ТакТик. Том 3

— Что это? — спросил я.

— «Тайнопись Семи Царств» — записи алхимии металлов, созданные последними магами, не являющимися тогда ещё скрытыми. Я — потомственная скрытая волшебница, пусть и ведающая в алхимии, не сумела прочесть и изучить. Но ранее я поглотила подобный текст «Тайнопись Единого Мира», оттуда почерпнула секреты создания гомункулов. Раз ты алхимик, для тебя подобное должно быть куда ценнее даже самоцветного дворца. Ах да, и он есть в моём уделе, — продолжила собеседница заманивать меня своими речами.

— Ладно. Какая ставка требуется для такого? — уточнил я, хотя уже был в курсе.

— Всё.

— Нет. Вот эта книжка, что я должен поставить, чтобы мы сыграли на неё?

— Дух Прошлого не может поставить материальную вещь вне правил Пути Шахмат.

— Ложь. Посчитай её драгоценностью, и сыграем. Ты же хочешь отыграться? Хочешь вернуть Барбару? — произнёс я.

Да уж, жаль, что я не мог увидеть мимики Жасмин.

— Драгоценность моя не столь простая и приземлённая, как этот кусок воловьей кожи. А поменять её я не могу, это решает душа, — произнесла брюнетка. — Поставь всё. Ну же, поставь всё! Ты же так силён! так умён и хитёр, а твои фигуры по-настоящему опасны!

— Верни меня к доске, я хочу покинуть Путь Шахмат, — заявил я.

— Хи-и? Хорошо, — ответила брюнетка, а в следующий миг я стоял в оазисе около её трона, шахматной доски и своей табуретки.

— Я про свою доску.

— И эта подойдёт, — произнесла справа от меня девушка.

Я направился к цели, чтобы покинуть пространство.

Однако в следующий миг передо мной упала золотистая одежда. Я отвлёкся и не сразу понял, что происходит.

Прямо передо мной появилась полностью нагая девица.

— Я говорил: неинтересно, — заявил я. Никакого ступора не наступило, я подошёл к доске и произнёс. — Выход!

В последний миг я видел, что глаза Жасмин блестят каким-то нездоровым блеском. Навык? Заболела? Наверняка горячка.

Спустя миг меня выкинуло в стенку шкафа напротив ритуальной комнаты.

— «Всё», видите ли, ей поставь, — проворчал я, поднимаясь на ноги.

Далее я переложил добычу в шкаф, после чего выполнил все этапы начатого обучения.

Тц.

Знаю ли я о «Тайнописях»? Да, «Базовый школьный курс 5–11 класс» и «биология 11 класс» относились именно к подобному типу магических книг. Хотя в современном мире их редко так называли. «Книга знаний» она и есть «книга знаний».

У скрытых магов такие фолианты создавались ремесленниками или теми, кто передавал так наследие достойному кандидату.

Подобно артефактам магические частицы или энергия превращали обычные книги в подобные «тайнописи».

— Тай-но-пись, прямо описание кустиков или лопухов, или вообще подгузников, — проворчал я.

В истории были целые войны из-за подобных предметов-наследий.

Человеческие войны были зачастую первичны, а маги делали на них ставки, но бывали и иные события.

Так Павла Первого убили сразу, как только к нему попала «Тайнопись Трёх Островов». Скорее всего, он не представлял того, что перевозил его гонец по воле какого-то мага.

Английский скрытый маг помог осуществить покушение, а заодно забрал этот предмет. Но сам оказался убит нашим други на территории современной Польши.

Об этом как-то узнали в Европе. Войны девятнадцатого века несколько раз возникали, из-за какой-то книжки, якобы позволяющей досконально познать волшебство рек. Магам нужен был хаос смутных лет для сокрытия своих деяний.

Среди наших магов, кто в то или иное время владел томом, ни один не сумел его изучить. По слухам требований всего три: мана в миллион, ум в тысячу и некое «понимание».

В общем, следы книги после революции потерялись.

До этого момента она якобы обосновалась у совета други. Они пускали к «Тайнописи» любого, кто желал её изучить, но брали плату кровью, златом и знанием. В общем, собирали дань с наивных чудаков, которые зачастую не имели нужного для изучения.

Хотя с други этого уровня могли общаться только сильные скрытые маги и опытные таланты. Так что люди всё же не простые.

В описании Пути Шахмат также встречались слова про «Тайнописи» (книги знаний), но не что-то прямо драгоценное на мировом уровне, а весьма обыденное: книга всей магии огня мусорного ранга, цепочка создания магических доспехов, тайные умения воровского пути и многие другие.

То есть по сути учебники магического мира.

Такое меня вполне бы устроило, но не для ставки на собственную жизнь, которую предполагает «всё».

Тем более я не могу проанализировать, правду ли говорит эта большегубая верблюдица.

Мне кажется, она сочиняет очень много, да и применяла против меня навыки, мошенница эдакая.

Я опомнился и посмотрел по сторонам. Ситуация другая, но я должен быть готов к возникновению новых оживших шахмат.

Я отправил сообщение Агате:

Тактик:

Когда ты сможешь приехать за дрёмными зельями?

Агата:

У меня завал, но могу прислать рыжего вьючного пони вместе с обещанными «материалами».

Её тоже можешь обрить налысо, она у меня свистнула два пузырька!

Тактик:

Нет, договор с тобой, а не с ней. Да и по счётчику она должна уже полтора своих тела. Просрочила оплату за другое зелье.

Агата:

… какие же ты проценты ставишь?

Тактик:

Большие. Но я предупреждал и даже предлагал куда меньше. Но я мал и слаб, так что долг забрать не сумел вовремя.

Агата:

Ладно, давай без шуток, сколько она без процентов должна? Накину 30% и перекуплю долг, сама взыщу. Поработает на меня пару недель наша безработная! Бу-га-га-га!

Тактик:

«Бу-га-га-га»? Ты пугаешь гусей?

Агата:

Интернет-слэнг.

Я написала ей, приедет к тебе в 21–00.

Настя сказала, что долг не передастся, так что оплатит сама.

Тактик: