Та, которой могло не быть

— Отец, ты уверен? Мы же похоронили сестру. Я же чувствовал родственную кровь. Как такое возможно?

— Уверен. Древо рода это подтвердило. А вот ответ на второй вопрос нам только предстоит найти, сын. А вам, дети мои, стоит найти общий язык. Аластер, ты старший в семье. Мирайя же ребёнок, который прожил свою жизнь в другом мире и не знает наших правил. Ты же поможешь ей на правах кровного брата?

«Ага, поможет, как же. Уже бросился, теряя тапки!» — пронеслось в голове при взгляде на выражение лица «братишки». Тем не менее, Аластер порывисто согласился.

— Конечно, отец! Я возьму... Ми-мирайю... — моё имя он выдохнул судорожно, торопясь,

— под опеку.

— Вот и умница, — маг похвалил первенца. — Кровь — это не пустой звук, мой мальчик.

«Ну да, — ехидна внутри меня не верила в братскую любовь, — а что он, дурак, отказываться при всех? Вон, перед папенькой хорошим хочет выглядеть, а что он думает на самом деле — пойди, разбери!»

И тут мне в голову пришла гениальная мысль. А почему бы и нет? Я же могу узнать, что он на самом деле чувствует! Только и нужен что прямой телесный контакт.

— Лорд Аластер, — вкрадчиво заговорила, — позвольте тогда скрепить наш маленький родственный союз рукопожатием. Так принято в тех местах, где я росла. Вы не против, милорд? — оглянулась на магистра.

Молодой маг чуть помедлил и протянул мне красивую ухоженную мужскую руку с тонкими сильными пальцами. Наши ладони соприкоснулись, пальцы сплелись, пожимая руку... противника или друга? Прохладная ладонь оказалась тёплой для моей замёрзшей и приятно согревала. На подушечках пальцев привычно отозвалась магия, приоткрывая завесу на чувства мужчины. Основным чувством оказалось удивление, ну это понятно, а вот глубже была усталость, такая беспросветная и тяжёлая, как монолитная плита. Теперь, зная историю Аластера, можно было понять, какие корни у этого чувства. Это, скорее всего, результат многолетней депрессии. Не закрытый гештальт. К этому примешивалось немного радости и, неожиданно, нежность. Я растерялась от такого коктейля. И как это понимать? Где ненависть, злость в отношении меня? Ещё была вина и стыд. Руки разжались — вопросы повисли в воздухе.

— С миледи Виленийской вы знакомы, — тем временем продолжил магистр, но женщина его оттеснила и подошла ко мне, при этом трость исчезла из её рук. Магесса взяла меня за плечи и с радостным блеском в глазах стала жадно рассматривать, словно видела впервые.

— Рейвен, она знакома с герцогиней Виленийской, Стражем короля. Но Мирайя не знакома со своей бабушкой Адель. О, Стихии! О подобной встрече я даже не грезила.

Герцогиня порывисто обняла меня, крепко прижимая к своей груди, и поцеловала в склоненную макушку. Бабушка у меня оказалась сильной женщиной.

— Я хотела попросить у вас прощения за учинённый разгром вашего дома, — горло сковало от переживаний, и я с трудом выталкивала слова извинения.

— Глупости, дитя. Во-первых, в тот момент от тебя ничего не зависело. Это мы с принцем Калебом виноваты, что спровоцировали такой каскадный выброс Стихий. Два болвана! Разволновали тебя. Во-вторых, дом не только мой, но и твой. Запомни! Что бы не случилось, я выслушаю и помогу. И, в-третьих, — она лукаво улыбнулась, — мне давно пора было сменить обстановку и сделать ремонт!

Присутствующие поддержали шутку смехом. И я тоже заулыбалась. На душе стало легче. Магистр пригласил всех за стол. Стоило утолить голод, как за столом завязалась непринуждённая беседа, и было во всём этом что-то такое родное и домашнее, что в груди защемило. Я смотрела на присутствующих магов и понимала, что чувствую себя среди них спокойно. Я не чужая им, а они мне. Пока я не всё понимаю, о чём они так свободно разговаривают, но это дело времени. Подобные мысли стали откровением.

