Таль 10. Путь

Я готова слиться с ним прямо здесь, но Тэль отстраняется и ведет меня к берегу.

— Нам нужно поговорить, — повторяет он и начинает одеваться.

— О чем? О лабиринте миров? — предполагаю я, чувствуя одновременно растерянность и разочарование.

Неужели он не скучал по мне?

— Нет. Не спрашивай о нем, я пока не готов… Скажу только, что это было тяжело. А еще смертельно опасно. Если бы ты знала сколько раз я пытался понять, зачем ты толкнула меня на это безумие, почему отправила на смерть. Когда сумел вернуться в этот мир, пока добирался во дворец пытался представить, что ты скажешь, когда увидишь меня. Спросишь, сумел ли добыть корону? А может почему так долго? Может обрадуешься мне, поздравишь с возвращением. И что бы я себе не представлял, понимал, что не прощу, не смогу быть с той, для кого власть оказалась важнее моей жизни. Не перебивай, — остановил он меня, когда я попыталась возразить, — дослушай. Ты сделала то единственно, чего я так и не смог представить. И я не держу на тебя зла, просто хочу понять, зачем ты отправила меня в лабиринт миров. Не за короной же Первого Владыки, в самом деле. Так зачем, Таль?

— Чтобы ты нашел там себя, — ответила я, глядя эльфу в глаза. — И, если для этого тебе нужно было найти еще и корону, пусть так. Тебя же как будто подменили, когда венец погас. Но если бы ты только знал, как я боялась, что ты не вернешься.

Тэль еще несколько секунд смотрел на меня, будто к чему-то прислушиваясь, а потом притянул к себе и молча обнял, уткнувшись носом в мои влажные волосы. Мы простояли так несколько минут, после чего он снова открыл портал, подхватил меня на руки и шагнул в него.

Глава 34

В эту ночь я спала глубоким сном без сновидений, вымотанная до изнеможения изголодавшимся за время путешествия мужем, но при этом абсолютно счастливая. И как же хорошо было просыпаться с ним в одной постели.

— А ты на тренировку разве не опаздываешь? — удивился Тэль, когда с утра я и не подумала вставать, продолжая валяться с ним в обнимку.

— Тренировку? — не сразу поняла я о чем он. — А, ты про общую подготовку телохранителей. Я к ним больше не хожу.

— Почему?

— Да как-то не до нее без тебя было и меня же твоя группа все это время охраняла. Мы с ними периодически согласованность действий отрабатывали.

— А служба быстрого реагирования? — заинтересовался Владыка. — Оттуда ты тоже ушла?

— Нет. Но наша группа получила статус резервной и собирается только раз в декаду. К тому же твое место так никому и не отдали. Это показалось всем плохим знаком.

— Ну что ж, значит не придется ни у кого его отбирать, — улыбнулся Тэль. — Вставать будем?

— Придется. Через полтора часа встреча с представителями гильдии артефакторов, потом бракосочетание сына лорда Антларвиэля, а в девять доклад экономического советника. И мне не нравится падение урожайности в южных территориях. Судя по всему, погодники там недоработали, хотя я и не исключаю нарушение севооборотов в прошлые годы для временного повышения результатов, последствия чего теперь дают о себе знать.

— Таль, тебе больше незачем об этом думать. Теперь это мои проблемы.

— Да, конечно, — спохватилась я. — Но у тебя-то день все равно получается занят, а значит придется вставать.

— Не хочу. Владыка я или управляющий какой-нибудь в конце концов? Обойдутся артефакторы без нас, отец пусть к ним сходит. А до бракосочетания мы успеем. Наверное. Может быть.

В результате выбрались из постели мы только спустя два часа и на встречу с гильдией Тэль действительно не пошел, зато поинтересовался как дела у Райна.

— Честно говоря даже не знаю, — призналась я. — Мы за все это время только один раз виделись, да и то особо не разговаривали. Но раз в официальных сводках ничего не было, значит ничего серьезного не произошло.

— И он даже не поддерживал тебя, пока меня не было? — удивился эльф.

— Как например?

— Да хоть как-нибудь, — пожал он плечами. — Вы ведь вроде как друг друга любите.

— Наверное он, как и я, чувствовал себя виновным в произошедшем и не хотел сделать еще хуже. Может быть, если бы я попросила меня поддержать, он и сделал все от него зависящее, но мне нужен был только ты и, наверное, он это понял.

— Но вы не ссорились, просто не общались? — уточнил Тэль.

— Не ссорились, — подтвердила я. — И он тоже за тебя переживал. Надо ему хоть сообщить.

— Тогда идем его обрадуем! — воодушевился эльф и тут же поднялся из-за стола.

— Идем, — согласилась я, чувствуя, как лицо расплывается в улыбке, а на душе становится удивительно светло.

Как же все-таки хорошо, что Тэль вернулся.

Райна мы застали в последний момент. Он уже спускался в боевой экипировке на первый этаж, и, как выяснилось позже, собирался уходить на полторы декады, когда я заметила его на лестнице и окликнула. Вампир оглянулся и на несколько секунд замер, не решаясь поверить своим глазам, после чего торопливо подошел и снова застыл уже перед нами, а точнее перед Тэлем. Какое-то время мужчины молча рассматривали друг друга, а потом синхронно сделали шаг вперед и обнялись.

— Где ж ты столько пропадал? — проворчал вампир.

— Если кратко, то у демона на рогах, — усмехнулся эльф. — Долго рассказывать.

— А ты куда-то торопишься? — удивился Райн. — Я думал посидим, отметим.

— Не сегодня. Но обязательно и посидим, и отметим. Я так понимаю, ты в поход собрался?

— Да. Я там пещерку одну интересную нашел в двух днях лета, исследовать хочу, заодно вдоль границы пройдусь. Но раз такое дело, могу отложить.

— Не стоит. Мне тоже с делами разобраться нужно. А как вернешься соберемся и отметим, только не на природе. Мне ее за эти полтора года с лихвой хватило.

На том и порешили. Райн улетел, сменив ипостась, а мы, повидавшись со всеми в замке, вернулись в Мириндиэль, чтобы переодеться и вместе отправиться на старый континент для участия в бракосочетании.

Я понимала, что нашего появления будут ждать, поскольку эльфы захотят увидеть своего вернувшегося Владыку, но такого столпотворения все равно не ожидала. У телепорта нас встречали Олист с Таром, которых Тэль тут же обнял, после чего мы вчетвером отправились на парадный балкон. Вдоль стен во всех коридорах в два ряда стояли эльфы, которые при нашем приближении склонялись в традиционном приветствии Владыкам. Ощущение было такое, будто перед нами бежит живая волна. И смотрели все они на излучающего мягкий свет Тэля с короной на голове в настоящем благоговении. Наверное, так могли древние египтяне смотреть на своих фараонов, считая их равными богам. А я просто шла под руку с ним, счастливо улыбалась от того, что муж вернулся и мы снова вместе.

Пока шли по дворцу, мне казалось, что его коридоры заполнены эльфами, и только выйдя на балкон я осознала, насколько там все было чинно и организованно. Теперь же перед нами колыхалось живое море. Эльфы заполонили всю дворцовую площадь и прилегающие улицы, сидели на крышах, толпились на балконах, выглядывали из окон. Несколько сотен из тех, что помоложе и понаглей парили в воздухе над дальним концом площади. Из-за этого невдалеке от нас и чуть выше было выставлено воздушное оцепление из магов, часть которых были мне знакомы еще со времен решающего сражения с орками.