"Та самая Аннушка", второй том, часть вторая: "Не та дорога"

— Прокатишься со мной, солдат?

— Я тебя вообще из виду теперь не выпущу, — кивнул я. — А ты уже готова рулить сама?

— Думаю, что да. На Терминале я почти дома, чувствую себе увереннее, да и машина Алинкина вдохновляет. Нравится мне эта красотка!

Аннушка погладила выгнутое крыло роскошного ретролимузина, мы как раз дошли до гаража.

— Сейчас подскочим ко входу, возьмём вещи и рванём.

* * *

И действительно, разогнавшись по шоссе от Терминала, мы спокойно ушли на Дорогу. Вокруг покатился привычный уже туман.

— Как ты? — спросил я. — Не надорвёшься?

— Ой, я тебя умоляю! Здесь караванами так натоптано, что проще выйти, чем не выйти. Лучшее место, чтобы восстановиться. В общем, забей, я приспособилась. Чувствую Фрактал немного по-другому, но уже поняла, как с этим работать.

— И куда мы…

— Увидишь. А пока про Костлявую. Мы побеседовали немного, она сама ничего толком не знает, но кое-какая картина у меня сложилась.

— Так это был киднеппинг, или всё же нет?

— Детей она, разумеется, не похищала. Скорее, подобрала, спасая, когда другим кланам стало не до них, а ещё вытащила кучу мелких с какого-то сбитого самолёта… Или не самолёта, там какая-то мутная история. Так что, хотя это не их дети, без Костлявой чёрт знает, чем бы всё закончилось. Однако интересно другое — в их срезе этих детей готовили не то в жертву, не то в пищу, не то на запчасти, не то в сырьё для какой-то местной алхимии. Чем больше я слушаю её рассказы, тем всратее выглядит их мир. Что-то у них там предельно жуткое творилось, и, возможно, коллапс был бы ещё не худшим из выходов. К сожалению, сама клановая в основном шарашилась по пустошам и промышляла мародёркой, так что какой-либо внятной картины происходившего у неё нет. Но то, что детям там отрезали головы, чтобы собирать из них что-то вроде компьютеров, она видела своими глазами. Не процесс, разумеется. Результат.

— Охренеть, — ответил я. — Это точно не страшилка?

— Да чёрт его знает. Но вот что я тебе скажу, солдат, — до того, как Мирена захватила Завод, им управляли как раз бошки на тумбочках. Не детские, правда, но один хрен. Так что я не удивлюсь, если какие-нибудь ворота какого-то из цехов открывались раньше в срез Костлявой.

— Какое-то запредельное скотство.

— А ты как думал? — Аннушка закончила очередной «зигзаг», и машина снова канула в туман Дороги. — В Мультиверсуме всякого говна хватает. В общем, этот хмырь из Конторы, возможно, говорил правду. Такая толпа синеглазиков в одном срезе — это не просто такой оригинальный коллапс, а что-то совсем другое. Может быть, эти дети — ключ к чему-то, или часть чего-то, или средство для чего-то. Это что-то очень нужно Конторе, но Костлявая успела раньше. Теперь конторские очень хотят вернуть детишек на родину, чтобы закончить начатое. Чем бы оно ни было.

— Но мы же их не отдадим? — уточнил я.

— С чего бы? Мне до Конторы дела нет. Пусть сами выкручиваются.

Ретролимузин выскочил из тумана на пустой дороге и покатился, снижая скорость.

— Добрались, — сказала Аннушка.

Я пригляделся и внезапно узнал место.

— Это тот самый супермаркет…

— Да-да, солдат. Тот самый. Где говённый виски, где взорвали «Чёрта» и где мы чуть не сдохли.

— И зачем…

— Попрощаться. Я не успела попрощаться, не до того было.

— Понимаю.

— Врёшь.

— Нет, действительно понимаю.

— Тогда заткнись.

От машины осталось немного. Бочка бензина в кузове была почти полной, горело долго и дотла.

— Да, — вздохнула Аннушка, помолчав, — тут даже раму не спасти. От жара металл повело. Прощай, старый друг.

— Знаешь, что, — сказал я, откручивая крышку с бензобака и протягивая ей, — возьми.

— Зачем?

— Прикрутишь к ней всё остальное.

Глава 24

Падение маркизата

— Зачем припёрлись, похитители детей? — Кройчек был к нам особенно неприветлив.

— Крисса сама сбежала, — ответил я. — И ты это прекрасно знаешь. Всё у неё нормально, я уверен. Встретим — передадим привет.

— Но если ты продолжишь говниться, — добавила Аннушка, — то хрен тебе, а не приветы.

— Ладно, чёрт с вами. Чего надо-то вам?

— Машину починить, разумеется.

— Ясно. И где она?

— Вот, — Аннушка протянула ему обгорелую крышку бензобака.

— Не понял, — почесал лысеющую башку грёмлёнг. — Это что, шутка такая?

— Какие шутки? Вот крышка. Её надо зачистить и покрасить, заменить прокладку. Это понятно?

— Чего не понять… — Кройчек растерянно покрутил в руках круглую железку. — Это всё?

— Нет, — вздохнула терпеливо Аннушка. — Потом к ней надо прикрутить бензобак.

— Бензобак, значит. Угу. К крышечке.

— Разумеется. К бензобаку прикручиваешь раму, мотор, мосты, кузов… ну, и всё остальное, ты в курсе.

— Кажется, начинаю понимать концепцию, — кивнул механик. — Но такой ремонт выйдет в копеечку…

— За друга не жалко. Так что расстарайся, будь любезен. Если придётся докупать запчасти, деньги возьмёшь у Алины. Она в курсе.

— Да, — Кройчек внимательно посмотрел на крышку бензобака в руках, — некоторые детали тут определённо требуют замены. Я знаю, где можно их найти, но займёт время. Всё-таки ретрокар, сама понимаешь.

— Понимаю и готова подождать.

— Будем только чинить? Или небольшой тюнинг допустим? Некоторые детали могут оказаться… не вполне аутентичными.

— Знаешь… — Аннушка покосилась на меня, поковыряла асфальт ботинком, но потом решилась: — а сделай-ка кабину побольше.

— Дабл-кэб? — уточнил он. — Пятиместка?

— Да, пусть будет так. Похоже, у меня теперь постоянный спутник…

С Терминала мы уехали на трофейной рейдерской машине, которую оставляли на техобслуживание в прошлый раз. Аннушке она не нравится. Бухтит, что подвески дубовые, сиденья продавленные, отовсюду дует, всё дребезжит, шумоизоляции ноль… На мой взгляд, в точности как на «Чёрте», но я, конечно, молчу. О покойниках плохо не говорят. Вот соберут ей грёмлёнг нового, тогда посмотрим.

На пафосной подъездной дорожке к замку Андрея этот агрегат фоллаут-стайл смотрится ещё более дико, но невозмутимый Бэрримор в полупоклоне протягивает руку за ключами, чтобы отогнать машину на парковку.

— Нет там ключей, — отмахивается девушка, — тумблер и кнопка. Кто будет угонять тачку у рейдеров?

— Кроме нас, ты имеешь в виду? — уточнил я.

— Да, мы даже тут отличились. Пошли, разорим бар этого маркиза, не зря же приехали.

Андрей по-прежнему издевательски элегантен, и провожает наш мусорный автомобиль скептическим взглядом.