Тактик. Том 5

Зачем мне гомункулы? Ну, на самом деле особой потребности не было, но моя интуиция мне подсказала выбрать кого-то выделяющегося. Да и кое-какой эксперимент всё-таки не лишним было провести.

Всего было тридцать девять пунктов, предлагающих искусственных людей. Брать «кота в мешке» я не хотел, а потому и требовались фотографии, ведь я знал о бзике Лиги с требованием картинок.

Было неудивительно, что я угадал.

Среди всех пунктов несколько были парными, групповыми или попросту необычными. То есть Лига расценивала одинаково многих гомункулов по одной штуке и некоторых по 2–3, а в одном пункте значилось сразу восемь.

Мой выбор пал на гомункула с талантом и группу из восьми, которая называлась: «Семь могучих богатырей и красавица (невинная)».

Мужчины там оказались одинаковы внешне. 182 роста, вес 104 килограмма, то есть качки.

Девушка здесь была больше довеском. Я покупал рабочую силу, то есть исполнительных и живучих существ. Ни один не был склонен к магии. Души или хотя бы духа не образовалось, но они всё равно были гораздо сообразительнее буратинок, что мне и требовалось.

Вместить разум особой проблемой не было, хотя я несколько и сомневался в том, стоит ли доверять это дело Агате и Жасмин.

Однако кое-что меня смущало.

Я подошёл к брюнетке, когда она взяла паузу после манипуляций с гомункулом-девушкой.

— Мне кажется, или вот эти тела напоминают одного из людей, которых ты призывала в нашу с тобой первую встречу? Среди кучи физкультурников точно был один с таким лицом. Да и девушка внешне знакома. Вторая тоже напоминает, но цвет волос другой… нет, такой на Пути Шахмат, не помню, — произнёс я с некоторым сомнением. — Ты вела дела с Лигой?

— С кем? Кто это? — не поняла скрытая волшебная стерва в теле ребёнка.

— Организация… неважно. Короче, то есть с тобой был возможен обмен и торговля без игры в шахматы? — уточнил я то, что меня как раз и волновало в ситуации.

— Обмен допустим только с постоянными жителями Пути Шахмат, то есть с Духами Прошлого. Но есть исключение.

— Владыки Уделов?

— Да. А для моих исследований требовались материалы во все времена. Продукция после создания зачастую мне не требовалась, поэтому глупо было оставлять их гнить или оживлять ради оживления, это снижает товарную ценность.

— … понятно. Кстати, потом напиши материалы для создания гомункулов, — проворчал я.

— Ты уже говорил.

— А ты не написала, только заявила, что их сложно собрать, какие-то просто. Вот и распиши. Итак, ты узнаёшь этих?

— Мне знакомы мужчины и девушка, но вот эта, — Жасмин показала на «талантливого» гомункула, — незнакома. Сумей я создать други или таланта, не отдала бы так просто.

— Ну, Голь-то легко проиграла.

— Хо, так она потенциально была моим путём сюда, да и всего лишь скрытая. Кто же знал, что ты обойдёшь все ловушки одушевления, — усмехнулась брюнетка. — Тело-то у неё ягодка, а не такой бутончик, как у меня. Хи-хи, или у тебя. Мой принц не зря выбрал такой идеальный образец, как Голь.

Я не стал комментировать эту рекламу совершенно другого тела.

Я вернулся в свои мысли, но потом задал важный вопрос:

— А эти гомункулы будут стареть?

— Мужчины и созданная мной девица — да. Талантливая, скорее всего, нет. Всё-таки старость отступает только для магов. Но они хотя бы не помрут от взаимодействия с магическими частицами, — пояснила брюнетка.

— А почему они нет?

— Гомункулы изначально созданы при помощи волшебства. Если они противоречат Воле Мира или Промыслу, они просто не зарождаются. Шанс создания человека из Небесной Глины или иными методами примерно один к тысяче, поэтому-то и рекомендация для изготовления использовать огромные масштабы, перед варкой принимать зелья для удачи и подобное волшебство. Да и материалы лучше получать от прототипов с высокой удачей.

— А други может быть прототипом? — вспомнил я о желании Агаты создать копию матери.

— И да, и нет. Тело без способностей други можно получить, но дух точно нет, характеристики будут близки к человеческим. Их не зря называют «хранителями», они не святые, в некотором роде личная гвардия Воли Мира или даже её рабы. Все други — души первого воплощения или благочестивые. То есть изначально чистые или доказавшие свою праведность. Большего не скажу, но это играет роль, если с ними сражаться. Они такие наивные! — рассмеялась Жасмин.

— Я не наивная! — возмутилась Агата, которая создавала узор на «талантливой».

Брюнетка только сильнее захохотала.

Послышался свист, и кисточка вонзилась чуть левее головы Жасмин.

— Я не наивная! — с нажимом повторила блондинка.

— Хорошо, хорошо, а теперь положи табуретку на пол, — проворчал я. Имущество-то моё, хотя дом довольно употребил ворсистую часть кисточки с моей кровью, а деревяшку выплюнул на пол.

Жасмин продолжила смеяться.

Агата поставила табуретку, подошла со спины к девушке и произнесла ещё раз:

— Скажи, что я не наивная!

— Ты не наивная, — словно в гипнозе, пробормотала девочка, — тьфу, други, так нечестно, пользуешься своим шайтан-внушением! Всё-всё, не наивная, просто злая и бесноватая! — заявила мелкая брюнетка и рванула из квартиры.

Блондинка последовала за ней.

Судя по тому, что они не используют магических способностей, просто решили свалить от обязанностей и поиграть в салки.

Ну, образец с узорами я получил.

Далеко не все руны мне были знакомы, ведь я заучивал книги больше по ремеслу, не связанному с живыми созданиями. Ну, пока живые не станут ресурсом.

Поэтому-то я и попросил книги у Агаты по этой теме, но выжечь в себя их было нельзя, только просто прочитать, законспектировать и запомнить, так как они принадлежали её отцу Павлу.

Жасмин же согласилась меня поучить, нарисовала кучу узоров в ритуальной комнате, я их законспектировал и опробовал на буратинках, но те-то твёрдые. А вот наносить живопись на мягкие тела оказалось куда сложнее. Пришлось загущать кровь и попросить помощи у други и скрытой волшебницы.

В общем, довелось познать новую дисциплину, хотя в планах было совсем другое.

Восемнадцать пунктов списка, которые я подчеркнул и затребовал у Лиги, были куда прозаичнее: книги. Так как комиссии мне обнулили без этого, а остальные предметы в большинстве не имели развёрнутого описания и какой-то особой для меня ценности.

Да, вполне можно было затребовать картотеку на всё, но в списке было 2400 пунктов. Я потратил бы слишком много времени, выискивая самое выгодное, но в самом начале я сразу зацепился за названия алхимических книг. Тайнописей не было, но секреты работы с деревом, металлами и камнями, это мне требовалось, были.