Так крошится печенье

В три часа шофер Уанесса остановил «роллс-ройс» у банка «Флорида сейф депозит», и Уанесс поднялся по ступеням к входу в банк.

Он был давним и весьма уважаемым клиентом, поэтому охранники почтительно приветствовали его, а у решетки, ведущей в подвалы, избавили от процедуры установления личности. Козырнув ему, один из охранников открыл решетку и предупредительно показал на лестницу.

— Это, парни, мой последний визит до следующего года, — сообщил Уанесс и грустно добавил: — Чертовски быстро пролетело время.

Один автоматчик выразил надежду, что Уанесс хорошо провел время. Другой сказал, что рассчитывает иметь удовольствие увидеть его снова.

Уанесс, польщенный, кивнул и спустился по ярко освещенной лестнице в прохладу просторных подвалов. Единственной ошибкой этого банка, считал он, было то, что они поставили на работу при сейфах такую мымру, как Дорис, или как ее там. Было бы очень заманчиво очутиться в таких закоулках подвала наедине с какой-нибудь хорошенькой девушкой, но кому взбредет в голову заигрывать с плоскогрудой и плоскозадой девственницей вроде Дорис?

Но… Вот это да! Какой сюрприз! Уанесс остолбенел от изумления.

Старший кассир предупредил Айру о приезде Уанесса. Этого клиента с вкладом до восемнадцати миллионов долларов следовало обслужить по-королевски.

При виде появившегося на лестнице Уанесса Айра с приветливой улыбкой встала из-за стола. Свет лампы над головой падал прямо на нее.

— Привет! — воскликнул Уанесс. — Откуда ты взялась? Что такая красотка делает здесь?

— Добрый день, мистер Уанесс, — сказала Айра, выходя из-за стола. — Я уже неделю заменяю мисс Кирби. Она получила травму.

— Да ну? — Уанесс уставился на длинные стройные ноги Айры. — Травму? Неужели нашелся смельчак, который ее обрюхатил?

Айра засмеялась:

— О нет, мистер Уанесс… Она упала с лестницы.

— Это самое лучшее, что она могла сделать.

Уанесс подошел поближе. Она и впрямь красотка, подумал он. Ему повезло, что надо было сегодня зайти в банк.

— И кто же ты, милая? Как тебя зовут?

— Норена Девон.

— Девон? У тебя такая же фамилия, как у вице-президента?

— Он мой отец.

— Неужели, — удивился Уанесс, — он твой отец? Чтоб мне провалиться! Десять лет я пользуюсь этим банком, и мне никогда не говорили, что у Мела есть дочь… и какая дочь!

Айра потупилась:

— Я только что закончила школу, мистер Уанесс, и теперь здесь работаю.

— И тебе нравится?

— Да. Очень приятно встречаться с папиными любимыми клиентами.

Уанесс ухмыльнулся:

— Включая меня?

Она взглянула на него из-под полуопущенных ресниц, что всегда действовало на мужчин, особенно пожилых, неотразимо.

— Да, конечно, мистер Уанесс. Пара просил меня быть с вами особенно любезной.

— Да? А без его просьбы ты не была бы со мной любезна?

Она опустила глаза:

— Думаю, любая девушка была бы любезна с вами, мистер Уанесс. Вы очень похожи на киногероя из вестернов. Я так и представляла вас верхом на лошади.

Уанесс выпятил грудь:

— Да, немногие в моем возрасте могут похвастаться такой силой и здоровьем.

— В вашем возрасте? О чем вы говорите, мистер Уанесс! Вы совсем не старый.

После этого все было просто. Она вовлекла его в разговор о нем самом. Несложная задачка, если завороженно слушать, с восхищением глядя на собеседника. И когда наконец она протянула руку за его ключом, он отдал ей его, не прерывая рассказа о том, как делал свои миллионы. Все так же продолжая свою историю, он прошел за ней по узкому проходу, ведущему к его сейфу. Идя впереди Уанесса, Айра смогла без труда вдавить ключ в воск, который держала в левой руке так, чтобы престарелый миллионер этого не заметил. Впрочем, Уанесс был полностью поглощен зрелищем ее аккуратной попочки, которой она вихляла прямо у него перед глазами.

Остановившись у сейфа, Айра открыла оба замка и протянула ему ключ.

— Теперь я вас оставлю, мистер Уанесс. Если понадобится моя помощь, позвоните в звонок.

— Стой, где стоишь, золотце. Это не займет и секунды.

Он открыл сейф и, достав из кармана пухлый конверт, небрежно кинул его внутрь.

У Айры захватило дух, когда она заглянула ему через плечо. Сейф был набит стодолларовыми купюрами. Айра никогда не видела так много денег. В следующее же мгновение Уанесс захлопнул дверцу, повернул ключ и отступил в сторону.

— Закрывай, золотце, — сказал он, опуская ключ в карман.

Айра подошла к сейфу и вставила ключ во второй замок. Уанесс стоял сзади и пожирал ее глазами, не в силах побороть вожделение, постепенно овладевшее им. Такую возможность нельзя было упустить. Его желание было так велико, что он даже не задумывался, поднимет она шум или нет.

Запирая сейф, Айра почувствовала, как горячая рука Уанесса обхватила ее левую ягодицу и слегка сжала ее. Сдержав импульсивное желание развернуться и дать ему в челюсть, она стояла неподвижно и, только когда он стиснул ее ягодицу еще раз, оглянулась и удивленно посмотрела на него своими большими голубыми глазами.

— О, мистер Уанесс, вам не следует этого делать. На самом деле не следует.

Устыдившись своего поступка, слегка напуганный Уанесс быстро отошел от нее.

— Конечно, конечно, — хрипло пробормотал он. — Не знаю, что на меня нашло. Прости, золотце. Мне не следовало этого делать.

Она повернулась к нему, мило улыбаясь:

— Но я предпочла бы вас, чем кого-нибудь еще, мистер Уанесс. Вы даже не представляете, как меня донимают в автобусе. Те мужчины — ужасны, а вы… вы — другой.

Уанесс вздохнул с облегчением. Он просто рехнулся, что вдруг стал лапать ее. А если бы она заорала? Или пожаловалась отцу?

— Ей-богу, Норена, очень мило с твоей стороны. Мне не следовало этого делать. Представляю, как могут донимать девчушку вроде тебя. — Он достал из бумажника стодолларовый банкнот, сложил ее и сунул ей в руку. — Не отказывай старику, золотце. Ты ведь забудешь о том, что произошло, а? Купишь себе что-нибудь… может, красивое бельишко. И не говори папе.

Похлопав ее по плечу, он повернулся и, тяжело ступая, зашагал по проходу.