Сюрприз для богини

Девушка притормозила у неприметного длинного дома на два выхода в бедном квартале. Воин знал такие. Обычно от одного крыльца до другого тянулся коридор со множеством дверей в отдельные комнатки, а где-то посередине должна быть общая кухня с чёрным входом. Удобное место. Дверь на стук открылась почти сразу. На пороге их встретил ведьмак, кивком головы пригласив войти. Рыж обвёл взглядом комнату. Из маленького оконца видно улицу, в случае опасности - кухня напротив. На столбике покосившегося забора нахохлившись сидел утренний кот, посреди дороги намывал гостей второй. Комната обычная, какая-то безликая. Не поймёшь кто здесь живёт. Воин задёрнул выцветшую занавеску, сел на узкую лежанку, застеленную видавшим виды бурым покрывалом, устало прислонился к стене. Ведьмак опустился рядом, не спуская с воина внимательного взгляда.

– Как ты?

– Нормально, жрать только охота.

Воина только что начало отпускать напряжение, державшее его последние обороты. Он обмяк, перестал скрывать эмоции. Резкие складки между бровей и уголков рта разгладились.

– Сейчас Макси что-нибудь сообразит.

– Она ещё и готовит? Воистину, кладезь талантов.

Ведьмак понимающе усмехнулся. Тяга Рыжа к слабому полу была общеизвестна. От репутации бабника его спасала разборчивость. 'Бросался' он не на всё, что движется. Женщина должна была чем-то 'зацепить'. А последние несколько циклов о его похождениях знали только самые близкие - иногда им приходилось прикрывать товарища перед Никой. Ведьму он любил, конечно, но отказать себе в покорении очередной 'высоты' не мог.

– Отец, а чья эта квартира?

– Любопытство сгубило кошку, Рыж. Ничья она.

Ведьмак усмехнулся, укоризненно качая головой. В уголках глаз собрались морщинки, взгляд потеплел, делая старого воина простым и домашним. Макси пришла с кухни, неся огромную шипящую сковороду и чайник с кипятком. Воин втянул обалденный запах: сало с прожилками мяса, лук, зелень, яйца... Всё-таки даже в самой лучшей лекарской пища целебная, а потому пресная. Сейчас же их ждал праздник вкуса. Никол уже доставал из буфета свежий хлеб, пирожки и печенье. Макси разложила яичницу по тарелкам. Рыж щедро намазал масло на толстый шмат хлеба и воткнул вилку в кусок жарева потолще да поподжаристее. А что, ему восстанавливаться надо!

Когда с содержимым тарелок было покончено, Макси разлила по кружкам приятно пахнущий отвар. Воин принюхался, кое-что из состава ему было знакомо. Он лениво потянулся за пирожком, из-под ресниц наблюдая за девушкой. Надо же, Макси - оборотень. Обычно Рыж их чувствовал, а в этот раз даже мысли не возникло. Она всё ещё оставалась в шмаровском платье. Глубокое декольте почти обнажало грудь, лиф соблазнительно облегал гибкий стан. Воин расслабленно откинулся на спинку стула и залюбовался девушкой: расцветающим под его взглядом румянцем, как она прикусывает нижнюю губу, делая её более яркой и манящей, колышущимися при каждом движении округлостями. Да она сама как сдобная аппетитная булочка, весьма упругая на ощупь. Рыж засмотрелся, даже позволил себе мечтательно улыбнуться. Машинально взял кружку и отхлебнул, чуть не выпорскнув кипяток на окружающих. У него аж слёзы выступили на глазах.

– Макси, прикройся, пока тут кое-кому помощь целителя не потребовалась.

Ведьмак откровенно потешался, глядя на обиженное лицо воина.

– Мля, Отец!..

– Да ладно, Рыж, не красней. Макси у нас такая. Не захочешь - залюбуешься. Я тоже по первости кусок мимо рта проносил иногда. Ты пей, а то остынет.

Мужчины молча допили отвар, помогли девушке убрать со стола. Пора было поговорить о деле.

