Такая долгая ночь (Вампиры в большом городе)

Леди Памела задохнулась от негодования:

– Ужасно. Просто ужасно.

– Ой, какой ужас! – саркастично заметила Ванда, поставив греться бутылку крови для себя.

Принцесса Джоанна застыла:

– Умоляю, ты должна относиться к этому серьезнее. Мы выбираем себе нового мастера.

Ванда пожала плечами:

– А разве мы без мастера пропадаем? Я имею в виду, мы же не убили друг друга, – она ухмыльнулась принцессе, – хотя были близки к этому.

Принцесса Джоанна раздраженно хмыкнула и направилась в гостиную, где села в кресло. Дамы взволнованно переглянулись.

– Если у нас не будет мастера, кто же будет принимать за нас решения? – спросила Кора Ли.

Дарси присела рядом с ней:

– Ты сегодня приняла решение выгнать Джорджа.

– О, – Кора Ли сделала глоток из своей чашки, – полагаю, да, приняла.

– Но кто будет платить по счетам? – спросила леди Памела.

Ванда достала из микроволновки свой ужин и направилась в гостиную, отпивая прямо из бутылки.

Принцесса Джоанна нахмурилась, увидев это:

– Такие манеры просто позорны. Нам нужен мастер, чтобы держать нас в ежовых рукавицах.

Ванда сделала очередной глоток:

– Сдается мне, что все, что нам нужно, это деньги.

Леди Памела резко поставила чашку на блюдце:

– Мастер будет о нас заботиться.

Ванда растянулась на кушетке:

– Я думаю, что все, что нам нужно от мастера – периодически заниматься вампирским сексом. Но для этого может подойти любой мужчина-Вамп, да и найти желающих проблемы не составит.

Принцесса Джоанна нахмурилась еще сильнее:

– Ты предлагаешь нам получать супружеские радости в беспорядочных связях? Уверяю тебя, я слишком себя уважаю, чтобы так себя вести.

Ванда закатила глаза:

– Я просто размышляю, для чего нужен мастер, кроме как для секса и денег.

Дамы замолчали. Вопрос Ванды, похоже, поставил их в тупик. Дарси смотрела на женщин с восхищением: дамы начали подвергать сомнению вещи, которые раньше были для них аксиомой.

– Я была бы не против, чтобы наш мастер был смелым и отважным, – прошептала Кора Ли.

– Как Адам, – сказала леди Памела.

Дарси вздрогнула.

– Вы видели его лицо на соревновании по манере одеваться? – спросила Кора Ли. Пока принцесса оценивала этот конкурс, остальные наблюдали за ходом соревнования по телевизору из гостиной.

– Ты имеешь в виду, когда он остановился под люстрой? – спросила леди Памела. – Он выглядел очень грустным. Я даже думала, что заплачу.

– Интересно, что его так опечалило, – Ванда кинула на Дарси вопросительный взгляд.

Дарси почувствовала, как кровь приливает к ее щекам.

К счастью, в этот момент в гостиную вошла Мэгги:

– Хорошие новости. Мария Консуэла не пострадала. Она просто в некотором шоке от происшедшего.

Женщины начали облегченно перешептываться.

– Расскажи нам, что вчера было на ВЦТ, – потребовала Ванда.

– О, да! Правда, расскажи! – сказала Кора Ли. – Ты видела Дона Орландо?

Мэгги ухмыльнулась:

– У меня были пробы с ним.

Все дамы глубоко вздохнули. Кроме Ванды. Та нахмурилась.

– Как все прошло? – спросила Дарси.

Мэгги прислонилась к стене и обхватила себя руками:

– Он посмотрел мне в глаза и попросил мой номер телефона.

Дамы вздохнули еще раз.

– А ты слышала, что о нем говорила Корки Курант в своем шоу? – спросила Ванда.

Мэгги фыркнула:

– Я не слушаю злобные сплетни.

– А что сказала Корки? – Кора Ли отпила из чашки.

– Она говорит, что он обращается с женщинами, как с Kleenex» ом, – сказала Ванда.

– Это неправда, – возмутилась Мэгги. – Он просто ищет свою единственную леди-Вамп.

– Ага, в каждом гробу в Америке, – пробормотала Ванда.

– Что такое Kleenex? – потребовала объяснений принцесса Джоанна.

Ванда ответила сквозь зубы:

– Это одноразовые носовые платки.

Принцесса фыркнула:

– Не доверяю я одноразовым вещам, они греховны.

Ванда фыркнула:

– Правильно. Они еще и мусор. И Дон Орландо относится к женщинам, как к мусору.

– Хватит! – закричала Мэгги. – Я вам не позволю говорить о нем такие вещи!

Дарси в это время вела внутреннюю борьбу с собой на тему говорить или нет Мэгги правду. Бедняжка выглядела такой расстроенной, что Дарси решила повременить с правдой. Мэгги должна знать об интрижках Дона Орландо с Корки и Тиффани, но она заслуживает того, чтобы узнать эти новости наедине:

– Ты прошла пробы?

– Да, – произнесла Мэгги обиженно. – И я стану звездой рядом с Доном Орландо, вот увидите.

– Что дальше? – спросила Дарси.

– Мне надо пройти еще одно собеседование, чтобы они приняли окончательное решение. Мне нужно будет встретиться с твоим боссом.

– Со Слаем? – Дарси подавила стон. О нем ей тоже надо будет предупредить Мэгги.

– Я готова, – в гостиную вошла Мария Консуэла.

– Хорошо, – Дарси сходила к холодильнику, из которого достала две черные орхидеи, – пошли.

Пока они спускались на лифте, Дарси рассказывала дальнейший распорядок конкурса:

– После сегодняшнего вечера у нас будет перерыв в съемках на три дня. Если хотите, можете на этот период остаться жить здесь.

– А ты где будешь? – спросила Мэгги.

– Я вернусь в дом Грегори, – ответила Дарси. – Завтра вечером мне надо будет поехать в ВЦТ, чтобы смонтировать первый выпуск шоу. Премьера будет следующей ночью – в субботу.

– Как здорово! – Кора Ли захлопала в ладоши. – Мы сможем увидеть себя по телевизору.

– Да, – двери лифта распахнулись на кухне пентхауза, и Дарси повела дам в фойе. – Шоу будет выходить в эфир в полночь по средам и субботам. Следующий выпуск я буду монтировать в это воскресенье. У вас будет выходной, а в понедельник мы продолжим съемки.

Дамы прошли в фойе. Грегори уже выстроил мужчин на лестнице в два ряда, в каждом из которых было по четыре человека. Как обычно, первым делом Дарси посмотрела на Адама. Теперь на нем была сухая одежда. Он так и не поднял глаза, пока дамы выстраивались в линию. Был ли он расстроен тем, как все обернулось?