Та Сторона Одиночества

Дверь за ним все же закрылась. Мирия осталась одна. Завтрак. Ей нужны были силы.

***

Глава 38. Банкет. (Часть 3)

Банкет был назначен в небольшом по размерам Зале под названием Коралловый, хотя все здесь было стилизованно под дуб и красное дерево. Несколько столиков, обильно уставленные теперь уже сложными блюдами (не под стать утренним) и слабыми алкогольными напитками, не навязчивая музыка за ширмами и освещение – приглушенное, но разноцветное, согласно всем правилам ночного куба.

Отошедшие от утреннего шока, парни уже успели обнаглеть и предвзято изучали меню воочию, недовольно морща носы.

– А пить мы чего будем – эту бурду? – Возмущался Ричард Рейн, указывая на один из плотно закрытых графинов на праздничном столике. – Я попробовал, там градусов восемь всего, отвратительный напиток!

– Я такое не хочу. – Поморщился Дейм Роулис. – Есть план, парни? Сюда можно протащить что-нибудь покрепче?

Оказалось, что можно.

– Только дождитесь, когда уйдет Правитель. – Гранлиит Тайлер не одобрял, но знал, что этим все равно закончится. – Такие алкоголики как вы вряд ли покажутся Его Величеству подходящим легитом с особым статусом, и он быстро найдет нам замену.

– Да мы за принцессу горой будем – в любом состоянии, - пообещал Филипп Эшер, и все вторили ему каждый на свой лад.

Когда появился Льюис, выглядел он не особо счастливо.

– А где Мирия? – Спросил Джонс.

– Все крушит и всех проклинает. –Выдохнул Тери. – Я ушел, не выдержав, когда парикмахер – бедная женщина! – повалилась к ее ногам, умоляя позволить ей сделать достойную прическу Ее Высочеству. Она упряма как…

– Как ты. – Перебил его Майкл. – В периоды своего буйства, судя по характеристике, знай: со стороны ты выглядишь примерно так же.

– Думаю, она еще хуже. – Соглашаясь, кивнул Тери.

– Я люблю упрямиц. – Глаза Дейма уже хмельно блестели. – Я бы укротил ее, будь такой шанс…

– Силовая решетка в прошлый раз ничему тебя не научила?! – Вспыхивая мгновенно, загорелся Льюис.

– Да шучу я, не психуй, капитан… Давайте, парни, лучше выпьем…

***

Но Мирия все же сдалась на милость парикмахера – женщины средних лет, так напоминающей ей ее собственную маму. Она рыдала у ее ног и рассказывала девушке о своей дочери, ровеснице Мирии, что собирается замуж за любимого человека… Но если Ее Высочество не сменит гнев на милость, то есть откажется от прически, то Хельга (так ее имя) лишиться работы, и о свадьбе можно будет забыть.

Стиснув зубы, Мирия уселась в кресло напротив одного из зеркал, и Хельга без сучка и задоринки выполнила свою работу, превратив непослушные жесткие пряди волос Мирии в элегантную прическу.

Восхищаясь красотой ее Высочества и своей работой, она откланялась и едва не столкнулась в дверях с Его Величеством в сопровождении двух охранников.

– Мирия, ты все еще не готова?! – Неодобрительно окинул он взглядом собственную дочь. – Ты хотя бы приняла ванную?

– По-вашему, я в пещере выросла?! – Возмутилась девушка.

– Извини. – Легко согласился Правитель. – Но где твое платье? Ты выбрала, в чем проведешь вечер?

– Я никуда не пойду! – Мирия даже ногой притопнула, чем разозлила Эдварда еще больше.

Он, не слова не говоря, направился к ее гардеробной, вошел внутрь и некоторое время перебирал пышные наряды на вешалке; затем выбрал длинное вечернее платье бледно-розового цвета, с серебристой отделкой по линии декольте, на тонких бретелях из натурального жемчуга.

– Думаю, это подойдет. Переодевайся.

Мирия не сдвинулась с места, сверкая глазами, как дикая кошка.

