Такой желанный… враг

Что-то с грохотом обрушилось в доме, и они автоматически отпрянули друг от друга.

— Что это было? — спросила Джесси, беря Хану на руки.

— Пойду проверю, — сказал Алан.

Все окна были закрыты ставнями, но осталось заклеенное прозрачным скотчем стекло около входной двери. Плотник объяснил, что скотч не даст ему разбиться вдребезги.

Когда Алан подошел к двери и посмотрел в окно, он увидел огромную ветку дерева на крыльце.

— Все в порядке? — спросила Джесси, выходя в коридор с Ханой на руках.

— Да, — ответил он. Внезапно его намерение демонстрировать Джесси равнодушие исчезло со скоростью бушующего за окном ветра. Смерть их лучших друзей показала, как коротка человеческая жизнь.

Алан подошел к Джесси, обнял ее за плечи и повел в гостиную. Там он собрал подушки, сложил их в углу подальше от окна и велел Джесси сесть там. Затем устроился рядом, обнял ее за талию и прижал их с Ханой к груди.

— Я не позволю вам испытывать боль. Я буду защищать тебя и ребенка, — пообещал он. И повторил эту клятву про себя, зная, что никогда уже не станет прежним.

— Я боюсь, — сказала Джесси. — Я не знаю, как справиться с этим ураганом. Это куда хуже, чем землетрясение.

— Ты говоришь как истинная калифорнийка. Я чувствую то же самое. Готов вместо этого переживать по землетрясению в день.

Шторм нарастал, и Алан все крепче прижимал к себе Джесси и Хану. Вдруг он услышал, как она что-то бормочет.

— Что ты говоришь? — спросил он.

— Я молюсь, — призналась Джесси, глядя ему в глаза. — Хотя не могу назвать себя верующей. Но если что-то и может меня заставить поверить в существование высшей силы, то лишь этот шторм.

— Мне он тоже помог пересмотреть приоритеты. Семья не имела для меня значения…

— Но ты так предан своим кузенам…

— Это правда. Между нами крепкая связь. Мы всегда были объединены общей целью. И что бы ты ни думала, в нашей семье было немало проблем, — сказал Алан. Он не хотел быть связан с кузенами чем-то другим, кроме как бизнесом. Они разделяли жесткие взгляды и цели своего деда. — Я всегда любил деньги и дорогие игрушки для взрослых. Но ты и Хана заставили меня понять, что я могу наслаждаться совсем другим.

— Когда сталкиваешься со смертью, многое приходится поменять во взгляде на жизнь, — пробормотала Джесси.

— Ты права, — кивнул Алан.

Джесси снова начала молиться, а он держал ее и Хану в объятиях, глядя на двух женщин, которые за короткое время стали настолько ему дороги. Он не знал, ураган ли стал тому причиной, или это чувство останется с ним, когда они вернутся в Калифорнию. Но ему оно очень нравилось. Снаружи разгорался ураган, а в душе Алана наконец воцарилось спокойствие.

— Ты притих, — сказала Джесси.

— Я думаю, — отозвался он.

— О чем?

— О многом.

— О многом… что ты имеешь в виду? О чем-то неприятном? Я вижу, что ты не хочешь об этом говорить.

— Тогда зачем ты об этом спрашиваешь?

— Потому что я люблю доставать тебя.

— У тебя это отлично получается.

— Спасибо.

Он прижал ее к себе и нежно поцеловал в шею.

— Продолжай в том же духе, и мне придется тебя наказать.

— И как же это? — спросила она насмешливо.

— Как-нибудь грязно.

— Мне нравится, когда ты ведешь себя грязно, — улыбнулась Джесси.

— Мне тоже, — сказал Алан.

Он наклонился к ней и начал шептать, что именно он собирается с ней сделать. В деталях. Джесси это очень заинтересовало, судя по тому, как задрожало ее тело в его руках. Алан осознал, что она подходит ему, как никто другой в мире.

Джесси так же сексуальна и чувственна, как он сам. Она так же предана семье и своей компании, как Алан. Она тщательно скрывает ото всех свои эмоции, но в то же время очень уязвима. Он словно обрел свою половинку.

Казалось, ветер стих. Было около полуночи, и они решили лечь спать прямо в кабинете. Радио все еще работало. Время от времени с улицы до них доносился грохот. Джесси так перенервничала, что чувствовала себя совершенно вымотанной эмоционально.

Но в то же время она осознала, что ураган странным образом навел порядок в ее мыслях. Джесси поняла главное: надо перестать бояться жизни и просто начать жить.

Ей следовало стать более открытой по отношению к людям, которые близки ей.

Алан прошелся по дому, чтобы проверить, все ли нормально, а Джесси уложила Хану.

— Джесси, пойди сюда, — позвал он ее.

Джесси прошла по коридору и обнаружила Алана, стоящего возле входной двери. Он обнял ее и указал на окно, из которого открывался вид на последствия разбушевавшейся стихии.

— Смотри. Это напоминает мне о том, что, как бы сильно я ни старался, всегда найдется что-то, что я не смогу контролировать.

— А я чувствую себя совсем маленькой. И как ты смог убедиться, я начинаю верить в Бога.

— Заключила с ним сделку? — спросил Алан.

— Да.

— Я тоже, — в очередной раз удивил ее он.

— И о чем ты просил?

— Я сказал Богу, что, если он позволит выбраться из этой переделки, я… я перестану убегать от жизни и постараюсь стать счастливым.

Глаза Джесси сузились.

— Не могу в это поверить.

— Ты осуждаешь мое решение? — спросил Алан.

— Словно ты попросил денег, уже имея их, — ответила она. — Ты не пытаешься бегать от жизни. Ты стоишь на месте и манипулируешь своим окружением.

Алан слегка склонил голову и изучающе посмотрел на Джесси.

— Ты права. Но в душе я все время убегаю. Ты сама об этом говорила.

— Мне не следовало Тебя осуждать. Просто ты всегда кажешься таким смелым и сильным, и мне сложно поверить в то, что ты способен бегать от проблем, — сказала Джесси.

— А мне ты такой кажешься, — прокомментировал он.

— Я пообещала Богу, что, если все будет в порядке, я стану другой.

— Другой?

— Да. Буду внимательнее к своим сестрам, к тебе и твоим кузенам. Я перестану бояться за Хану и стесняться своей любви к ней. Хотя я и буду всегда немного волноваться за нее.