Та Сторона Одиночества

Он больше не мог не считаться с её мнением, просто не имел на это права. Его дочь изменилась, он видел это своими глазами. Она повзрослела морально, стала менее импульсивной, более осторожной, но, главное, она начала понимать, что без взаимных уступок у них вряд ли получится полноценный диалог.

Он не собирался более держать Мирию в полной покорности, изначально главной его целью было вовсе не вызвать в сердце девочки дочерней любви к отцу, о котором она узнала слишком поздно; нет, он хотел подавить её «нездоровую страсть» к графу Анедо, и, похоже, всё складывалось наилучшим образом.

Но Мирии предстояло занять Трон после его смерти, а покорность Правителям Трона Грессии была не к лицу. К тому же, из слишком покладистых Правителей получались замечательные марионетки, а уж этого он никак допустить не мог.

Она вошла в Тронный зал первой, полыхая каскадом распущенных огненных волос, и вновь напомнила Эдварду его мать – та тоже любила «полыхать» своими волосами, стремительно пересекая своды дворца, а он, будучи еще ребёнком, обожал перебирать в пальцах эти густые гладкие локоны Виктории, когда та играла с ним, будучи в такие моменты просто мамой, а не «Её Величеством».

Та же решительность, свойственная её бабушке, отражалась на лице Мирии, с единственной той разницей, что Виктории незачем было сдерживать свои эмоции и чувства – власть была в её руках; Мирии же приходилось контролировать себя, постоянно доказывая отцу, что она более не ребёнок со взрывным характером, а взрослый человек, способный грамотно и спокойно принять и понять любую ситуацию.

Капитан Льюис шёл следом, но держался чуть в стороне, понимая, что это будет диалог отца и дочери, а здесь он лишь в качестве официальной охраны Её Высочества.

Мирия остановилась у подножия Трона, и взгляд её цепких зелёных глаз был так серьёзен, что Эдварду даже захотелось улыбнуться, но он сдержался.

– Ваше Величество. – Произнесла принцесса вместо приветствия.

– Да, дочка. – Меланхолично ответил Эдвард Элсон. – Сегодня утром капитан Льюис озвучил мне твою… просьбу, а точнее – прихоть, и я хотел бы знать, что заставило тебя вспомнить об этом преступнике?

Он специально подбирал слова, которые могли бы задеть девушку, в очередной раз проверяя её на прочность, но и Мирия уже это понимала. И если глаза её и блеснули знакомым злым блеском, то сама она сдержалась, лишь нахмурившись ещё больше.

– Я не имею привычки забывать своих друзей, Ваше Величество. – Вновь официально произнесла она. – И я хочу лично убедиться, что Элиас жив и с ним хорошо обходятся…

– То есть, моего слова тебе не достаточно? – Провокационно спросил Эдвард, изогнув бровь дугой. – Да, он жив, в этом можешь не сомневаться, я ежедневно получаю отчеты по состоянию его здоровья, но вот насчёт всего остального… Прошу не забывать, Ваше Высочество, что Элиас Фейверит, в первую очередь, преступник.

– Я просто хочу его увидеть. – Голос Мирии был тих, но твёрд.

Эдвард пристально смотрел на неё, решая, как поступить. Мирия же в свою очередь не отрывала от отца взгляда, с содроганием сердца ожидая его решения.

– Хорошо. – Наконец заговорил он. – Допустим, я дам на это согласие. Но что я получу взамен? …

– Всё, что хотите! – Выпалила девушка, осознавая, что близка к своей цели, и слегка запоздало добавила. – Ваше Величество…

Эдвард довольно кивнул.

– Я позволю тебе увидеться с этим человеком, если, после всего увиденного, ты избавишь меня от обвинений и прочих эмоциональных комментариев, что, возможно, нахлынут на тебя после увиденного…

– Обещаю! – Воскликнула Мирия, словно не веря своим ушам.

– …но только единожды и только благодаря тому, что я вижу своими глазами, насколько ты изменилась. Завтра, в это же время, будь готова. Об остальном я позабочусь. И только без глупостей. Боюсь, увиденное тебя…разочарует.

Но, возвращаясь в свои апартаменты, Мирия едва не прыгала от радости, игнорируя всё, к чему морально готовил её Правитель. Она была так взволнована предстоящей встречей, что даже не заметила, как хмур стал Тери, девушку сейчас больше волновало то, какие надежды возлагали на неё друзья – и она не могла их подвести, ведь все они хотели одного: чтобы граф Анедо вернулся. Она сама желала этого всем сердцем, и должна была всё сделать для воплощения своего желания.

***

Глава 33. Дельфин. (Часть 4)

На следующий день Мирия стояла перед зеркалом в своих апартаментах, но то, что она хотела бы в нём увидеть, там не было. Маленькая напуганная девочка вместо решительной и уверенной в себе Наследницы Трона Грессии – и это несмотря ни на шикарную причёску, ни на великолепное платье из нетканого жемчужного материала зелёного цвета с золотыми узорчатыми вставками из нежной органзы. Руки тряслись, а пальцы то и дело вертели драгоценное кольцо на безымянном пальце, в шутку подаренное ей Элиасом и одетое им же на тот самый палец, да там и оставшееся на всё это время, словно так ему и было суждено.

Мысли несли её в прошлое, она вдруг вспомнила эту сцену – Дельфин, стоящий перед ней на одном колене, одевающий ей на палец кольцо; взгляд Мориса, ревнивый и неодобрительный – самую малость, но кто знает, какая буря разыгрывалась в его голове, ведь чаще всего он скрывал свои эмоции, нежели выставлял их напоказ. Как давно это было… Слабая улыбка исчезла с её губ и вздох, похожий на стон, вырвался наружу.

Мирия вздрогнула от прикосновения к своим плечам. Тери виновато улыбнулся, но рук не убрал, любуясь в зеркале на их совместное отражение. Он был неестественно спокоен и сдержан, это слегка взволновало девушку, но вида она не подала.

– Всё готово. – Прижимаясь через плечо к её щеке своей, сообщил он. – Если ты, конечно, не передумала.

– Нет. – Коротко ответила Мирия. – Есть проблемы?

Они разговаривали с зеркальными двойниками друг друга, смотревшими на них строго и внимательно; несмотря ни на нежные объятия, ни на грусть, исходившую из всего облика Тери, между ними чувствовалось напряжение.

– Не понимаю, зачем тебе это нужно. – Начал капитан, и тут же продолжил, не дав девушке возможности начать своё пламенное оправдание. – Нет, не так… Я попросту не могу отделаться от ощущения, что эта встреча многое изменит в наших с тобой отношениях…

Мирия резко повернулась к нему, готовая сознаться во всём, раскаяться, признаться, что Морис жив, и она по-прежнему любит только его… Но Тери… Он был бесконечно ей дорог, настолько, что внутри всё пронзило холодом от мысли, что вскоре она его потеряет…

– Если ты думаешь, что я и Элиас… - Невнятно залепетала принцесса, чтобы хоть как-то уйти от главной темы, но капитан тут же остановил её.

– Ничего такого я не думаю, я знаю, что между вами никогда ничего не было. Я не о том… Я даже не знаю, как объяснить…