Такая страна (Путешествие из Москвы в Россию)

Остап - страшно веселый и дико симпатичный парень. Таким его знал советский народ и ровно таким же продолжают знать, извините за выражение, россияне. При том, что он конечно же профессиональный преступник. Об этом говорят тонкие намеки, раскиданные по тексту рукой Евгения Петрова - бывшего одесского сыщика (переклички с Уголовным кодексом, с феней, тюремные шуточки и проч.). Тем же, кто намекам не внемлит, сообщен упрямый факт: не далее как в 1922 году Остап сидел в Таганской тюрьме.

Понимайте это как хотите, но наша публика не видит никакого противоречия в том, что этот мошенник, брачный аферист, бомж, у которого ни кола ни двора, и космополит безродный - самый тепло любимый народом герой. Уверенный в себе жулик с честным лицом - вот кто у нас главный. Лишь бы с чувством юмора. Ну, может, не столько жулик, сколько фокусник. Шоумен - вот кем был бы Бендер в наши дни. Он и в книге вел одно сплошное синкретическое телешоу, которое в себе объединяло КВН (кстати, чисто одесское изобретение), "Любовь с первого взгляда" и даже "Про это". Беда Бендера в том, что он просто родился раньше телевидения.

Васюки как они есть

Интересно, из какого сора растут стихи, тем более проза, не ведая стыда? А вот из какого: корреспондент газеты "Гудок" Илья Ильф лично плыл по Волге на пароходе с тиражной комиссией. Именно на том, что описан в "Двенадцати стульях". Вот что появилось об этом в "Гудке" в номере за 30 июля 1925 года:

"У нефтеналивных барж пароход встречают колонны пионеров и рабочих. Они проходят в тиражный зал, и радио снова разносит вдаль номера выигрышей. Вечером доклады финансовых работников и представителя Коминтерна т. Домского на многолюдном митинге в саду "Первого мая".

Авторы изображали свои Васюки вот как: "На правом высоком берегу город... В городе 8000 жителей, государственная картонная фабрика с 320 рабочими, маленький чугунолитейный, пивоваренный и кожевенный заводы. Из учебных заведений, кроме общеобразовательных, лесной техникум". (Эти черты Васюков были авторами позаимствованы у волжского города с названием Ветлуга.)

Сегодняшний Козьмодемьянск-Васюки выглядит куда беднее, чем его прототип в 1926 году. Это маленький городок, наполовину состоящий из полуистлевших хат за кривыми заборами. Два местных оборонных заводика давно лопнули, теперь на их мощностях делают мелкие автозапчасти. Тихо, пустынно, голо, почти все закрыто... Но жизнь идет: местные кормятся себе с огородов, а уж тем более с Волги и окружающих лесов. Зависимость их от внешнего мира, от цивилизации проявляется главным образом в хлебе и водке.

За полтора часа от Васюков можно добраться до Чебоксар, часа за три - до Йошкар-Олы, это все автобусом. А если плыть на теплоходе двое суток, так доберетесь и до Москвы.

Некоторым неподготовленным читателям может показаться, что Козьмодемьянск связан с образом Бендера случайно. Но ни чудес, ни случайностей в жизни не бывает. Козьмодемьянск (основанный Иваном Грозным по дороге со взятия Казани в праздник святых бессребреников Козьмы и Дамиана) - еще тот городок. Васюковцы (или васюкинцы), например, примкнули к Пугачеву. А он был посильнее Бендера комбинатор, он себя выдавал за сына не лейтенанта (пусть и Шмидта), а бери выше - самого государя императора.

Еще типично васюкинская, бендеровская ситуация. В 1918 году в город заплыла выставка передвижников. В связи с обострением гражданской войны и взятием Казани (на этот раз белыми) картины оставили в Васюках - на время. Так васюкинцы теперь этими картинами пользуются как своими и никому отдавать не собираются. И почти 70 лет местные патриоты беспрепятственно гордились своей коллекцией, жемчужиной которой была картина работы самого Брюллова, - до тех пор, пока московские реставраторы случайно не распознали подделку. Тогда гордую табличку "Брюллов" отодрали и прицепили несколько более скромную: "Итальянка у источника". Неизвестный художник школы Брюллова. 40 - 50-е годы".

