»

— А теперь, степенные, о той помощи, что мне от вас нужна. Нужны деньги, как только Москва меня как царя примет. Армия нужна, всем платить надобно, щедрость показать, поборы снизить. Золото будет — на Урале оно близко, сами увидите.

Давайте уговоримся так — все что вы там за десять лет добудете, начиная с этого дня — в казну только мою четверть отчислите, все остальное вашим будет. Чем раньше искать начнете — тем для вас лучше. Демидова и других я уйму, мешать не смогут.

Понятно — нельзя делить шкуру неубитого медведя, но золото там есть — летом уже ясно будет. Это я вам твердо обещаю! Но деньги сейчас нужны, и взять их пока неоткуда.

— Сколько нужно, государь?!

— Сорок тысяч рублей, степенные. Можно частями выплатить за два месяца. Понимаю, сумма не просто большая, огромная, и сразу найти и собрать ее очень трудно. Однако деньги очень нужны — у царя-антихриста богатства и армия, трудно будет с ним бороться. Если людей найти можно будет, многие под мою руку встанут, то с оружием и деньгами плохо. Сами знаете, что страна поборами да податями разорена.

— Деньги найдем, государь, обещаем.

— Будут рубли, царевич!

— Через три дня первые десять тысяч рублей серебром будет, сам привезу, — последним ответил старший из староверов, наклонив голову. И негромко спросил, внимательно смотря на Алексея:

— Какая еще помощь потребна от нас будет?

— Дьяк вам все подробно поведает, а кроме него бывший стрелец подойдет, и капитан-поручик Огнев. Они с вами все вопросы эти и разрешат. И своим единоверцам передайте мое благожелательное к ним отношение — как только взойду на престол, то прекращу гонения.

Алексей встал, а староверы разом опустились перед ним на колени, уже без рукопожатия, как на проведенной ранее сделке, а почтительно целуя протянутую им ладонь…

Глава 15

— Сторону Алексея Петровича немцы приняли — генерал-майор Бурхард Мюнних со своими двумя адъютантами, на польской службе обретающийся, государь. И побили людей наших в Мекленбурге шестерых до смерти, двоих поранили жестоко, и лишь один с весточкой до посланника нашего в Берлине добрался. И лютовал особенно царевич — поручика князя Андрея Долгорукова заколол шпагою, уже тяжко раненного.

Петр Алексеевич жадно хлебнул воздуха, он задыхался, побагровев лицом. Новость шокировала царя — его сын, плоть от плоти, кровь от крови, убивал посланных гвардейцев, не задумавшись, оставляя за собой по германским землям кровавый след.

И это был самый натуральный вызов Петру, как отцу и царю — ослушник стал изменником уже открыто!

— Впятером осьмицу лучших воинов наших одолели?!

— Вначале шестеро против пятерых сражались. Дрались яростно — наши адъютантов Мюнниха убили, а царевич гвардейца застрелил. И побили бы злодеев всех, но во дворе шведы напали и двух наших убили. В самом трактире цезарские подсылы, что тайно царевича оберегают, в спину подло ударили — вот и побили всех людей наших.

— Б…и дети! Император Карл та еще гадина зловредная, открыто злобу свою проявляет за словами притворными! И «брат» Август скотина изрядная — я его на трон возвел, а он своего генерала отправляет!

— Прости, государь — но немец сам в свару встрял. Король Август затруднения серьезные испытывает — шляхта против него конфедерацию сколачивает, инсургенцию замыслила в рокоше.

— А эти собаки чего хотят?

— Желают они на трон польский короля другого возвести, за которого комплот сей и организовали, — хладнокровно произнес Толстой и поклонился. Глава новоявленной Тайной Канцелярии сильно потел, голова под пышным париком была уже вся мокрая. Дурные вести всегда трудно излагать, тем более хорошо зная вспыльчивость царя, гневные припадки, а то и бешенство, с какими Петр Алексеевич становился до жути страшным.