Сюрприз от Меган

– Значит, ФБР следует исходить из того, что у Макнила и ДС-13 в любое время может появиться аналог?

– Вот именно. Если задействовать нужных людей, процесс тестирования не займет много времени.

– Мы со своей стороны приложим все усилия к тому, чтобы этого не произошло.

– Не обижайтесь, агент Брэнсон, но все произошло именно потому, что я доверилась ФБР.

Сойер поморщился. Против такого довода действительно не поспоришь.

– От имени всего бюро приношу извинения за случившееся. Никто и понятия не имел, что Фред Макнил – предатель.

– Спасибо, что извинились, но мне от ваших слов почему-то не легче. – В ее голосе зазвучали ледяные нотки. – Вы работали с Макнилом?

– Нет, я служу в другом отделе. С ним даже не знаком.

– Откуда мне знать, можно ли вам доверять?

– Во-первых, я привез «Доспехи призрака» вам, а не наоборот. И потом, на сей раз в операции участвует не один человек, а целый отдел. В интересах прозрачности.

– Да, наверное. Мне с самого начала показалось странным отношение к делу Макнила. Он настаивал, чтобы все оставалось только между нами. Теперь понятно, почему. – Меган передернуло. – Он был таким вкрадчивым! Мне бы догадаться.

– Мы ищем Макнила и «Доспехи призрака». Не хотим, чтобы он выставил их на продажу.

– Что же вы хотите от нас?

– Необходимо срочно завершить программу противодействия, то есть систему дешифрирования, над которой вы трудились раньше.

– Пару дней назад я уже объяснила кому-то из ваших коллег, что эту систему невозможно доделать без «Доспехов». Главным образом, поэтому я прекратила работу над «Антидоспехами» несколько месяцев назад.

– Я привез вам основную версию. С ее помощью можно завершить систему дешифрирования. Тогда сумеем остановить Макнила.

– У вас при себе «Доспехи призрака», и вы без охраны?! Нужно немедленно поместить жесткий диск в хранилище! Такую ценность опасно носить с собой!

– Доктор Фуллер, мне кажется, я вполне в состоянии какое-то время хранить жесткий диск с важным программным обеспечением!

– Ну ладно. Надеюсь, вы не сердитесь на то, что я сейчас не слишком склонна доверять ФБР? Более того, могла бы просто умыть руки. В конце концов, мы со своей стороны все сделали как надо, а вы испортили.

Сойер вздохнул. Нужно убедить Меган помочь им. Если она решит, что свое дело уже сделала, и пусть теперь «Омега» разбирается, как знает, им придется куда труднее. Да, она действительно ни в чем не виновата, более того, имеет полное право не доверять ему. Но «Омеге» нужна ее помощь, хотя сейчас, похоже, она не слишком расположена идти им навстречу.

Сойер знал о своей репутации самого обаятельного из всех Брэнсонов, коллеги часто поддразнивали его. Люди, а особенно женщины, что тут скрывать, подпадали под его чары. Он неоднократно пользовался этим к своей выгоде. Умел располагать к себе самых разных людей, общительный, улыбчивый. Но сейчас улыбчивость и словоохотливость вряд ли помогут, его собеседница опять словно превратилась в глыбу льда, надо попытаться переманить ее на свою сторону.

– Вы правы, ФБР облажалось. Кстати, Макнил одурачил многих, не только вас.

Она слегка ссутулилась. Видимо, огорчилась, что вовремя не раскусила Макнила.

– Не мне вам говорить, как важно, чтобы «Доспехи призрака» не попали в лапы террористов. Вы первая сообщили о проблеме, потому что поняли, какие катастрофические последствия способна вызвать программа, если окажется не в тех руках. Без вас правоохранительные органы понятия не имели бы о потенциальной угрозе. Спасибо, что обратились к нам. Мне почему-то кажется, что вас еще никто не поблагодарил, хотя кто-то должен был сказать вам «спасибо».

Заглянув на миг в ее большие карие глаза, Сойер мельком увидел Меган, а не холодную Фуллер. Надо чаще напоминать себе о том, что доктор Фуллер и Меган – одна и та же личность. Он дружески сжал ей руку и быстро отпустил.

– А вы неплохо справляетесь со своими обязанностями, – не сразу ответила Меган.

– Не понял, о чем вы.

– О манипуляции. У вас неплохо получается.

– Знаю, все именно так и выглядит, но поверьте, вами я точно не пытаюсь манипулировать. Все, что говорил до сих пор, истинная правда!

Меган состроила недоверчивую гримасу, но Сойеру показалось, что в комнате стало чуть теплее.

– Не поймите меня неправильно, я действительно приехал просить вас об услуге. Нам нужна ваша помощь. Когда Макнил и ДС-13 выставят «Доспехи» на продажу, у нас должно быть противоядие. И вы наша главная надежда.

Меган вздохнула, явно сдаваясь.

– Хорошо. Мне все равно, манипулируете вы мной или нет. Свое вы все-таки получите. Я постараюсь как можно скорее завершить систему дешифрирования. Учтите, соглашаюсь не ради вас, а по зову совести. Надеюсь, больше вы осечек не допустите!

– Давайте договоримся. Вы завершите систему, а я лично прослежу за тем, чтобы никто с моей стороны больше не облажался. – В голосе Сойера звучала такая убежденность, что Меган невольно ему поверила.

Она покривила бы душой, если бы стала уверять, будто он не пробудил в ней никаких чувств. Конечно, он не пытался за ней ухаживать. И все же то, о чем просил, она бы охотно сделала сама. А если бы она ему понравилась и он пригласил бы ее на свидание, вряд ли бы отказалась. Но сейчас ему нужно другое.

Меган велела себе собраться. О свидании и речи быть не может. Сейчас «Доспехи призрака» и спасение мира. Необходимо сосредоточиться и не забывать о том, что она ведущий специалист!

– Значит, мне объявить всем, что мы срочно переключаемся на «Антидоспехи»?

– Нет, в наших общих интересах, чтобы об этом знали как можно меньше людей.

Меган кивнула. Наверное, он прав. Хотя она доверяла всем сотрудникам отдела, однако, чем меньше посвященных, тем лучше.

– Хорошо, значит, в курсе будут только ближайшие ко мне люди. Семь человек, включая меня и Джонатана Бушмена, моего заместителя, с которым вы уже знакомы.

– Да.

– Вот и прекрасно. Я позвоню вам через пару недель, когда все будет готово. – Меган протянула ему руку. Чем скорее он уберется, тем скорее она сосредоточится на других вещах. На чем угодно, кроме него!

– Откровенно говоря, я собираюсь задержаться у вас, если позволите.

– Для чего? Побеседовать с участниками проекта? Да, наверное, вы правы.

– Нет, я побуду здесь до тех пор, пока вы не окончите работу.

– Знаете, такие задачи за один день не решаются. Нам нужно время. Кроме того, все помещения «Сайбердина», особенно хранилище, под надежной защитой. Можете спокойно оставить «Доспехи» у нас. Через пару недель возвращайтесь. Обещаю, с программой ничего не случится.