Сыщик из Жанатурмыса

– Ну что, детектив, порадуешь меня? Нет? Ну хорошо. Время прошло немного. У тебя еще есть шанс найти негодника. А пока послушай, что я скажу. Мой племянник Вовка. Он очень стеснительный и скрытный мальчишка. Я подозреваю, – но это конфиденциальная информация, слышишь? – я подозреваю, что это именно он разбил блюдо и ничего мне не сказал, постеснялся. Своих озорников я хорошо знаю. Уже кто-нибудь да проболтался бы. А тут – тишина, понимаешь меня, Ерболка?

Тетя Наташа в упор посмотрела на очкастого мальчика, потом цыкнула зубом и продолжила мешать половником что-то в кастрюле.

– В общем так. Вовка приезжает к нам на следующей неделе, в пятницу. Ты подготовься, найди нужные слова и постарайся вывести его на чистую воду. Думаю, если ты припрешь его к стенке неопровержимыми доказательствами, он, – как там у вас говорится, – он расколется, понятно?

Ербол не отрываясь от блокнота, накидывал одну корявую строчку за другой, потом поднял голову и кивнул косматой головой:

– Я все понял, тетя Наташа. Спасибо за подсказку.

– Ну а теперь беги, поиграй что ли. – Хозяйка всем видом дала понять, что страшно занята. – Не все же тебе тайным агентом искать преступников. Маме привет.

Она махнула рукой и скрылась в густых насыщенных солью парах огуречного рассола. Ербол поклонился и направился к двери. Но потом внезапно вернулся и начал принюхиваться к запаху, заполнившему всю кухню.

Запах! Ведь Шурик тоже сообщил ему о странном запахе, который витал на кухне в тот день! Интересно, чем же все-таки несло тогда! Решив эту загадку, можно будет многое узнать. Приблизить сбор, так сказать, кубик-рубика к своему закономерному финалу. Но пока все квадратики были разного цвета и только пара из них говорила со слов тети Наташи о том, что возможно, скоро появится настоящий подозреваемый в этом деле.

Глава 5

Неделя пролетела быстро. Все шло своим чередом. Ербол ходил в школу, управлялся по хозяйству, помогал матери с огородом и конечно же, не переставая читал и читал одну детективную книгу за другой. Рекс Стаут, Уилки Коллинз, Стэнли Гарднер, Ян Флеминг, Жорж Сименон – у каждого автора молодой сыщик черпал что-то важное, то что могло ему пригодиться в дальнейших расследованиях, и, в частности, в этом тяжелом и загадочном деле о разбитом блюде семьи Радченко.

Конечно же, мальчик не просто так сиднем убивал время за книгами. Он пару раз успел сбегать к Радченко, получил под зад за попытку вырвать клок волос у старшего сына Пашки, снова осмотрел разбитое блюдо, которое запретил мыть и выкидывать. Потом Ербол долго о чем-то шептался со своей соседкой Айзат, она же Айзатка. Та громко хихикала, но в конце тайного разговора обещала хранить тайну и помочь всем чем сможет. Кроме этого, он серьезно поговорил с тетей Людой, та долго хмурилась, но в конце концов кивнула головой, дав добро детективу, который задумал очень опасный, но по сути очень решающий для всего этого таинственного дела эксперимент. Обошел он также и всех сыновей тети Наташи, не забыв и дядю Якова. Всех их он попросил об одном и том же, мотивируя свою просьбу тем, что это будет хорошо для общего дела, то есть таким образом сельский детектив попытается раскрыть тайну разбитого блюда. Все они, кто с неохотой, а кто и с неприкрытым интересом, согласились на хитрую уловку Ерболки.

Оставался только Вовка, тот самый Вовка из города, который мог прояснить столько фактов и, возможно, признаться в том, что он сделал или, наоборот, в чем категорически не был замешан.

Наконец настала пятница. Над домом Радченко с утра повисло напряжение. В воздухе, образно выражаясь, можно было слышать гудение нескольких сотен пчел, будто невидимый старенький трансформатор парил в воздухе, потихоньку потрескивая над увитым виноградной лозой двором у дома. Каждый член семьи был так или иначе в курсе того, что должно было произойти сегодня вечером и поэтому встречали городского гостя подчеркнуто душевно и слегка настороженно, потому что он, стеснительный в общем то мальчишка, мог стать ключом к разгадке дела, и, следовательно, превратиться в изгоя, а, возможно, и в героя дня.

– А вот и мой племянник! Заходи, Вовчик! Давно не виделись! – Тетя Наташа пригласила мальчишку в дом, велела разобрать свои вещи и помыть руки с дороги. – Все уже покушали, а я вот снова пожарила курицу. Ты не стесняйся. Приступай к еде. Проголодался небось с дороги то. А я пойду на летнюю кухню. Дел у меня там много. Черешня созрела. Нужно варить варенье. – И тетя Наташа исчезла.

