Сюрприз для Большого Босса

— Иногда нам полезно забывать о социальных и других различиях, — произнес он обычным задорным тоном. — В обыденной жизни сделать это довольно непросто. Но, к счастью, есть места, где позволено все.

Лиза отчего-то решила, будто он говорит о вилле брата. Для нее эта поездка действительно стала чем-то вроде сбывшейся фантазии. Подумать только, ей выпал уникальный шанс пожить жизнью золотой молодежи. Почувствовать вкус свободы, побыть кем-то другим.

— Спасибо тебе за такую возможность, — произнесла она любезным тоном. — И прости, что не оправдала твоих надежд.

— Ты благодаришь меня, еще не зная за что, — хохотнул Павел. — Подожди, этим вечером нас ждет нечто особенное! Сегодня намечается тусовка, помнишь?

— Конечно, — не слишком радостно произнесла Лиза.

Но отказаться и от вечеринки не посмела. В конце концов, должна же она хоть как-то отблагодарить Павла за доброту. Да и что плохого может случиться? Она же умная, осторожная девушка.

— Другое дело, — широко улыбнулся Павел. — Тебя ждет незабываемая ночь!

— Вообще-то, я привыкла ложиться рано, — вздохнула Лиза. Вернулась на свое место за столом и добавила: — Пообещай, что если мне не понравится, то ты не станешь заставлять меня остаться? Я, как бы это сказать, далеко не тусовщица. Не пью алкоголь, мало интересуюсь модой, слушаю классическую музыку.

— Ничего, есть вещи, которые могут расшевелить даже такую зануду, как ты! — возразил Павел.

Он говорил загадками, и Лизе это не очень нравилось. Она понятия не имела, как местная молодежь проводит время. Потому осторожничала и слегка побаивалась не вписаться в компанию.

— Пообещай! — потребовала она.

Павел поднялся, приложил руку к сердцу и бодро отчеканил:

— Торжественно клянусь, что отвезу тебя домой по первой же просьбе!

— Вот и отлично! — порадовалась Лиза. Тоже встала и сделала реверанс на манер барышень прошлых лет. — Только скажи, куда мы отправимся и во что лучше одеться?

Павел внимательно осмотрел ее ладную фигурку и прищелкнул языком. Он бы не отказался увидеть Лизу в откровенном белье и чулочках. А если добавить к этому туфли на шпильках и перчатки, выйдет идеальный «натюрморт».

Высказать подобные мыслишки вслух Павел не решился. Вместо этого отделался небрежным:

— Надевай что хочется. В любых ты, душенька, нарядах хороша…

Лиза принялась мысленно перебирать гардероб Ирины и остановила выбор на удлиненном сарафане с цветочным принтом. Невесомая, почти воздушная ткань оставляла открытыми плечи и подчеркивала талию. На этикетке значилось «Александр Маккуин», вот только Лизе это мало о чем говорило. Ее больше привлекла видимость простоты и изящество кроя. То, что нужно для жаркого летнего вечера.

Осталось подобрать к этому белье и босоножки. И не забыть взять купальник — на случай, если компания решит отправиться на пляж.

— Выход ровно в шесть, будь готова, — предупредил Павел.

— Я успею, — пообещала Лиза и рассмеялась. — Все равно, кроме как нарядами и прогулками, мне тут заняться нечем. Жаль, что твой брат не разрешил мне общаться с Варей… Но я его понимаю. Кстати, ты так и не сказал: отчего ушла жена Большого Босса?

Павел поморщился, красноречиво намекая, как ему не хочется возвращаться к оставленному разговору. Со звонким хрустом надкусил яблоко, медленно прожевал и лишь после этого соизволил ответить:

— Из-за племянницы. Бывшая Влада слыла светской львицей. Тусовки, показы мод, путешествия с миллионом селфи — это про нее, про Вивьен. Когда она решилась завести ребенка, брат был на седьмом небе от счастья.

— А Вивьен? — поинтересовалась Лиза.

— Она тоже была рада, особенно когда узнала, что на свет появится девочка, — нахмурился Павел. В эту минуту он сильно походил на старшего брата: такой же сосредоточенный, грозный. — Вивьен договорилась сразу с несколькими модными домами, ее малышку ждала карьера модели. Еще прячась в животе, она стала известной.

Лиза вздрогнула, точно на нее повеяло холодом. От жалости у нее разрывалось сердце, даже дышать стало трудно.

Подумать только, на еще не рожденного ребенка возложили столько надежд. Но что с того, что Варя появилась на свет особенной? Разве это сделало ее менее привлекательной или доброй?

— И что же сделала Вивьен, когда увидела дочку? — хрипло, будто простуженно, спросила Лиза.

— Отвернулась от нее, прямо в роддоме, — зло сказал Павел. Его кулаки непроизвольно сжались, наглядно демонстрируя, как ненавидит он Вивьен за поступок. — Вивьен заявила, будто не могла произвести на свет такое чудовище. Даже уговаривала Влада отдать малютку в приют, а вместо нее взять другую девочку.

— А что Влад?

— Пообещал развестись с Вивьен, если она еще хоть раз заикнется о подобном. Большой Босс надеялся, что со временем материнское сердце смягчится. Но нет. По-моему, Вивьен вообще не способна быть матерью. Ее отношение к Варе только портилось. И, когда Варе исполнилось три, Влад все же развелся и запретил Вивьен видеться с дочерью. Да она и не стремится к этому…

Лиза слушала и не могла поверить. Неужели страсть быть всегда лучшей, идеальной заставила Вивьен отказаться от дочери? Каким человеком нужно быть, чтобы сделать подобное?

И можно ли вообще считать человеком мать, для которой внешность ребенка имеет решающее значение?

— Она монстр! — объявила Лиза. Хотела выдать еще пару эпитетов, но все же сдержалась. — Дети не всегда рождаются такими, как ожидают родители. Я не слишком сведуща в этих вопросах, но ведь у многих «звезд», у мировых знаменитостей — у них тоже есть особенные дети. И их любят, невзирая ни на что. Почему Вивьен не могла взять с них пример?

— Потому что она эгоистичная тварь! — произнес Павел. — Но искусная притворщица. После ссоры с Владом она присмирела и долгое время усердно делала вид, будто любит Варю.

— Теперь я понимаю, отчего Большой Босс больше не встречается с женщинами. Боится повторения? — предположила Лиза.

— Боюсь, все гораздо хуже, — покачал головой Павел. — Он зачерствел, оброс невидимой броней — такую не пробить ни одной стреле Амура.

Лиза вздохнула и кивнула. Только в этот момент почувствовала влагу на своих щеках и промокнула их салфеткой.

— Только брату ни слова о том, что только что услышала, — предупредил Павел. — Он с меня шкуру сдерет, если узнает.

— Не волнуйся, я умею хранить секреты, — улыбнулась сквозь слезы Лиза. — Но я рада, что ты поделился. Теперь мне понятны поступки и поведение Влада.

Лицо Павла приобрело благодушное выражение. Позабыв о гневе, он пригладил волосы и предложил:

— Может быть, за это я удостоюсь поцелуя?

— Мы, кажется, договорились, — напомнила Лиза. — Только друзья. А что сейчас с Вивьен? Она так и не попыталась принять дочь? Варя вообще знает что-то о ней?

— Нет! — объявил Павел. — Большой Босс запретил Вивьен даже приближаться к дочери. Только это не помогает. Варя будто чувствует, что не нужна матери, и оттого страдает. Не помогают ни психологи, ни уговоры родных. Единственные, с кем общается Варя, так это ее куклы Барби.