– Еще у нас есть Айвазовский! "Лунная ночь на Черном море", - декларирует экскурсовод Лена.

– Настоящий?
– Я лезу поколупать полотно ногтем.

Она обижается:

– Ну разумеется! А вот еще у нас есть интересный подлинник - "Мадонна с младенцем". Работы неизвестного художника середины XIX столетия - подлинная копия с Рафаэля.

В этом музее муляж Бендера из папье-маше сидит как родной. Вообще говоря, в прошлой жизни муляж этот был марийской женщиной, игравшей на гуслях (тамошний народный инструмент). И вот музыкантше сделали операцию по перемене пола.

– Нос у него маловат...

– А у марийцев у всех такие.

Гуслярш было, собственно, две, так из второй сделали одноглазого шахматиста. Граждане специально плывут от Москвы на теплоходе двое суток, чтоб засняться на фоне знатной парочки.

А еще под Васюками в бывшем совхозе "Волга" делают настоящий "Боржоми".

Про это мне с гордостью рассказывал Олег, симпатичный молодой человек из здешней братвы, - он на этой подлинной воде неплохо зарабатывает:

– Это ж не какая-то подделка! А то бывает, пишут иногда на бутылках - типа "Боржоми". У нас не то, у нас - все натуральное. Вода, правда, местная, но добавки настоящие, из Грузии везут.

А что братва думает про социально близкого Бендера?

– Бендер! Приехал на день, побегал, как дурачок, и смылся. Да и что он кому хорошего сделал?
– Пренебрежительный к комбинатору Олег, похоже, явно уверен, что уж он-то делает добро - снабжает людей натуральной лечебной грузинской водой с Волги.

В соответствии с планами Бендера в городе построен причал для дирижаблей, на которых сюда должны были слетаться гроссмейстеры. Задумывался он, правда, как речной порт. Но воду в реке не удалось поднять на шесть метров (что должно было произойти после построения Чебоксарской ГЭС). Теплоходам до новых причалов не достать, но дирижаблям будет в самый раз.

Помните, васюкинцы когда-то купились на идею комбинатора "не платить, а все получать". Заветам Бендера они верны и сейчас. Поэтому нынешний мэр Николай Павлов, из коммунистов, рассчитывает поднять экономику при деятельном участии Остапа. Президент Торгово-промышленной палаты Республики Марий Эл г-н Емельянов эту линию одобряет. Последний даже выступал в прессе с идеей: "По примеру Дня танкистов учредить День предпринимателя, приурочив его к высадке Бендера в Васюках, где особенно гениально раскрылся талант главного концессионера". Ну вот что за талант имеется в виду? Взять денег и смыться на специально для этого угнанном транспортном средстве? Хотя, впрочем, что сегодня украдешь в Васюках...

Ильф и Петров как зеркало

дискуссии с троцкистами

"Двенадцать стульев" - это фактически наш доморощенный Джеймс Джойс; кругом сплошной, как говорится, подтекст и разные аллюзии. Только вместо Гомера у нас привязка к классикам марксизма-ленинизма. Сюжет нашей одиссеи вместился не то чтобы в один день, но в исторические полгода, между апрелем и осенью 1927 года, - самый острый период дискуссии Троцкого со Сталиным. (Эту подоплеку вскрыли литераторы Одесский и Фельдман в мудром комментарии к юбилейному изданию "Стульев", осуществленному издательством "Вагриус" летом 1998 года.) Дискуссия между классиками закончилась, как вы помните из курса истории КПСС, полной победой последнего в результате применения такого убийственного аргумента, как ледоруб.

Вы, скорей всего, уже этот курс забыли, как страшный сон, и потому не лишне напомнить, в чем приблизительный и внешний смысл дискуссии между троцкистами и бухаринцами: леваки требовали мировой революции, а ныне покойные государственники Сталин с Бухариным считали себя опорой нэпа. Надо ли говорить, что смешливые одесситы Ильф с Петровым оказались за нэп. А восторженный романтик Маяковский, страшный путаник и любитель абстрактных безжизненных конструкций (взять хоть странную любовь, которой он занимался с семейством Брик), вышел вроде как сторонником мировой революции, которая, впрочем, как поэтическая идея очень ярка.