Сын зари

Из ветвей выбралась собака, крупная и лохматая, похожая на помесь кавказской овчарки и лабрадора. При виде людей она зарычала, прижала уши, верхняя губа встопорщилась, обнажая мощные клыки.

Рядом с первой псиной объявилась вторая, третья. Но нападать они не спешили — хищники, выросшие из домашних животных, за последние дни выучились узнавать и уважать огнестрельное оружие.

— А ну-ка идите сюда, — позвал Серега. — Будет у нас свежее мясо на обед…

Он не успел закончить фразу.

Издалека, откуда-то из-за домов, донесся выстрел, и собаки кинулись прочь.

— К-кто это там палит? — нахмурилась Ирка.

— Это за Родионова, ближе к берегу, — прикинул Дима, задумчиво почесывая в затылке. — Давно хотим туда на разведку сходить, но все никак не соберемся, время не выберем.

— Ничего, теперь соберемся. — Серега улыбнулся. — Я и один могу.

— Можешь? — засомневался Дима. — Хотя сейчас не до того, надо добычу тащить…

На обратном пути не встретили никого, не попалось ничего интересного. Вскоре они уже были на месте. Добытые продукты и шмотки потащили в гараж на сортировку, Кирилл отправился к себе.

Вылазка далась куда тяжелее, чем хотелось бы. Отдохнуть не помешает. Кроме того, надо подумать, о чем говорить вечером.

Глава 4

Новый кабинет нравился Дериеву куда меньше старого, и не в последнюю очередь из-за того, что тут дуло из окон. Что только ни делали — меняли стекла, осматривали рамы — ничего не помогало. Гнусные сквозняки все равно отыскивали невидимые щели и отравляли майору жизнь.

Если бы не та неприятность во время грозы, он бы ни за что сюда не перебрался.

— Ну что, товарищи, начнем, — сказал глава коммуны, отгоняя желание встать и прикрыть окно поплотнее. — Так, что там у нас на повестке дня? Кто хотел первым говорить? Василич, ты?

Широколицый, коротко стриженый командир разведчиков кивнул и начал докладывать.

Территория до Панина под их полным контролем, в здании бывшего военкомата устроен опорный пункт, надо перебросить туда одну из новых бригад, чтобы навести порядок в окрестностях. Дальше ходят только патрули, но на Свободе и на Сенной их уже дважды обстреливали, причем безо всяких разговоров.

— Обстреливали? — риторически переспросил майор, когда Василич замолк. — Ладно. Отставим пока расширение, будем осваивать то, что есть. Что у нас с процессом?

И он перевел взгляд на Александра Александровича, некогда трудившегося прорабом на стройке в Кузнечихе, а теперь координирующего действия всех бригад под началом Дериева.

Тот рассказывал, как всегда, обстоятельно и занудно, упоминал чуть ли не каждый кирпич и тачку вывезенной земли. Чтобы понять, как идут дела в целом, и как движутся работы на разных объектах, приходилось шевелить мозгами, складывать мозаику из отдельных деталей.

— То есть с храмом Владимирской Божией Матери вы закончили? — не выдержал, перебил отец Павел, появившийся в коммуне недавно и не успевший еще привыкнуть к манере бывшего прораба.

— Так я о чем и говорю! — обиженно воскликнул тот. — Проведена очистка территории…

— Закончили-закончили, — вмешался Дериев. — Завтра можно службу проводить.

— А надо ли? — мрачно спросил Александр Александрович.

— Это не обсуждается, — отрезал майор. — Мы кормим людей, выдаем одежду и вещи первой необходимости, защищаем, даем работу, но этого мало. Есть духовные потребности, их необходимо удовлетворять, и для этого религия подходит лучше всего. Ведь так, отец Павел?

— Истину говорите, Артур Егорович, — кивнул священник, дородный и бородатый. — Окормление верующих — первейший долг всякого пастыря, а так же утешение тех, кто в сокрушении духа пребывает, вне зависимости от того, считают они себя православными или нет.

— Так, можно еще я скажу? — вмешался Василич. — Тут дело такое…

— Давай. — Дериев покосился на командира разведчиков удивленно: тот выглядел до странности неуверенным, мялся и смотрел в сторону.

— Вы помните, что у нас один из бойцов сбежал, Сергей Матвеев? — спросил Василич.

— Тот, что помог удрать одному из работников бригады Саленко? — уточнил Александр Александрович.

— Да. — Майор скрипнул зубами.

Он хорошо помнил того молодого нахала и слова, произнесенные еще в старом кабинете — «ничто и никто не поможет тебе, когда пламя явится во мраке, и кров над твоей головой рухнет!». Дериев старался убедить себя, что все это совпадение: ведь не мог же доходяга из интеллигентов и вправду знать, что во время грозы молния ударит в крышу?

Но нет-нет, а закрадывались мыслишки, что тогда он столкнулся с необычным человеком.

— Так этот Матвеев опять появился, — сказал Василич. — Ночью выследил патруль и скрутил одного из наших, Славку Морпеха.

— Что у тебя за бойцы, если их так легко взять можно? — с неудовольствием пробормотал майор.

Настала очередь обижаться командиру разведчиков.

— Дело не в них, дело в Матвееве, — сердито проговорил он. — Этот из боевых, он такую подготовку прошел, что роты обычных дуболомов стоит или взвода иного спецназа. Так вот он Славку скрутил и допрашивал, а потом ему лапшу всякую на уши вешал.

— Про что? — поинтересовался Александр Александрович.

— А про Сына зари.

— Я слышал о нем. Ваши люди передают из уст в уста рассказы о его чудесах, — протянул отец Павел. — Якобы он видит будущее, имеет власть над животными, обладает способностью исцелять.

— Вот именно, что «якобы»! — резко сказал Дериев. — Мы собрались тут обсуждать серьезные дела, а не фантастику. Сказки и бредни не помогут возродить цивилизацию, для этого нужна правильно организованная идеология. И она у нас будет.

— Истинно так, — кивнул священник. — Учение Христово одолеет любой соблазн, всякое измышление диавольское. А то, что говорит этот Сын зари, внушено ему врагом рода человеческого.

— Ну, как хотите. Только мы еще намучаемся с этим Сыном зари, вот увидите, — пробурчал Василич и с недовольным видом сложил руки на груди.

— Так сделай, чтобы не намучались. — Майор посмотрел на командира разведчиков так, как он умел — чтобы собеседник почувствовал вину, а потом забегал, точно ужаленный. — Отыщи логово, где он прячется, оно не может быть далеко, и притащи мерзавца сюда. Так, что еще?