Сын ведьмы и нежить

– Прости друг, – сказал ведьмак и поспешил ко второму проулку, ведущему из проходного двора. Он очень надеялся, что в запасе у Каменной Бабы было только два пса.

Оставшуюся часть пути Егор преодолел без приключений. Деревянный дом по указанному адресу оказался двухэтажным. В нужной квартире на первом этаже было темно. Но самое главное здесь и не пахло знакомой защитной магией. Егор вздохнул и подумал, что знает еще далеко не все. Вот закончится это дикое приключение, и он, как Хранитель Знаний вернется домой, а потом обязательно отыщет все защитные заклинания. А то в этом городе чувствует себя словно слепой котенок.

– Эй, друг, я пришел с миром. – Егор постучал в окошко.

Ответа не последовало. Видимо местный ведьмак или отсутствовал или спал богатырским сном. Оставалось надеяться, что защита, которую здешние ведуны устанавливали против оборотней, не действует на своих. Егор приложил руку к окошку и шпингалеты как по команде выскочили из пазов. Ведьмак осторожно открыл створки и проскользнул в комнату. Здесь не было никого живого – это он понял сразу. Если бы не местная вражда, Егор давно бы уже перекинулся в волка. Острое чутье и способность видеть в темноте ему бы очень сейчас пригодились. Благо записи, полученные от покойного дядюшки, позволяли это сделать.

Впрочем, Егор и так видел гораздо лучше обычного человека. И увиденное его не образовало. В комнате, куда он залез, царил беспорядок. Вышвырнутые с полок книги, задранный ковер, скинутый с тумбочки телевизор. Ведьмак осторожно обошел препятствия и вышел в коридор. Справа темнел вход в другую комнату. Скорее всего, это была спальня. Но ведьмака, словно магнитом, потянуло на кухню. Открывая туда дверь, он уже понял, что увидит. На стуле у кухонного стола сидело то, что осталось от Аркадия.

Егор подошел и дотронулся до человека рукой. Еще теплый пепел просел под его пальцами, заставляя вспомнить смерть матери. Парень понял, что здесь произошло. Самосожжение – верный способ избежать передачи знаний непосвященным. Значит, здесь совсем недавно побывали колдуны. И настолько торопились, что даже не оставили пост на случай, если объявятся другие ведьмаки. Или, если предположить худший вариант развития событий, колдуны и так знают, где живут их остальные враги. Последняя мысль не радовала.

Егор застыл, понимая, что остался ни с чем. Последняя ниточка, ведущая к местным ведьмакам, оборвалась. Теперь оставалось одно – предупреждать друзей и идти на встречу с оборотнями в условленном месте у городской окраины. Хотелось верить, что они воспримут смерть предводителя с пониманием.

Егор постоял еще минуту, отдавая дань памяти неизвестному ведьмаку, и вышел в подъезд через выбитую входную дверь. Как и следовало ожидать, люди в доме спали беспробудным сном, и завтра с удивлением узнают о гибели своего соседа.

– Чистюля, – позвал Егор коловертыша.

– Я за него, – на плече у ведьмака появилась Ноя. – Поход с тобой его сильно утомил. Он спит, – почти укоризненно сказала она.

– Но мы готовы помочь – на правом плече уже мостился растрепанный брат Нои.

Егор поморщился. Спина опять нестерпимо заныла.

– Тебе нужно в безопасное место. Ты долго не продержишься, – сказала Ноя. – Если бы мы с братом обладали такой силой как Чистюля, то обязательно отнесли бы тебя.

– Но вы не обладаете, – ведьмак попытался улыбнуться.

Егор не мог понять, что происходит. Боль в спине не утихала. За все время приключений ни разу не было случая, чтоб его серьезно ранили. Не говоря уже о том, что даже ожоги от атаки чубасей затягивались на нем практически моментально. Не иначе «древняя магия» как говорил покойный граф.

– Узнайте кратчайшую дорогу к нашей квартире. Я что-то плохо соображаю из-за этого ранения, – пояснил ведьмак просьбу.

Ноя исчезла, а ее братец придвинулся поближе, безбожно танцуя по израненному плечу.

– Иди прямо до конца квартала. Молодец. Теперь сворачивай налево. Хорошо. А теперь вверх по ступенькам.

– Перелезь на другое плечо, – процедил Егор, сцепивший от боли зубы.

– Пока тебе больно, ты не потеряешь сознание, – пояснил коловертыш и шепнул. – Там последний трамвай. Ноя его задержала. Переедешь через мост. Недалеко ваша квартира. До моста три остановки. Мы рядом. Подскажем, когда выходить, – пушистик исчез.

Егор с трудом преодолел несколько ступенек и увидел трамвай на остановке. Он зашел в заднюю дверь и с облегчением занял крайнее сиденье. Несмотря на поздний час народу в вагоне хватало.

– Да поедем мы когда-нибудь уже? – раздался визгливый женский голос на передней площадке.

– Следующая остановка «Завод «Механик», – объявил водитель. И трамвай зашипел, закрывая двери.

– Будто вас ждали, – проворчала старушка, сидящая рядом с Егором. – Что за напасть. Два часа уже домой добираюсь.

Из сумки, стоящей на коленях у бабушки, появилась хитрая морда здорового кота. Котяра посмотрел на Егора, подмигнул ему и замурлыкал.

– Устал. Васенька, устал бедненький, – засюсюкала бабка, запихивая животное обратно в сумку.

Трамвай дернулся и остановился.

– Остановка «Завод «Механик». Следующая – «Мясокомбинат», – возвестил мужской голос через динамики.

На заднюю площадку вошли две странные девушки. Настолько странные, что даже пассажиры, сидящие впереди, не поленились обернуться, чтобы рассмотреть их в подробностях.

– Да, мне нужно перехватить хоть пару сотен, чтобы добраться домой, – говорила темноволосая красавица, одетая в белоснежное платье невесты. Лицо стоящей рядом с ней девушки украшал слишком мрачный макияж. Она нервно кусала губы и теребила кружевное черное платье.

– У тебя точно нет денег? – невеста вопросительно посмотрела на подругу.

– Не-а, – покачала головой та, – мы слишком быстро выскочили из машины, и я забыла там сумку. – Анечка, послушай, зря ты так с Антошей поступила. Может, еще вернемся? Он ведь хороший. Очень хороший, – заныла подружка невесты.

Анечка поморщилась, но ничего не сказала.

– Что у вас на проезд? – к девушкам через вагон шел мужчина-кондуктор.

Сбежавшая невеста вздохнула и скрестила пальцы. Егор увидел знакомый жест ведьмы-безбилетницы и решил вмешаться.