Сюрприз для оборотня

Глава четвёртая.

Женщина, немного постояв, проводит рукой по старенькой, местами проржавевшей калитке. Потом толкает. Постояв несколько секунд, входит. По двору бегает несколько жирных куриц. Из старого сарая доносится голодное повизгивание поросят и сердитое хрюканье свиньи. На соседский забор влетает огромный, рыже-красный петух. Он хлопает крыльями, потягивается и кукарекает. В стороне промелькнула серая тень кошки. Почти что ничего не изменилось. Все было так же, как в далеком детстве. Всё так же, как и год назад. Разве что ворота немного потемнели, да деревья стали повыше. Елена прошлась по влажной от росы траве, и поставила около крыльца чемодан. А рядом сумку. Она уловила слабый аромат свежего теста, ванили, капусты и яблок. «Ну, мама все равно не сиделось. И с больной ногой напекла пирожков!». Дверь открывается. Навстречу, тяжело ступая, опираясь на черную палку, выходит мама. Ее старенькое, покрытое морщинками, лицо, освещает светлая, похожая на лучик солнышка, улыбка.

– Доченька, наконец-то ты приехала. Я так за тобой соскучилась, родная! Елена бросается навстречу матери.

– Мамулечка! – Нежно обнимает старушку. Сердце немного сжимается от тоски, потому что у мамы еще больше седины прибавилось в волосах. Она всматривается в такое родное лицо. Да, морщинок намного больше стало. Старость уже успела прикоснуться ледяным крылом к такому дорогому человеку. Женщина вдыхает такой знакомый с самого детства запах горького апельсина, смешанный с ароматами корицы и полыни. Такой родной и близкий. Аромат мамы. Елена качает головой:

– Мамулечка, как почему ходишь, а не лежишь в постельке? У тебя ведь бок ушибленный болит. А вдруг ребра сломала? Нужно срочно сделать рентген!

– Престань кудахтать, точно перепуганная курица! Не накручивай себя! Ребра точно целые! – Недовольно хмыкает старушка. – И нечего тянуть на рентген. Ничего интересного не скажут. Что стоишь за порогом, как чужая? Пошли! Елена ещё задерживается на пару секунд. «Сколько прошло времени с того момента, когда последний раз переступала порог родного дома? Наверное, год. А может, даже немного больше. Эх, была бы школа поблизости! Бросила бы все, и вернулась в родной дом, где родилась и выросла». Подхватив багаж, входит в светелку. Ставит чемодан около стола, осматривается. Все так же, как было год назад. Так же тикают часы, так же по комнате витает запах печеного теста, корицы, ванили, меда и молока. Ничего почти, что не изменилось.

– Мамочка, все равно ухитрилась поставить свежее тесто на опару и напечь пирожков с яблоками!

– Ну, как говорят, ради любимого дружка и сережку из ушка! Не ворчи, как старая перечница. Иди в свою комнату, она тебя всегда ждет. Чемодан разбирай. Да к столу давно садиться пора.

– Бабушка! – Алеся обнимает старушку. – Так соскучилась за тобой!

– Вот какая ты стала уже большая! А год назад была совсем крошкой.

–Бабулечка, я так за тобой соскучилась! – Повторяет внучка.

–Я тоже, милая моя девочка! – Старушка оглядывается на дочку. – Бросали б вы свой город, да переезжали сюда насовсем. Тут хорошо! Тут лес, река, луг. А что у вас? Настоящие каменные джунгли. Дети живую корову не видели! Или козу! Или живую, не общипанную, курицу. Пора эту живность показывать в зоопарке.

–Все хорошо здесь. Можно сказать, что, рай земной! Одно, только школы нет. Где Алеська будет учиться? – Хмыкает Елена.

–Так в город развозка есть. Деревенских детишек не так много. Их собирают каждое утро, и возят в городскую школу.

