Та самая девушка

— Гм, как?

Теперь настала его очередь смущаться.

— Что ты имеешь в виду?

— Как ты это сделаешь?

Он оглянулся на свой магазин, и у меня сложилось отчётливое впечатление, что он хотел бы вернуться туда, подальше от меня.

— Своей машиной? — его предложение прозвучало как вопрос. Он повернулся ко мне, ударив меня в живот осуждением, горящим в его серых глазах. — Или эта штука не похожа на обычные машины? Может быть, тебе нужен космический корабль, чтобы завестись? Лунный сок или что-то в этом роде.

— Лунный сок? — я спрятала улыбку за ладонью. — Эм, конечно. Космический корабль не требуется. Я была бы благодарна, если бы ты меня завёл, — я прижала руку к горлу и мысленно приказала ему не обращать внимания на грязную шутку, повисшую в воздухе между нами.

Может быть, я слишком много общалась с Кайей, но я ожидала, что он закричит: "Вот что она сказала!"

— Эм, ладно. Конечно. Позволь мне только сходить... — он кивнул головой в сторону парковки через дорогу, очевидно, слишком зрелый для лёгкого юмора. — Я сейчас вернусь.

— Хорошо.

Я смотрела, как он переходит улицу, не пользуясь пешеходным переходом. В это время суток вокруг никого не было, поэтому он просто бежал трусцой прямо через центр города. Это было странное чувство, наблюдать за нарушающим закон человеком, который, как я отчётливо поняла, никогда этого не делал.

Боковая дверь "Лилу" открылась и закрылась, и Бенни с Уайеттом вошли на стоянку, смеясь и отпуская шутки о том, что Уайетт — босс Бенни. Они сразу же заметили меня, но я объяснила, что Ванн собирается завести меня.

— Держу пари, что так оно и было, — поддразнил Бенни.

Вот оно. Возможно, это была не Кайа. Может быть, он работал на кухне, а мы все были извращенными девиантами.

Намеренно игнорируя его подкол, я провела рукой по крыше Вероники и сказала:

— Кто может винить его? Шанс испачкаться с этой красоткой выпадает не так уж часто.

Бенни смеялся, пока Уайетт писал Кайе, что хочет подождать, пока моя машина уедет.

— Да, да, денежный мешок. Мы все поняли. У тебя классная машина.

Я взглянула на новенький "Ниссан" Бенни и сморщила нос.

— Пф. Кто бы говорил.

Он показал мне язык, а затем отошёл в сторону, чтобы Ванн мог поставить свой джип рядом с моим. Мы втроём уставились на него, когда он выпрыгнул из кабины.

— Что? — спросил он, заметив наши открытые рты.

— Ничего, — быстро ответил Уайетт. — Наверное, я просто подумал, что ты водишь что-то вроде "Приуса".

— Я думала, ты ездишь на велосипеде, — выпалила я.

Он посмотрел на нас троих, пожав одним плечом.

— Нет. У меня есть настоящая машина, — раздражение в его голосе звенело в ночном воздухе. — Зимой трудно ездить на работу на велосипеде. Кроме того, я нормальный. Каждый повар, которого я знаю, думает, что я иду домой в домик на дереве посреди леса и живу за счёт земли. Но, правда в том, что я нормальный парень. Я живу в квартире. Я ем сладкие хлопья и езжу на машине.

Сладкие хлопья? Как это доказывает, что он нормальный?

— Я пойду, — сказал Бенни, прерывая неловкое короткое молчание. Он отсалютовал нам, прежде чем убежать, как трус.

Уайетт взглянул на телефон. Я знала, что он хочет добраться до Кайи, и это ещё больше расположило меня к нему. Но мне нужно было подкрепление. Я не могла остаться наедине с Ванном Делайном и его крестовым походом, чтобы доказать, насколько нормальным он был для всех.

Мой рот, по-видимому, не получил сообщения, и я услышала своё предложение:

— Если тебе нужно идти, Уайетт… ты можешь.

Он оторвал взгляд от телефона и сказал:

— Да?

— Конечно, я думаю, что всё под контролем? — я посмотрела на Ванна, который кивнул в ответ.

— Ты можешь открыть капот?

Было ли это "да" на мой вопрос? Я снова посмотрела на Уайетта.

— В худшем случае я вызову эвакуатор и на "Убере" поеду домой. Это не так далеко, — Уайетт начал протестовать и забота о моём друге пересилила беспокойство о себе. — Иди, серьёзно! Со мной всё будет в порядке.

Он нервно взглянул на Ванна.

— Хорошо, но только если ты уверена.

— Я уверена.

— Капот? — спросил Ванн, его раздражение вернулось громко и ясно.

Я отмахнулась от Уайетта.

— Поговорим позже. У меня наверняка будут вопросы.

Уайетт попрощался, но я едва расслышала его слова, когда наклонилась к машине и потянула рычаг багажника.

— Аккумулятор в багажнике, — сказала я Ванну. Багажник легко открылся, и я услышала резкий вздох Ванна.

Нервничая, что что-то серьёзно не так, я поспешила туда, где он стоял, рассматривая хитроумную оболочку.

— Что-то не так?

Он посмотрел на меня, и в его серых глазах блеснуло благоговение.

— У тебя хорошая машина.

Его комплимент чуть не сбил меня с ног. Я имею в виду, это был хороший двигатель. Он был прав, говоря это. Было просто странно слышать, как он признает что-то положительное.

— Ты любишь машины? — догадалась я, снова удивившись.

— Я вырос, работая у отца с машинами, — объяснил он. Наклонившись вперёд, чтобы закрепить соединительные кабели, он продолжил: — Он много работал, так что это было практически единственное, что мы делали вместе. Это всё ещё одна из наших любимых вещей.

Я повернулась и снова посмотрела на его джип. Это была более старая версия, та, у которой отсутствовал верх. Хотя, похоже, на нём была свежая краска. И новые колёса. На самом деле всё это сверкало серовато-голубым.

— Это 1959 год, — объяснил он, поймав мой взгляд. — Я только что закончил её восстанавливать.

Её. Он назвал свою машину "она". Что-то настолько простое не должно было заставить меня полюбить его больше, но это произошло по какой-то глупой причине.

— Я впечатлена, — сказала я ему. — Я думала, ты предпочитаешь два колеса четырём.