– Рыж, я вам приготовил новые документы. Деньги и ещё один комплект бумаг возьмёшь в банке, ключ от храна в шкатулке. Отсюда утром порталом прыгнете в Оримт, заберёте содержимое храна и вернётесь сюда. В тот же день перейдёте границу земель ягуаров. Там сначала пройдётесь пешком, потом Макси совершит пару-тройку перелётов до побережья. Наймётесь на корабль до снежных земель, пересидите там пару циклов, пока всё не успокоится.

– Никол, я не собираюсь отсиживаться столько времени, да ещё с Макси.

– Это не обсуждается. Я прикажу, а ты сделаешь. Если тебя выследят и снова схватят, я уже ничем помочь не смогу. В этот раз нам повезло. Надеюсь, что ты это понимаешь.

– Хорошо. Своё оружие я смогу забрать?

– Ритуальные кинжалы и метательные ножи сохранились, арбалет я тебе добыл новый. Главная проблема, что мы не сможем поддерживать связь. В северных землях используют защиту:, работают только амулеты и артефакты их изготовления, у меня таких нет.

Воин задумался. Он не ожидал, что наставник захочет отправить его отсиживаться в северные земли под присмотром Макси. Обманывать Отца он не хотел и теперь лихорадочно соображал, как изменить ситуацию в свою пользу.

ГЛАВА 11

Макси зачем-то позвала ведьмака на кухню. Рыж задумчиво перебирал висящие на шее амулеты и пялился в стену. В ладонь удобно лёг самый здоровый, с когтем длиной с его средний палец. Мужчина снял с шеи шнурок и попытался определить, что же это всё-таки такое.

– Нравится?

Наставник принёс из кухни запах прогорклого масла и подгорелой стряпни соседей по дому.

– Отец, какому зверю принадлежит этот коготь?

– Это кусочек.

– Хм, всего лишь... Ничего себе. И чей же он?

– Дракона, - невозмутимо ответил ведьмак, раскуривая трубку.
– Когда-то один из моих предков, а точнее прапрадед, оказал ему большую услугу. Айсаннат Лер Голдартан поклялся приходить на помощь его наследникам. Теперь это я, и дракон любезно согласился тебе помочь. В твоём положении поддержка будет не лишней.

Воин не знал, что и сказать. Конечно, звучит заманчиво, но у драконов не та репутация, чтобы легко соглашаться на помощь неизвестно кому.

– Да ладно тебе, Рыж. Ты что, боишься? Айсаннат обычно держит слово. Тебе будет интересно с ним общаться.

– Ждать помощи от дракона это всё равно, что ждать помощи от бешеного василиска.

– Ты же с ним незнаком, не надо так драматизировать, - посмеивался ведьмак.

– Я вообще ни с одним драконом незнаком, и предпочёл бы не знакомиться, - фыркнул воин.

– Рыж, помощь Айсаннат будет для тебя незаменима во многих ситуациях. Пока он за вами приглядывает, мне не придется сильно волноваться за тебя и Макси.

– И каким волшебным образом я буду с ним общаться? Я драконьего языка не знаю.

– Рыж, что за сказок ты наслушался о драконах? По-твоему выходит, что драконы - это кровожадные крылатые ящеры, которые едят девственниц, закусывают рыцарями и изъясняются только на древнем языке. Они, между прочим, разумная и цивилизованная раса, а то, что неохотно общаются с людьми, не значит что они звери. О драконах мало известно, это правда. Айсаннат Лер Голдартан знает в совершенстве множество языков.

– Как я буду его вызывать?

– Потрёшь коготь, произнесёшь имя. Как ещё? Пентаграммы призыва только для нечисти и демонов используют.

Воин с сомнением посмотрел на наставника. Издевается, как хочет! Ладно, есть ещё один вопрос.

– Отец, а что за странный шнурок был в шкатулке?

– 'Путы Дьявола'.

– Я о таком только слышала. Мля, он на андроиде остался...

– Кто сказал?

Ведьмак отправил к потолку несколько колечек ароматного дыма.