— Добро пожаловать в семью, Мирайя, — неожиданно шепнул мне на ухо магистр. — Ты

— дома, девочка. Твои близкие тебе рады. Это твой ближний круг.

После семейного ужина в помещение в сопровождении камердинера вошли двое мужчин с тростями. Старший был среднего роста с посеребрёнными висками в густой копне чёрных волос. Выглядел он лет на пятьдесят. Хотя сколько ему лет на самом деле, предсказывать не берусь. Он может оказаться как младше милорда Мелфи, так и старше. Второму я бы дала лет тридцать пять. Шатен с красиво уложенными волосами и лёгкой танцующей походкой.

— Господа, — милорд ни шагу не сделал им навстречу, но было видно, что он им благоволит. — Как разместились? Всем ли довольны?

Оба ответили положительно.

— Мирайя, дитя, — верховный маг протянул руку в мою сторону.

Я окончательно смирилась с тем, что каждый называет меня этим именем. Вредный дух поспособствовал улучшению памяти домочадцев. Если меня кто-то называл Мирой, или я сама об этом просила, то дух обязательно что-то взрывал рядом с самым невозмутимым видом или ломал то ножку стула, на котором сидел произнёсший моё прежнее имя, то ножку стола. Так, сегодня во время обеда он обрушил стол, перебив всем аппетит.

На закономерный грозный вопрос магистра, что всё это значит, паршивец ответил, что за столом присутствует только Мирайя, а если тут есть какая-то Мира, то он не сможет её защищать. Нет такой в родовом свитке. А мебель ветхая, держится на честном слове, и то, только благодаря стараниям самого Хранителя.

Вот я и приняла решение стать “Мирайей”, а то у графа Стэнтона уже глаз дёргался, а из изящных ушек Алоизы торчали кончики магических берушей после очередного взрыва рядом с ней. Магистр же стойко молчал, хотя я знала, что и он пострадал. В его кабинете кто-то хулигански накарябал глубокую царапину в виде слова «Мирайя» на крышке стола, и просто так она не исчезала. Магистр убирал надпись, но та снова проявлялась каждые полчаса.

— Разрешите представить вам вашу ученицу — маркизу Мирайю Мелфи.

Гости почтительно склонились. В меру, как кланяются равные.

— Мирайя, а это твои учителя. Профессор истории магии, географии и политологии — лорд Арчибальд Свит, — старший мужчина степенно поклонился, а я слегка присела в ответ. — А этот молодой человек, лучший мой ученик, — от похвалы магистра мужчина приосанился, — лорд Грэгори Мантигор. Он займётся с тобой медитацией и теорией магии. Ваши занятия будут чередоваться. Тебе будет приходить график только на два дня вперёд, поскольку перед приёмом в королевском замке тебе понадобится время и для других срочных, важных дел. Лорды знают, что от них требуется и в каком объёме. У нас не стоит задача за короткое время дать тебе программу многолетнего обучения, но основные понятия ты должна знать и уметь применять на практике. Позже мы продолжим, но темп сбавим. Так что, Мирайя, постарайся в эти дни!

На следующий день добавились ещё двое: учитель танцев и модистка, которая прибыла со своими пятью помощницами.

Я разучивала танцы, чередуя занятия с профессорами и магистром. И не знаю, что было сложнее. Должна отдать должное преподавателям — интересными были все занятия.

Модистка с помощницами шили мне полный комплект гардероба на все случаи жизни. И вот тут я смогла отстоять своё мнение и избавила все свои платья от жёстких корсетов. Мы долго препирались с Матильдой. Кстати, она тоже была магом и вплетала заклинания в готовое изделия, укрепляя магически швы и пришитые элементы. Ничто не должно было случайно порваться или перекособочиться в неподходящий момент, а при дворе такие моменты могли возникнуть в любую секунду. То ветер подует и задерёт подол платья, являя оторванное кружево на исподнем, то «случайно» пролитое вино растечётся некрасивым пятном — иди потом к бытовикам, выводи, а в это время понравившегося тебе кавалера уже уведут на паркет.