Таёжная речка Акшинка

Тут уж я засвистал на все лады. Одну песню просвистал, другую начал. А сам подхожу всё ближе к дереву. Сидит бурундучок и не собирается удирать. Даже как будто не замечает меня, до того заслушался.

Совсем близко я к нему подошёл. Рукой дотянуться можно. А сам всё насвистываю:

Что стоишь, качаясь,

Стройная рябина,

Головой склоняясь

До самого тына!..

Такая уж грустная песня мне на память пришла.

И бурундук пригорюнился. Нахохлился. Наверно, и у него, бурундука, тоже в жизни не всё бывает ладно да гладко…

Жалко мне его стало. Кто знает, какое у него горе? Может быть, хитрый лесной жулик утащил все запасы, которые бурундук на зиму готовил; может, дети у него какие-нибудь непослушные родились?.. Протянул я руку и погладил зверька по тёплой полосатой спинке.

Бурундука будто электрическим током ударило. Запищал он и кубарем скатился в траву.

Возвратился я часа через два к нашей палатке. Двух ленков на обед принёс. Василий Васильевич уже костёр раздувает, кастрюлю над огнём прилаживает. Рассказал я ему, как бурундучок моего свиста заслушался. Думал, что удивлю его. Но он не удивился и кивнул головой.

— Верно, — говорит. — Бурундуки — большие любители музыки. Их так и ловят в тайге. Ходит охотник с длинной палкой. На конце у палки петля. Как увидит бурундука, так и давай свистеть. И до того зверёк заслушается, что подходи к нему хоть вплотную и накидывай петлю на голову.

Вот ведь как бывает. Кое-кого, оказывается, любовь к музыке до добра не доводит.

Сокровища Али-Бабы

Когда августовское солнце в Забайкалье пересекает невидимую границу полдня, над тайгой, над сопками и полянами разливается томительный зной. Так и тянет прилечь где-нибудь в тени под деревьями и задремать или просто прикрыть глаза, уставшие от ослепительных лучей солнца. В такую жару вся тайга замирает в дремоте. И кажется, что не берёзы и осины, не лиственницы с пушистыми лапами, а сама тишина, мягкая, как лиственничная хвоя, обступила палатку со всех сторон.

Вот в этой-то полдневной тишине услышали мы однажды песню. Звенели в таёжной чаще задорные голоса. Откликалось в сопках громкозвучное лесное эхо. И до того неожиданным было услышать в тиши песню, что мы с Василием Васильевичем встрепенулись и прислушались.

Песня звучала совсем близко. Казалось, тут же рядом, за стеною деревьев. И мы, только переглянувшись, встали и пошли на голоса.

Песня звучала всё ближе, а вскоре к ней прибавились и новые звуки — странное равномерное звяканье.

Я раздвинул ветки боярышника, и мы увидели каких-то людей, которые сидели вокруг костра. Они пели и постукивали ложками по днищам алюминиевых мисок, словно аккомпанировали себе на невиданных музыкальных инструментах. Девушка в голубой шёлковой косынке помешивала большим черпаком в котелке, привешенном над огнём.

Заметив нас, незнакомцы перестали петь и стучать ложками. И один из них, весело взмахнув пустой миской, закричал:

— Вот и гости! Таёжные жители! Охотники-индейцы!.. Садитесь с нами кашу есть! — И, звонко ударив ложкой по миске, крикнул: — Гонг на обед!.. Валя, скоро?

— Уже готово, — ответила девушка в косынке.

От каши мы отказались, потому что сами недавно обедали. Но, пока весельчаки наполняли свои миски, объяснили им, что мы вовсе не таёжные жители и не индейцы, хотя и загорели на солнце. Рассказали, что на Акшинке проводим свой отпуск, а приехать сюда нам посоветовал один знакомый геолог.

Едва мы назвали фамилию геолога, как люди с мисками оживились ещё больше. И оказалось, что они тоже геологи, комсомольская поисковая бригада, и нашего знакомого хорошо знают.

— И куда же вы путь держите? — спросил Василий Васильевич.

— Домой, — ответил долговязый белобрысый юноша, тот, что дал гонг на обед. — Все работы закончены. Вот смотрите, что мы нашли.

Он взял вещевой мешок, как видно очень увесистый, развязал его и, перевернув, встряхнул. На траву посыпались какие-то камни.

— Сокровища Али-Бабы, — сказал юноша. — Несметные богатства.

Камни были разные: белые, чёрные, красные, синие, с жёлтыми пятнышками, с розовыми жилками, с серебристыми крапинками, большие и маленькие, гладкие и шероховатые…

Было видно, что этот паренёк — шутник.

— Вы, может быть, не верите? — спросил он, заметив мою недоверчивую улыбку. — Ну так скажите, что это такое, по-вашему? — И показал мне грязновато-серый камешек с золотистыми крупинками и кристалликами.

— Наверно, алмаз, — сказал я, смеясь. — Алмаз или золото.

— Почти точно. Это пирит. С примесью меди. Тут столько меди, — оживляясь, продолжал он и ткнул пальцем себе под ноги, — что хоть сейчас тащи сюда печь для плавки.

Юноша начал перебирать камни.

— Золото, говорите? Есть и золото. Пожалуйста. Вот эта жёлтая жилка в кварце. А это серебро вместе с цинком и свинцом. Серебро, свинец и цинк почти всегда встречаются вместе, как родственники. Так и живут сообща…

Никогда не думал я, что вокруг нашей поляны под толстым слоем травы и земли прячутся такие богатства. А паренёк всё показывал и показывал нам разные камни, и это были не просто осколки породы, а каменный уголь, олово, боксит, из которого добывают алюминий.

Вот какие богатства отыскали в тайге комсомольцы-геологи. И когда мы простились с ними, когда двинулись домой, к нашей палатке на берегу реки, ноги мои словно сами собою старались ступать осторожно, будто бы я в самом деле шёл по россыпям алмазов или по золотым самородкам.

Впрочем, так оно и было. Кто знает, сколько ещё неразведанных сокровищ таит в себе Забайкальская земля!

Хитрые сороки

Первыми вестниками осени в Забайкалье бывают деревца и кустики, что растут на вершинах сопок. Осень разукрашивает их листву в золотые, красные, оранжевые цвета, словно вывешивает повыше над тайгою разноцветные флажки, чтобы все в лесу знали о её приближении.

А внизу, у подножий сопок, лес ещё зелёный. Только кусты низкорослой черёмухи украшают себя, как бусами, гроздьями чёрных крупных ягод.

Много таких кустов росло на поляне возле нашей палатки. Ягоды можно было есть, просто срывая с веток. Можно было класть их в чай. Он становился ароматным, с вязкой приятной кислинкой.

Но не только нам с Василием Васильевичем пришлись по вкусу ягоды черёмухи. Почти каждый день на поляну слетались сороки. В Забайкалье сороки не такие, каких я привык видеть под Москвой. Перья у них голубоватые, на головках — пушистые чёрные шапочки. Их так и называют — голубыми. Но они ничуть не менее крикливы и непоседливы, чем их обыкновенные северные родственницы.