Талисман

Лион встал с решимостью: – Мы не будем драться! Но мы не позволим вам нас запугивать!

Словесно под действием их единства, Чак на секунду замер. В этот момент вокруг раздался стук колес – это был учитель, который заблудился по дороге домой и услышал шум.

Приближающийся взрослый показался Чаку мудрым и опасным. – Убирайтесь отсюда! – накинулся он на группу старшеклассников.

Организованная группировка распалась, и, оказавшись в общественном месте, Чак, с недовольством, но вынужденно, отошел.

Когда Тишина вновь окутала парк, Аарон, Стейв, Лион и Джин обнялись. Они считали, что их дружба стала еще крепче в этой фундаментальной ситуации. – Никогда больше не будем гулять здесь одни, – сказал Аарон.

– Или мы всегда готовы, – добавил Лион с улыбкой.

На закате они вместе вернулись домой, оставив позади шум и угрозу, и укрепили отношения, которые никак не сломить Чаком.

В темном подвале заброшенного дома, окруженного густыми деревьями и мрачными тенями, царила гнетущая тишина. Аарон, Стейв, Лион и Джин стояли на пороге этой загадочной постройки, их сердца замирали от страха и волнения. Здесь, в этом забытом месте, пропал брат Аарона – Джеймс. Его отравление стало для них настоящей тайной, которую они были полны решимости разгадать.

– Мы должны быть осторожными, – произнес Аарон, осматривая своих друзей. Его голос дрожал от волнения и беспокойства. – Джеймс пропал здесь, и я чувствую, что он оставил нам подсказку.

– Давай, не будь таким пессимистом! – пытался подбодрить его Стейв, хотя в его глазах были заметны проявления страха. – Мы просто сохраняем. Это же всего лишь старый дом.

– Ага, старый дом с плохой репутацией, – добавил Лион, взглянув на свисающие с потолка паутины и треснувшие стены. – Ты думаешь, кто-то теряется здесь по своей воле?

– Что, если Джеймс нашёл что-то важное? – задумчиво произнес Джин, размышляя о том, что может случиться. – Может, он попытался обнаружить что-то мистическое?

Аарон, подойдя глубоко, шагнул в темное помещение. Комната встречала их холодом и затхлым воздухом. На старой мебели виднелись следы времени – покрашенные стены облезли, пол был покрыт толстым слоем пыли.

– Пойдём направо, – сказал Джин в сторону коридора, ведущая в другую комнату. – Мне кажется, там что-то есть.

Остальные ее особенности и особенности. В коридоре стояла тишина, лишь изредка доносились звуки ученых и скрипов, создавая атмосферу неумолимого ожидания. После нескольких шагов они добрались до комнат с распахнутыми ставнями, где свет пробивался через пыльные окна, заставляя пыль танцевать в лучах.

– Смотрите! – воскликнул Стейв, указывая на старый журнальный столик. На нем лежала старая книжка с потрепанной обложкой. Она была приоткрыта, как будто кто-то читал ее до того, как исчез.

Аарон подошёл ближе и начал лист страницы. Некоторые были окутаны странными символами, а другие – заметками, и среди них обнаружилась строчка: «Если ты ищешь правду, следуй за сердцем дома».

– Сердце дома? – переспросил Лион, приподнимая брови. – Что это может значить?

Аарон задумался, обдумывая слова классика. Он помнил, что брат всегда интересовался старинными легендами и мифами. Это место имело свою историю, которая могла быть исследована только теми, кто готов рискнуть.

– Мы должны найти это «сердце»! – С уважением произнес Аарон. Его глаза загорелись надеждой. – Возможно, это связано с тем, что произошло с Джеймсом.

Другие, хоть и с неохотой, конфликтуют. Их страх исчез, уступив место решимости. Они продолжают двигаться дома, исследуя каждую комнату, ища любые улики или подсказки.

В то время, когда солнце начало садиться, дом наполнился атмосферной мистикой. В конце концов они оказались на чердаке, где тени казались особенно глубокими, а воздух был пропитан древностью. На полу они обнаружили странное устройство из веток и камней, отдельно стоящее алтарь.

– Это и есть «сердце»? – спросила Джин, подойдя ближе.

– Возможно, – повернулся Аарон, указывая на острые камни, из которых образовывалась вершина конструкции. – Здесь что-то случилось.

Вдруг они услышали шорох, и в комнате послышался голос – это был голос классика. Они замерли на месте, не веря своим умам.

– Аарон… помоги… – раздалось из темноты.

Сердце стучало в грудь, и Аарон, полонимости решимости, шагнул вперед, чтобы ответить. Друзья жестом поддержали его, и вместе они начали искать источник звука, надеясь, что это не просто иллюзия, шанс найти Джеймса и разгадать тайну старого дома.

– Что? Что это за хрень? – выпалил Джин, не в силах скрыть растерянность. Он начал рассматривать фотографию, повторяя про себя: «Это же мои волосы, рубашка моя…»

Аарон, сидящий напротив, постарался успокоить друга. Он знал, что такие вещи могут сильно накрутить Джина.

– Слушай, этого нет, – сказал он, отводя взгляд от картинки. – Нам лучше сваливать отсюда, это может быть опасно.

Ещё не удалось переварить слова Аарона, Джин продолжает настаивать:

– Погоди минутку! Что это за херня? Какое-то фото призрака? Почему там мой двойник? Это не может быть реальностью!

Аарон встал, соображая, подойдя к Джину, чтобы взять у него фотографию.

– Ты же знаешь, иногда мозг играет с нашими злыми шутками! Это просто изображение, возможно, какой-то розыгрыш или ещё что-то.

Но Джин был не готов с этим смириться. Он порывисто встал и начал метаться по комнате, словно искал что-то, что можно было бы объяснить этот странный снимок.

– Это игра разума? Вот так просто? – его голос стал высоким от напряжения. – Я не могу просто стоять рядом с этим!

– Джин, пожалуйста, – Аарон взял его за плечо, – ты знаешь, что лучше уйти и разобраться с этим в безопасном месте.

Вслух произнося слова друга, Джин почувствовал, как у него внутри что-то отпускает. Он взглянул на фотографию в последний раз, прежде чем тихо положить ее на стол.

– Ладно, давай уедем, – откровенно он, хотя недоумение всё ещё терзало его.

Они быстро собрали свои вещи и вышли на улицу. Атмосфера окутывала город, и чем дальше они шли от дома, тем меньше Джин ощущал странное волнение.

– Знаешь, может, ты и прав, – сказал он, глубоко вздохнув. – Нам было нужно просто уйти.

Аарон повернулся, и они пошли дальше, осознавая, что некоторые тайны лучше производят неразгаданные, постепенно увеличивая их разум. В конце концов, дружба и здоровье важнее любого призрака из прошлого.

Глава 3

Чак и его банда решили, что Айс – идеальная мишень для их развлечения. Когда Айс пришел домой после школы, они окружили его угрозами и смехом. Сначала он боролся с соседями, но вскоре хулиганы перешли к действиям. Они толкают его на землю, и Айс, чувствуя себя беспомощным, не может сдержать слёз.