Мальчишка огляделся, посмотрел по комнатам, но никого в доме не было. Кто-то уехал за сеном, кто-то ушел на Канал пасти баранов, а Пашка должен был собирать черешню, помогая своей матери. Вовик всегда предпочитал кушать в одиночестве, так как был он слегка стеснительный и не в меру скромный подросток. За едой он обычно читал книжку, благо в доме была собрана огромная библиотека для детей и взрослых, которой пользовались все, от хозяина дома до младшего сына Игорька.

На кухне стояло огромное новое блюдо, которое тетя Наташа с неохотой вытащила из кухонного буфета и в которое положила огромную, дымящуюся и остро пахнувшую чесноком, перцем и прочими специями жирную нагуленую курицу.

Аккуратно пристроившись к блюду, племянник из города отломил себе сочную хрустящую, хорошо прожаренную ножку, добавил в тарелку густого, чуть желтоватого картофельного пюре, полил его растопленным сливочным маслом и принялся за еду. На столе также стоял трехлитровый графин с компотом из сухофруктов. Через полчаса, наевшись, Вовик спрыгнул со стула, вымыл за собой посуду, прихватил из вазы сочное красное яблоко сорта «Павлодарский налив» и отправился на второй этаж, продолжать чтение «Хоббита» – довольно занимательной книги, написанной Р. Р. Толкиеном.

Время шло. На кухне жужжали толстые мухи, стараясь проникнуть к курице через толстую сетку марли, которой было занавешено открытое окно. Часы пробили три часа пополудни.

Внезапно послышался звон стекла, раздался грохот и сразу же за ним шорох и собачий лай. Наш детектив выскочил из засады, в которой находился все это время и закричал:

– Ага! Попался! Держи его, Айзатка, держи! – Снова раздался стук, громко упал стул и раздался девчачий визг. Птичка попала в клетку!

Глава 6

Прежде чем мой дорогой читатель узнает, кто все-таки разбил драгоценное блюдо семьи Радченко, я хочу немного отмотать эту историю назад и вернуться в тот день, когда Ерболка впервые подошел к черепкам, ради которых и было затеяно это трудоемкое и тяжелое расследование.

Дело в том, что на одном из кусков утраченного блюда, о котором там горевала тетя Наташа, сельский детектив обнаружил волосы. Сначала он подумал, что этот материал попал сюда с человеческой шевелюры. И это было бы логично, так как на кухне обычно находились люди, а не звери. Собакам вход в дом был категорически запрещен. Да и не могли они попасть на кухню, сидючи на цепях. Разве только каким-то образом избавиться от ошейника, что тоже было маловероятно. Но Ербол все равно хотел убедиться, что волосы от человека. Тем более, он сразу решил узнать, кому принадлежали эти улики, используя лупу он мог сравнить найденный материал с тем, который собирался добыть практическим путем. То есть выдрать из голов предполагаемых преступников. Но это ему не удалось. Эксперимент был крайне сомнительным, а первый же претендент, старший сын тети Наташи Пашка, взвыл от боли и дал Ерболке такого пинка, что парень летел с лестницы до первого этажа, по дороге растеряв весь собранный материал.

Тогда очкастому детективу пришла мысль проделать то же самое, но уже с собаками. Здесь было попроще. Ни Сэм, ни Химэн совершенно не были против того, что незнакомый человек кинет им пару кусков вяленной баранины, да еще и повычесывает блох во время приема пищи. А вот с третьим псом, Пиратом, было намного сложнее. Тот все время находился в будке и кидался почти на каждого кроме хозяина дома, Якова Викторовича. Но, к счастью Ерболки, вокруг жилища косматого подозреваемого на земле можно было обнаружить несметное количество волосяного покрова, принадлежащего Пирату.

Таким образом, собрав достаточно материала, Ербол, придя домой, начал тщательно изучать волосы, сравнивая те, что нашел на блюде, с теми, что получил в процессе следственной работы. И он выяснил, что длинные жирные волоски, застывшие в курином жире, действительно принадлежат животному, но никак не человеку. Уж это мальчишка научился определять давным-давно, не зря он прочитал столько книг по криминалистике. Поэтому все показания членов семьи Радченко сразу стали бесполезными. Хотя поначалу Ербол решил не отметать гипотезу о том, что преступление все же совершил человек. Теперь, чтобы окончательно расставить точки над буквой «Ё», нужно было провести тайный эксперимент. А заодно проверить, как поведет себя городской племянник тети Наташи Вовка в схожих обстоятельствах. Все-таки оставался шанс, что преступник – это стеснительный любитель толкиенских книжек.