Таль: Не упустить свою мечту

— Как Вы это себе представляете? Мы же только первокурсники, а Вы — целый архимаг.

— Ну то что целый безусловно радует, по частям я себе значительно меньше нравлюсь, — поддел меня Элтар. — А вообще подумай сама, мы же не силой тут меряться будем, насколько я понял, так что мой магический опыт в какой-то мере будет компенсироваться неопытностью в данной игре. И вообще — я могу за слабую команду играть.

— А у нас нет слабой, — гордо заявил Марек, — но я за Вас буду.

В общем как-то так и отпали возражения, в конце концов ему даже проигрывать не обидно — архимаг все-таки. В команду Элтара кроме Марека вошли Рейс и Эрин. Остальные были полны решимости сделать все возможное и невозможное.

Я, как наиболее четко формулирующая мысли, взялась объяснять магу правила и не сразу заметила что вокруг нас снова собираются люди. Похоже наши болельщики не охладели к новой игре за прошедшие дни.

Элтар приготовился к игре, встав на одно колено, согнув другое и опершись на расставленные пальцы рук. Чем-то это напоминало позу бегунов на короткие дистанции, когда они уже поставили ноги в колодки, но еще не изготовились к старту. Подумав, скопировала его позу — в принципе вполне удобно. Остальные игроки тоже последовали нашему примеру. И началась битва, потому как просто словом игра то что происходило назвать трудно.

Элтар, вполне ожидаемо, оказался прав и в данной игре требовалась не столько мощь, сколько высокая степень контроля и сноровка. И если с контролем у архимага было намного лучше, чем у нас, то в сноровке мы пока были впереди. Он быстро вошел в азарт и начал вовсю руководить своей командой, мы же были чуть более сыграны и на ходу перенимали его тактики.

Собравшийся народ активно поддерживал обе команды, громко выкрикивая пожелания и даже советы, в основном правда бесполезные.

Первым резерв кончился у Эрина. К тому моменту команда Элтара вела со счетом четыре — два. Получив численный перевес, и так бескомпромиссно бившиеся мы, воспряли духом и бросились в атаку. Тарек и Марек выбыли практически одновременно, счет к этому моменту был шесть — пять в пользу команды Элтара, но мы все еще были в большинстве. Мы делали все на пределе, едва успевая следить за происходящим на площадке, у меня по лицу крупными каплями стекал пот и срывался на землю, поскольку не было возможности отвлечься даже на то, чтобы отереть его.

Зрители кричали почти непрестанно, но я уже не различала что именно. Мы прорвались к воротам противника и таки сумели сравнять счет. Сзади раздался взрыв ликования, а противники бросились отыгрывать упущенное преимущество, однако удача снова оказалась на нашей стороне — Ян, бросив свою клюшку вразрез между орудиями наших соперников умудрился выбить орех почти точно на клюшку Рамины. Элтар переместил свою клюшку с потрясающей скоростью, почти вдвое превосходящей нашу, но все равно не успел и мы впервые за эту игру повели в счете. Однако почти сразу после этого сам Ян выбыл из борьбы и мы потеряли численное преимущество. Я тоже была на пределе, но упорно не сдавалась.

Отчаянно сопротивляясь, мы с Раминой продержались еще минут пять, после чего счет снова сравнялся и почти сразу после этого архимаг остался в одиночестве, лишившись последнего напарника.

— Все, один в поле не воин. — Заявил он, сев прямо на землю, и, запрокинув голову, подставил мокрое от пота лицо ласковому ветру. Его рубашка тоже была мокрой от пота.

— И счет хороший, — поддакнула я, понимая, что держусь уже не столько на резерве, сколько на гордости.

— Слушайте, а вы точно все первокурсники? — с непритворным недоверием в голосе усомнился архимаг. — Я вообще-то неплохим левитантом считаюсь, а тут меня прямо- таки загоняли.

Мы аж загордились после его слов, даже если он и приукрасил, чтобы нас похвалить, все равно мы молодцы! Тут я, немного отойдя от пыла игровой баталии, осмотрелась вокруг и ахнула — вокруг нас была толпа. Не пара десятков болельщиков, как прошлый раз, а как минимум сотни две людей разного пола и возраста. Передние ряды сидели на земле, в задних некоторые держали на плечах детей, люди стояли на лавках и бортиках фонтана, чтобы видеть через головы остальных.

Элтар тоже пораженно осмотрел это массовое скопление и решил, что потехи для масс было вполне достаточно:

— Ну что, господа адепты, идем ко мне отвар пить?

И пока большинство думало как бы культурно отказаться, Марек за всех согласился:

— Конечно идем! — И первым подскочил с земли.

По дороге к дому архимаг подозвал к себе Янисара:

— Ты булочную Корвила знаешь?

— Да. Прямо по улице через два перекрестка с правой стороны.

— Отлично, я тебе сейчас денег дам, сходи туда и купи каких-нибудь пирогов, пожалуйста. Там должны еще оставаться к этому времени. Сделаешь?

— Конечно. А с чем пироги брать?

— Разные. Но не только сладкие с разной начинкой бери, а и еще какие-нибудь, а то знаю я тебя сластену. — Улыбнулся каким-то своим воспоминаниям мужчина.

Я удивленно посмотрела на юного герцога — что-то не похож он на сластену.

— Дядя Элтар, ну ты что мне всю жизнь тот мед вспоминать будешь! — И осекся. — Ой, извините…

Маг хитро улыбался, нисколько не обидевшись на прозвучавшее обращение. Мне показалось, что он специально спровоцировал на это мальчишку.

— Давай я с тобой схожу, — неожиданно предложил Рейс. — Я старший сын в семье, так что мне не привыкать покупки такие делать.

Ян согласно кивнул, у остальных возражений тоже не возникло. Когда эти двое отправились за снедью, остальная ребятня осталась неуверенно переминаться на кухне. Я сразу поставила чайник, а проводивший мальчишек до двери Элтар достал стопку тарелок и чашки. Осмотрев имеющуюся мебель, он констатировал:

— Нужны еще два стула. Близнецы — за мной! — И вышел из кухни.

Мальчишки переглянулись и бегом бросились догонять хозяина дома. Оставшиеся помогли мне расставить тарелки и выстроили кружки рядком за заварочным чайником. Вернулись близнецы — без Элтара, зато со стулом и табуреткой, и сразу поставили их к столу, сдвинув остальные, явно проинструктированные архимагом.

— А третьего где потеряли? — поинтересовалась я.

— В душ пошел, — как всегда коротко и по существу ответил Тарек.

— Я тоже хочу, — откровенно позавидовала я хозяину дома.

— А вы там вместе уместитесь? — наивно поинтересовалась Рамина, вогнав меня в краску.

— Я имела ввиду — после него, — несколько поспешно пояснила я и окончательно смутилась.

— А-а-а, — с умным видом протянула малышка и светло улыбнулась. — Ой как он быстро.

— Это вы про что? — поинтересовался вошедший архимаг, пятерней приглаживая не особо тщательно вытертые волосы. Он успел переодеться в свободные полотняные штаны неопределенно-светлого цвета и серую тунику на выправку.