– Это не рядом, нужно ехать в соседнюю деревню. А в дороге, особенно зимой, может всякое случится. Мам, не хочу больше говорить на эту темя. – Недовольно хмурится Елена.

– Ляля, беги руки помой, да будем садиться к столу. Как говорится, война войной, а обед по расписанию.

– Бабушка, я на автостанции видела, что Андрейка уехал. А ты не знаешь, куда он ехал, и надолго? – В глазах девочки застывает вопрос.

– Не знаю точно. Но на днях мать его мне говорила, что повезли на обследование в столицу. Со здоровьем большие нелады. Девочка вздыхает. Лучший друг уехал. Увы, летний отдых испорчен.

Елена достаёт мобильный телефон.

– Почти разрядился. Ладно, пусть полежит на столе. Позже подзаряжу. – Женщина настороженно осматривается еще раз. Ей показалось, что чего-то не хватало. Так и есть! Около русской печки не видно большой плетеной корзинки, в которой любила спать кошка.

–А Мура твоя где? Мать виновато опускает взгляд, и вздыхает.

– Нет больше нашей Муры.

– Что, эта пушистая морда сбежала с очередным кавалером? А что будешь делать с милыми детками? Топить грешно, а раздать знакомым, так своих котов хватает. В каждом дворе по четыре или пять штук живёт.

–Нет, вовсе не то. Никуда и ни с кем моя милая пушистая старушка не сбегала. Всё намного хуже.

– Так куда кошка пропала?

– На прошлой неделе пьяный сосед сбил на мотоцикле. Она еле приползла бедняжка домой. Хребет сломан, шкура вся в ранах и крови.

– Мама, ты стольких вытащила с того света, можно сказать, у смерти вырвала из рук. А тут разве ты не могла спасти простую кошку?

– Я простая травница, но не Господь Бог. И даже не ветеринар. Неделю бедняжку выхаживала. Пыталась спасти. Но видно не судьба выжить. Вчера похоронила под старой яблоней. Той, что отец посадил в тот день, когда ты родилась.

– Жалко конечно, славная была кошка. – Елена строго посмотрела на Алену. – Доченька, помыла руки? Давай шустрее! Есть уже хочется!

– Ну да! – Задумчиво бормочет девочка, выходя на улицу. Она хорошо помнила большую пушистую кошку. Та всегда обожала спать в плетеной корзинке возле теплой печки. И обожала выпрашивать лакомые кусочки, сидя около стола. Правда, не всегда соглашалась поиграть. А, бывало, и больно царапала руку, когда не хотела, чтоб тискали или гладили. А теперь пушистой старушки не стало. И в доме как будто опустело.

Около старой груши висит простой рукомойник. Прохладная вода смывает остатки усталости и сна. Девочка вытирает лицо махровым полотенцем, как вдруг ногу зацепило что-то маленькое, черное и пушистое.

– Ой, крыса! – Пискнула от испуга девочка, отскакивая в сторону. Она осторожно заглядывает под умывальник. И увидела там маленького черного котенка. Тот испуганно таращил глазенки. А потом слабо мяукнул. – Кицунчик, а ты как тут оказался? Извини, подумала, что ты крыса. Вылезай, дам поесть. Котенок осторожно показался из-под умывальника. Слабо мяукает, скорее пищит.

– Мяу!

– Маленький, ты крошка совсем! Иди сюда, малыш! Котенок настораживается, но, немного поколебавшись, подбегает. И трётся о ноги. Аленка берёт на руки. Гладит худенькое тельце – Какой худышка. Ты, наверное, давно не ел. Пошли, познакомлю тебя с мамой и бабулей. Они добрые, тебя обязательно накормят. – Она осторожно прижимает к груди, и забегает на веранду.

– Мамуля! Бабушка! Посмотрите только, какого хорошенького котенка нашла под умывальником! – Алеся посадила маленького котенка посреди комнаты. Тот невольно прижмурил зеленые, как весенняя трава, глазки, и недовольно мяукает.