– Переодевайся!!! – Терпение Правителя было на исходе. – Или ты хочешь, чтобы я сам это сделал?!

Девушка уже поняла, что он не шутит, и сгребла платье в охапку. Переодевшись за ширмой, она стыдливо предстала перед отцом. Платье шло ей невероятно – тонкая ткань струилась по стройной фигурке, подчеркивая каждый изгиб юного тела.

– Неплохо. – Заключил Эдвард, откровенно любуясь дочерью. – Обувь.

У кровати ее ждали вечерние туфли на высоком каблуке, легкие и, насколько это могло быть, удобные, тон-в-тон подходившие к цвету платья.

– Я не хочу никуда идти…

– А я хочу, чтобы ты лучше узнала тех людей, которые будут отвечать за твою жизнь и безопасность.

– Нет! – Мирия на высоких каблуках казалась выше и величественнее.

– Нет?! – Раздраженно воскликнул Эдвард. – Охрана…

***

??????????????????????????

Глава 38. Банкет. (Часть 4)

В Коралловый Зал Мирию, переброшенную через плечо, внес один из амбалов Правителя и молча поставил на ноги перед враз затихшим двенадцатым легитом. Однако же Эдвард, следовавший сразу за ними, был невозмутим и вел себя так, как будто все было в порядке вещей.

Тери пожирал глазами вмиг преобразившуюся девушку, в таком виде она была еще более прекрасной, еще более соблазнительной, и он едва не сошел с ума от ревности, видя, как и остальные завистливо разглядывают ее, словно каждый из них претендует на ее тело и душу.

– Я бы съел ее, - прошептал Дейм Роулис, и Тери, если бы мог, убил бы его взглядом.

– Капитан Льюис, гранлиит Тайлер, лиит Стелл, леттеры, - начал Эдвард вступительную речь. – Разрешите официально представить вам мою дочь – Наследницу Трона Грессии, Ее Высочество Мирию Элсон, за безопасность которой вы, каждый в отдельности, теперь отвечаете. Я надеюсь, что не ошибся в выборе защитников жизни своей дочери. Ну что же, сегодняшний вечер – ваш. Капитан Льюис, я передаю вам руку Мирии, - с этими словами он легонько подхватил ладошку девушки и вложил ее в ладонь подоспевшего Тери. – Вы головой отвечаете за нее. Я оставляю вас, отдыхайте.

Лишь только шаги Правителя затихли за широкими дверями, Мирия раздраженно отдернула руку.

– Эффектное появление. – Подшутил над ней Льюис, но она ничего не успела ответить – к ней с поклоном приблизился Тайлер.

– Разрешите представиться, гранлиит двенадцатого легита Майкл Тайлер. – Его тон был учтив и официален, глаза смотрели с тонким интересом, будто бы они виделись в первый раз.

– Но я уже видела вас. – Мирия знала, что должна тут подыграть. – Я угрожала вам лазером…

– Это был мой брат, мы очень похожи. – Тайлер не сфальшивил ни разу, и девушка мысленно восхитилась его талантом «врать и не краснеть», на что тот лишь вежливо улыбнулся и отошел в сторону.

– Присаживайтесь, принцесса, вечер длинный. – Тери уже отодвинул стул – один из двух рядом стоящих.

Мирия не отвечала, но всем своим видом выказывала недовольство – и обстановкой, и блюдами на столах, и окружавшими ее людьми.

Парни слегка стеснялись ее присутствия, и по большей мере помалкивали, но когда в ход пошел крепкий алкоголь – тот, что до этого момента был надежно сокрыт от лишних глаз, то веселье пошло полным ходом. На Мирию просто перестали обращать внимание – как на декорацию, или элемент дизайна Зала, разговоры потекли в привычном русле – похабные шуточки и состязание в остроумии, и все были веселы и довольны – и лишь Тери, не прикасавшийся к вину даже взглядом, точно так же, как и Мирия, молча сидел рядом с ней, лишь изредка вставляя свое слово в доходивший до его ушей разговор.