Тактик. Том 5

— Агата спит, потом обсудим её идеальность, — проворчал я и потянул возможную подмену Царю за жилетку.

— Какое красивое имя. Так подходит её чёрным волосам! — восторженно заявил юноша.

— Да-да, очень подходит… каким волосам?

— Чёрным!

Я потрогал его лоб. Вроде бы, не перегрелся. Значит попал под иную заразу.

— Во-первых, камень агат весьма цветастый, во-вторых, твой идеал вот в этом рулоне? — проворчал я, подойдя к длинным локонам торчащим из белья.

— Да! Я готов служить воплощению красоты! — заявил Солдат.

— Ладно, не надо мешать спать твоему идеалу, пойдём на кухню, нам стоит многое обсудить, — похлопал я его по спине, помог встать с коленей, и мы двинулись по коридору, я кивнул на препятствие, — заодно захвати вот этого. Можно за бороду или волосы волоком, но лучше за руки или ноги. Если предпочтёшь за волосы, потом просто брось их на пол… за руки? Какой скучный выбор.

В итоге на кухне нас было семь: пять воплотившихся марионеток, тотем и я.

Булат Второй занимал половину пола, остальные в большинстве ютились на скамейках.

Стояли только я и Снайпер.

— В общем, так. Вы — мои шахматы. Но я хороший хозяин… — начал я.

— Хороший подзатыльники не даёт, а ведь я тень… ай! — пафосно произнёс Снайпер, за что и получил.

— Не перебивай меня и не ори. Это не шахматное поле, в соседней комнате спят две особы, которые могут быть опасны. Считай, я тебе жизнь спасаю, — уверенно заявил я, хотя руку отбил. Хм, а здоровья у него явно стало больше, но почему-то зелья барьеров не сработали уже второй раз. — Так, у кого-то остались эликсиры и прочие расходники?

— Нет, — хором ответило четверо марионеток, затем Кардинал обыскал подушку под головой Булата Второго и отрицательно помотал головой.

— Так, понятно. Ладно, в общем, есть следующие варианты развития ситуации. Кто хочет сражений, веселья от битв и спасения этого мира, может присоединиться к Красной Площадке, — произнёс я.

Марионетки переглянулись.

Пришлось объяснять свою точку зрения на банду Булата.

— … Вот они такие злые, но они пытаются исправиться. Но после смерти Царя им нужен кто-то сильный, иначе они долго не протянут. Ладно, это первая вакансия, пока думайте, — несколько удивился я отсутствию добровольцев. — Второй вариант, это сидеть у меня в наборе и ждать шанса спасти меня. Но это скучно, долго, работа редкая, могу вытаскивать ради помощи при алхимии или по дому, так что лениться не получится.

— А такое хорошее описание поначалу было, — проворчал бородатый громила на полу, не открывая глаз.

— Третий вариант, работа на огороде без конца и края под руководством жестокой начальницы по имени Барбара, — «отрекламировал» я ещё одно место, почему-то снова добровольцев не нашлось. — Последний пункт: стать одним из наместников на Шахматном Пути, будете обитать во дворце, изредка посещая пространства для зачистки, а в остальное время можно спать, лежать или тренироваться.

— О, вот это по мне. Но уж больно хорошо стелешь, — повернулся на бок и посмотрел на меня ленивый король.

— Ну, пространства могут открывать снова. Зато там время летит так, что работа считай раз в год-два, но сначала придётся зачистить полтора десятка пространств, — пояснил я.

— Ладно, записывай меня, — кивнул Булат Второй.

— Так, теперь к остальным. Кто чем хочет заняться? — спросил я.

— Я в чёрном плаще, Красная Площадка и мир, я не против спасти их! — заявил Снайпер и добавил тише, — и они не будут драться!

— Так, хорошо, кто ещё? Мир надо спасать, уже скоро в одно страшное место надо идти, а команде так нужен будет огненный маг, способный всех защитить! — продолжил я, глядя на Кардинала.

— Раз уж я нужен, я согласен, — заявил лысый.

— Так, хорошо. Солдат, сериал Иван Семнадцатый? — спросил я оставшихся.

— Иван Семнадцатый, пха-ха-ха, — заржали Снайпер и Кардинал синхронно.

— Да, я — Иван Семнадцатый (сериал), — кивнул тот.

— Я хочу служить своему идеалу! — вклинился фанатик Жасмин.

— Она живёт в этом мире, так что либо ко мне в набор шахмат, либо в Красную Площадку, — заявил я, сужая выбор для парня.

Хм, а ему ведь лет пятнадцать или даже меньше, пусть он и качок. Шахматной фигурой казался куда крупнее в виде пешки и тем более ферзя. Однако ключевая проблема, что он в отличие от меня и марионеток ментально не защищён даже от пассивного влияния волос Жасмин.

— Так, ладно, вы двое пока сидите здесь. Бородатый ты можешь спать. Кардинал и Снайпер, пойдёмте, я отведу вас к Мастеру Пешек, — заявил я.

Оставлять Агату и Жасмин с этой тройкой я не боялся. Мало того что обе постоянные жительницы были защищены жилищем, они и в магическом плане были сильнее этих марионеток.

Так что, когда один из дублей Мастера Пешек приютил новичков, я вернулся назад.

Сериал и Солдат сидели здесь.

— Так, перед тем, как вернуться к выбору, я проведу небольшой обряд, — проворчал я сам себе, проходя в спальню.

Кхм, на полу уже валялась пижама, но Агата была под одеялом.

При этом её тиски переключились на Тиктака в моей старой безрукавке. Так что начинку из рулона вытащить проблемой не стало.

— Ф-пу? — недовольно блеснула на меня глазами древняя ведьма в детском теле. — Холодно, шакал!

— Ну, будем считать, что я разбудил тебя для перекуса, — проворчал я, положив девчонку в «кошачьей» пижаме на кровать в коридоре, а сам сел рядом, — ну, колись, ты до сих пор очарованием атакуешь всех?

— Тебе Пешка рассказал? Ябеда!

— Ну, это скорее догадка. Он тебе носит торты, а ранее он хотел усилить свою защиту от ментальных атак и искал объект для тренировок. Вывод сделать просто.

— Ладно, это тело лучше прошлого, я могу отключать своё очарование, вернее контролировать его.

— Это я понял, равно как и то, что дома ты не контролируешь это, — предположил я.

— Да. Пока контроль у меня недостаточен для подавления своей природы, меня это начало сильно напрягать сразу, как только я восстановила часть своей силы, — начала пояснять Жасмин, хотя многое было понятно из наших ранних разговоров и информации Мастера Пешек, — но пока я действую простым очарованием. Грехами ни на кого не воздействовала, да и с таким телом, хи-хи, это просто невозможно.

— Моя новая марионетка попала под твоё очарование, — проворчал я.

— Дня через три отпустит.

— А осознанно снять можешь? — уточнил я.

— Ладно, пошли, покажешь, — смирилась Жасмин.

Я кивнул на кухню.

Как только мы туда зашли, Солдат рухнул на одно колено и протянул руку к девочке, пытаясь взять её за пальцы:

— Госпожа, я готов стать рыцарем, что будет Вас охранять ценой собственной жизни!

Пухлогубая ведьма отдёрнула руку, буквально отпрыгнула за меня: