Такая работа

— Поймите меня правильно, я не должен вам ничего говорить, пока не будут подписаны все нужные бумаги и я смогу быть уверен в вашей лояльности. — Полковник вздохнул, вытащил сигареты и закурил. Сигареты были отечественные. Патриот до мозга костей. Ни одна деталь не пропущена. — Но я кое-что все-таки скажу, потому что дела наши скорбные обстоят так, что вы мне действительно очень нужны. Мне лично. И не потому, что проваленное задание по вашей вербовке плохо скажется на моей карьере. Просто есть вещи, которые важнее и бабок, и карьеры, и политического устройства любой страны. Важнее и меня, и вас, и подполковника Селиверстова. И мне нужен человек, который будет драться на моей стороне не потому, что я его нанял и плачу ему за это.

Я смотрел на него и видел, что над его образом поработал хороший имиджмейкер. Что он месяц или даже два брал уроки сценречи. Что какой-то грамотный человек, разбирающийся в психологии, научил его правильно расставлять акценты, разговаривая с людьми. И самое поганое в этом было то, что я знал — он не врет. Пользуется всякими психологическими штуками, чтобы убедить меня сотрудничать, но не врет.

— Мы наблюдали за вами, — сказал он. — Вы делаете хорошее дело, потому что считаете нужным его делать. И вы делаете это безо всякой выгоды для себя.

— Селиверстов мне платит за консультации, если вы не в курсе, — буркнул я.

— Я не об этом. — Цыбулин покачал головой. — У меня есть график вашей работы. Кирилл Алексеевич, не валяйте ваньку. Сейчас вы в одиночку делаете для города больше, чем весь мой отдел. Но этого мало. Только объединив усилия, мы сможем действительно все изменить.

— А чем занимается ваш отдел? — спросил я.

— Вообще-то это секретная информация. — Цыбулин замолчал.

Но я молчал тоже, уставившись на него. Интересно, получится у меня забраться к нему в голову, если я сосредоточусь? Вполне возможно.

Он прикурил новую сигарету. Усмехнулся, видимо придя к похожему выводу.

— Мой отдел занимается преступлениями в сфере сверхъестественного, — сказал он. — Колдуны. Нежить. Поверьте мне, мы кое-что об этом знаем. Вы не единственный, кому уже давно стало ясно, что с этим нужно что-то делать. Слишком многие считают, что вполне можно срать там, где живешь, раз уж тебе это ничем не грозит. И в результате у нас покойники разгуливают по улицам и попрошайничают в метро, сумасшедшие монстры по ночам охотятся на людей, а кровососы устраивают притоны в центре города — и при этом все уверены, что все в порядке. Так не должно быть.

— Это хорошо звучит. — Я усмехнулся. — Но дело в том, что мне не нужен начальник.

— Конечно, вам не нужен начальник, — согласился он. — Вы уникальный специалист. Людей со способностями, подобными вашим, не так много. Поймите, мы вполне готовы обеспечить вам любые условия для работы, которые вам могут потребоваться.

— Мне для работы требуется, чтобы никто не лез в мою жизнь, — сказал я. — И я не люблю, когда мне врут. Я никогда не отказывался помочь Олегу, когда всплывало что-то по моему профилю. Но я терпеть не могу, когда из меня дурака делают. Цирковую зверушку.

— Поставьте себя на мое место, — предложил полковник Цыбулин. — У меня на руках есть проект, за который я отвечаю целиком и полностью. Не головой. Но, возможно, честью. И есть человек, о котором мне сказали, что он идеально подходит для работы в этом проекте. Как вы думаете, существует прибор, с помощью которого можно проверить способности вроде ваших?

— Насколько мне известно, нет, — осторожно ответил я.

— Вот в этом и трудность. — Он пожал плечами, стряхнул пепел на землю и обезоруживающе улыбнулся мне. — Согласен, это не совсем этично. Но я обязан был устроить проверку. Вы ее прошли.

— Горжусь невероятно, — буркнул я. — И что теперь?

— Вы готовы подписать контракт? — спросил Цыбулин.

— Кровью? — Я усмехнулся.

— Да нет, — ответил он. — Чернила вполне годятся.

Я кивнул. Он вынул бумаги из портфеля и протянул мне. Я просмотрел контракт, внимательно изучив все, что было напечатано мелким шрифтом. Ничего про обязательное присутствие на рабочем месте. Ничего про штрафы. Зато полстраницы про неразглашение государственной тайны.

— Мне теперь молчать придется о том, чем я занимаюсь? — спросил я. — Не пойдет. Есть люди, с которыми я работаю, и я буду продолжать с ними работать. А это предполагает обсуждение некоторых профессиональных вопросов.

— Да, неловко… — покивал Цыбулин. — Ладно, попробуем иначе. Мы наймем вас внештатным консультантом с правом ношения оружия и обязуем при необходимости сопровождать наши группы быстрого реагирования. Вы же сможете нас… оперативно консультировать?

Я хмыкнул.

— И в чем будут заключаться консультации?

— У меня в отделе работает много людей, которые могут убить чудовище, — сказал он, проникновенно глядя мне в глаза. — Но для этого они должны знать, куда стрелять. И, к сожалению, среди них нет ни одного, кто умел бы… налаживать контакт с мертвыми. Меня очень впечатлило то, что вы сделали вчера на стройке. Мы проверили грузовик, который оттуда уехал. Там не было ни одного… зомби. Только грязь и тряпки.

— У меня есть время подумать? — спросил я, подавив мгновенно вспыхнувшее желание зарядить ему в морду. Впечатлило его, видите ли. А меня впечатлило, что за мной фиг знает сколько кто-то следил, а я этого не почувствовал. Лох и раззява.

— Разумеется, — кивнул Цыбулин. — Я мог бы поторопить вас, Кирилл Алексеевич, потому что время не терпит. Вот только если я на вас нажимать стану, вы же плюнете на все то, что я вам тут рассказал, и сбежите. В итоге хорошо не будет никому. Вы рано или поздно поймете, что вести эту войну в одиночку бессмысленно, и сопьетесь. А я останусь без ценного специалиста в команде. Я не прав?

Он это ловко сформулировал. Никому не нравится выглядеть трусом.

И еще я подумал о Рашиде. О парне с «Курской», которого уложил позавчера. О хомяках в клетке с их чертовым беговым колесом.

— Вы знаете, что я соглашусь, — сказал я.

Сквозь дырку в крыше склада были видны антенны на соседней многоэтажке. Они торчали там, как рыбьи скелеты. По небу ползли тучи, и солнце моргало. Поднимался ветер.

— Знаю, — кивнул Цыбулин. — Я вообще неплохо разбираюсь в людях. И поэтому я знаю, что, когда у меня кончится сигарета, вы возьмете свою сумку и займетесь трупом. Не потому, что вам этого хочется. Просто вы не хуже меня понимаете, что убийца не будет ждать, пока мы раскачаемся.

— Попросите кого-нибудь забрать тело в морг, — сказал я. — Где это делать — без разницы, а тут холодно.

Цыбулин тут же достал из кармана небольшую рацию, нажал кнопку и бросил в микрофон пару коротких команд.

— Я не совсем понимаю, почему вы сразу не оживили ее, — проговорил он, пока мы медленно шли обратно к моргу. — Никто не собирается пытать вашу зомби.

— Это называется «поднять труп», — поправил я.

— Как вам будет угодно. — Цыбулин кивнул. — Олег Андреевич утверждал, что это вполне возможно.