Талант быть наемником

– Ты нас переоцениваешь, – фыркнула она и, кокетливо поправив челку, пропела: – Я собираюсь так натанцеваться, чтобы ноги поотваливались!

– Без ног будет грустно, – пробормотала я и, одернув маечку, которая казалась мне короткой, пожелала Дану спокойной ночи и поспешила вслед за его сестренкой.

Та, кстати, уже целеустремленно цокала каблуками по плитке перед клубом, который носил громкое имя «Дворец фейри». Мышка божилась, что он стопроцентно человеческий, а потому я терялась в догадках, что владельцы хотели сказать таким названием.

Процесс одевания с оборотницей прошел намного проще и веселее, чем тогда, в общаге. И все потому, что я не стеснялась ругаться до хрипоты, отстаивая свой выбор. Как бы это ни было уныло, но вела я себя так лишь по одной причине – совершенно не боялась испортить отношения. Не только потому, что сама Мышка об этом сказала, но и потому… что была свято уверена, что наше с ней знакомство долго не продлится. Это, кстати, тоже озвучила именно волчица, к моему стыду. Но ее, похоже, такое мое отношение мало волновало.

После достижения, так сказать, консенсуса я была одета в легкие летние джинсы, не такие узкие, как привыкла, и светло-голубую маечку. А обута – в легкие бежевые босоножки на невысокой танкетке. Короче, меня мой вид вполне устраивал. Не так, конечно, как привычный, но вполне и вполне достойно. Для разнообразия иногда и можно. Причем Мышка, зар-р-раза, все не уставала меня стебать, что, мол, такой консерватор, как я, для такой оторвы, как она, – самый натуральный вызов. И что наш с ней бой на поле «Как надо одеваться» еще не закончен.

– Эй, ты там уснула, что ли? – нетерпеливо окликнула меня она.

– Иду-иду! – Я прибавила шагу.

Клуб, кстати, располагался на окраине нашего города. Как пояснила Мышка, он устраивал нас по многим параметрам – и по спокойствию обстановки, и по минимальной вероятности напороться на какое-то фэнтези, да и домой проще добираться. Меня такие аргументы вполне устраивали, особенно второй.

Небольшая очередь у входа продвигалась довольно шустро, хоть и с переменным успехом. Два мордоворота на фейсконтроле не пустили группу парней перед нами, а нас окинули равнодушными взглядами и дали добро. Наверное, я никогда не пойму, по какому принципу работает этот самый фейсконтроль. Впрочем, какая мне разница? Да никакой, так, праздное любопытство.

Внутри клуб тоже оказался вполне типичным. По крайней мере, от тех трех или четырех заведений, которые я посетила, включая то, где мы праздновали окончание школы, мало чем отличался. Танцпол, вокруг которого расположились прямоугольные столики, барная стойка и небольшая сцена. В ее углу и приютился диджейский пульт. Да и декор подбирали явно по названию, хотя скорее по незнанию. Потому что каким боком к фейри относятся мечи и шлемы на стенах, я так и не догнала.

– Ну что, по соку и танцевать? – крикнула Мышка сквозь грохот музыки.

– Ага! – крикнула в ответ, тихо радуясь, что волчица оказалась трезвенницей и не тянет меня наклюкаться коктейлей.

В общем, вечер удался.

Я от души танцевала – давно уже такого не было! – время от времени отшивая предполагаемых кавалеров. Простите, дорогие, но вот совсем не до вас сейчас! Мышка тоже явно была настроена исключительно потанцевать, потому что с ухажерами церемонилась еще меньше, чем я.

– Пить хочу, – заявила оборотница, когда мы присели на диванчик в коридоре, чтобы немного передохнуть, и от громкой музыки в том числе. – Тебе какой сок взять? – Она поднялась с явным намерением сходить к барной стойке.

– Сиди уж, – усмехнулась я, вставая. – В прошлый раз ты ходила, в этот – моя очередь. Тебе опять персиковый?

– Ага-а-а! – довольно протянула Мышка, развалившись на диванчике.

– Сию минуту! – Я отвесила ей шутливый поклон и быстро зашагала в нужном направлении.

А когда возвращалась с двумя выпрошенными у бармена пластиковыми стаканчиками, прямо в дверях неожиданно столкнулась с Мышкой. С озабоченной и о-о-очень недовольной Мышкой.

– Хорошо, что я тебя нашла, – процедила она и, ухватив меня за руку, поволокла на выход. – Уматываем отсюда, у нас проблемы.

Стаканы я, ясное дело, выронила. Хорошо еще, что не облилась! И, надеюсь, охранник с тряпкой за мной не побежит… Впрочем, эта мысль пронеслась где-то на периферии сознания. Гораздо больше меня озаботили слова Мышки.

– Что случилось? – Я прибавила шагу, чтобы она не волочила меня как на буксире. – И почему проблемы именно у нас? Я вроде ни во что еще не успела сегодня вляпаться…

– Ну, если ты разденешься догола и найдешь душ, чтобы хорошенько помыться и смыть любые признаки моего запаха, то лишь у меня, – не глядя в мою сторону, хмуро проговорила она. – Здесь ирбисы, я чую их запах.

Ирбисы – это, кажется, снежные барсы? Тоже оборотни, что ли? У них что, с кошками война? Иначе я не понимаю, с чего Мышка так шуганулась…

– Если есть среди оборотней отморозки, то это именно ирбисы. – Волчица вытащила меня из клуба и быстро зашагала по дороге прочь из города. – Все наши кланы стараются культивировать в себе человеческие качества, оставляя лишь самые важные и нужные звериные. Но ирбисы… О, – она саркастически усмехнулась, – у них культ зверя. Со всеми вытекающими.

Проблему, скажем прямо, я оценила. Потому что если эти снежные барсы, имея разум человека, превозносят звериные инстинкты… Я даже боюсь представить, на что они способны. Тяжело сглотнув, я нервно оглянулась.

– Пока у нас есть фора, я их заранее учуяла. – Оборотница шумно выдохнула и достала мобильный. – Но не обольщайся, они пойдут за нами – могу поспорить. Потому что у них период, так сказать, гона, а я – самка, причем половозрелая. Черт, и Дан трубку не берет! – Она нервно сжала аппарат. – Ладно, тогда маму…

Знаете пословицу, беда не приходит одна? Так вот, это про нас с Мышкой. Потому что иначе, чем законом подлости, невозможно объяснить, как волчица умудрилась выронить телефон на асфальт. Да еще и так, что он больше не включился!

– Кирдык, – устало выдохнула она, с отчаянием посмотрев на бесполезный девайс, а затем со злостью зашвырнула его в кусты. – Попробуем смыться лесом, но я ничего не обещаю… Сходили, блин, потанцевать! – яростно прорычала Мышка, явно злясь на саму себя.

– Спокойно! – повысила я голос и быстро добыла из кармана свой мобильник. – Диктуй номер.

Ну реально, мобилки же сейчас у всех есть, с чего такое пораженческое настроение на ровном месте?

– Ага, щас, – выдохнула она, напряженно озираясь и принюхиваясь. – У меня, дорогая, форменный кретинизм в плане запоминания цифр. Я даже дни рождения не всех близких помню, чего уж говорить о номерах телефонов.