Талисман для мучения

— Рассказывай! — требует он, встряхнув меня за плечи.

Оцепенение моментально прошло, постарался как можно короче пересказать суть практики и то, как Юля провалилась под землю. А сам словно заново пережил эти секунды. На меня до сих пор смотрят огромные испуганные глаза, потом голова Юли наклоняется вниз, будто девушка пытается рассмотреть что-то у себя под ногами. И резкий взмах руками и пронзительный крик. Тонкая и хрупкая фигурка скрылась под землей слишком быстро и стремительно. Я даже не успел перехватить её и спрыгнуть следом.

— Бежим! — говорит ректор и первым вылетает из кабинета. Я спешу за ним, про себя отмечая, что для своих лет старый некромант очень даже выносливым оказался.

Мы спустились на первый этаж, а потом ректор поспешил на улицу. Перед нами расступались изумленные студенты, провожали нас встревоженными взглядами, некоторые даже присоединились, правда, плелись чуть в хвосте. Для меня сейчас все совершенно не имело значения. Потому что внутри образовалась боль и звенящая пустота. Мое личное солнышко может потухнуть, я никогда не увижу яркие озорные глаза, никогда не возьму Юлю за руку. И это осознание давило на меня, как тысяча камней.

Ректор бежал к старому заброшенному складу за хозяйственными постройками. Выбил дверь плечом и рухнул на колени около стены.

— Вскрывайте доски! — приказал он, даже воздух завибрировал вокруг.

Я и еще несколько студентов ломали пол под ногами. А под старыми деревянными досками оказался люк, который удалось вскрыть с помощью магии.

— Значит так! — приказывает ректор, — ищем талисман студента Аурика. Кто это делать не хочет, может проваливать прямо сейчас, — но с десяток студентов застыли изваянием и не двинулись с места. — Под нами находится лабиринт, чтобы найти девушку, придется поделиться на три группы. Я остаюсь с Дияром, вы разбиваетесь на команды по пять человек.

И сразу же после этих слов стал спускаться по лестнице вниз, я последовал за ним. Мы, не сговариваясь, образовали вокруг себя магический огонь.

— Свет не гасить, поодиночке не ходить, всю нежить уничтожать с помощью огня! — спуск кончился быстро. И наши три поисковых группы разошлись в разных направлениях.

— А теперь рассказывай все с самого начала. С момента, как мы с тобой на стадионе распрощались.

Мы петляли по узкому коридору, постоянно поворачивая то вправо, то влево. Иногда натыкались на тупики, и приходилось возвращаться. Я пересказал все, что с нами произошло. Особое внимание обратил на новую студентку Аилю. Ректор, при упоминании этого имени резко остановился и обернулся ко мне. Лицо было мрачным и хмурым, тонкие губы поджаты.

— Я не подписывал никакого перевода в академию, — ошарашил он меня, — и я знаю одну единственную Аилю — это племянница профессора Рона. Сильнейший артефактор, при этом еще и самоучка.

Я смотрел в черные глаза ректора и достал из кармана брюк скомканный листочек, что передала мне Юля на занятии.

— Талисман написала, что её проклятья больше не действуют на преподавателей, что они нашли артефакт.

— Не бывает столько совпадений, — озвучил свои и мои мысли ректор, и продолжил путь, — будь готов, что если Юля найдется живой и невредимой, то её попытаются убить снова и снова. Нужно как-то обезопасить девушку.

И дальше я уже мысленно прокручивал в голове, что могу предпринять. Купим ей оружие, научу драться или обороняться, обязательно защитный амулет куплю, а лучше оберег сделаем вместе. Поставлю на неё маяк, чтобы отслеживать перемещения. Но для этого нужно сделать привязку на крови. И сделать так, чтобы девушка не поняла ничего.

И размышляя в таком направлении, поймал себя на мысли, что уже не считаю девушку погибшей. Она ведь у меня находчивая. Просто так не сдастся. Обязательно что-нибудь придумает, но в обиду себя не даст.

Держись родная, мы скоро тебя найдем. Обязательно найдем. С пустыми руками из этого подземелья я не уйду.

***

Мы петляем по коридорам, и с каждой минутой моя уверенность гаснет, просто тускнеет на фоне этих черных стен, покрытых плесенью и капельками воды. Несколько раз нам попадались кучки пепла, и я понимаю, что где-то рядом находится одна из групп некромантов. И они тоже еще не отыскали мой талисман.

— Не отчаивайся, если не нашли её мертвой, значит ещё живая Юля.

На очередном повороте сталкиваемся нос к носу с группой некромантов, а со спины появляется другой отряд. Мы переглядываемся между собой, все отрицательно мотают головой, тем самым показывая, что никого не видели и не замечали. Ректор хмурится, потирая бороду, а тоже кручу головой, думая, в какую сторону пойду дальше. Как вдруг услышали женский визг. И он либо отразился от стен, поэтому так четко слышен, либо Юля была рядом.

Мы бросились врассыпную, уже не заботясь о составе групп. Главное, что хоть вдвоем или втроем. Визг повторился снова, потом послышалась ругань и отборная брань. Живая! Живая, моя девочка! Вылетаю с каким-то студентом в очередной проход и на мгновение замираю.

Юля стоит в центре небольшой площадки и машет оторванной рукой скелета, вокруг неё кружится этот самый скелет и еще с десятка других, тоже покалеченных. На противоположной стороне от нас выходит ректор и, так же как и мы, замирает.

— Сдохните! — и скелеты рассыпаются.

— Да, блин! — ругается Юля, совершенно нас не замечаю, — глупая ты голова, — стучит себя по лбу, — ты же умеешь их убивать! Да чтоб меня за ногу! Умная мысля, приходит опосля. А ты чего встал! — это она уже ко мне обращается? — не мог напомнить, что я умею не только живых, но и мертвых проклинать?

А потом со всех ног бросается ко мне и запрыгивает верхом, переплетая ноги у меня за спиной. Обнимает за шею так сильно, что на мгновение у меня перед глазами мошки появляются.

— Я испугалась, что ты меня не найдешь! — и слезы градом полились из глаз, рубашка на плече моментально стала мокрой, а Юля цеплялась за меня, как будто сейчас куда-то уйду и брошу её одну.

Ректор с облегчением улыбнулся, потрепал по голове ошарашенного парня, который стоял рядом с ним и наблюдал за нами.

— Видел? Это тебе не камень на ниточке и не ножик в ножнах, — посмеивается господин Зерон. — Я подал сигнал, ждем остальных и выбираемся.

Оставшиеся студенты пришли быстро. Ректор каждого поблагодарил за помощь в поисках Юлии и даже пообещал выписать особые благодарности. Парни засияли, я тоже улыбнулся, но лишь потому, что до сих пор держал на руках свой маленький талисман.

Так с Юлей и добрался до выхода, потому что девушка категорически отказалась слезать с рук, даже отказалась на другие перебираться. А желающих покатать мой талисман на себе оказалось на удивление много. Некроманты сами предлагают свою помощь, даже стали знакомиться с девушкой, о себе рассказывать. А я лишь сильнее прижимал её к груди и мечтал уже выбраться из этого подземелья. Хотя, нужно их тоже будет поблагодарить, потому что за разговорами, талисман заметно расслабилась, её даже трясти перестало.