Talk to me (Поговори со мной)

Девушка на секунду раньше, чем все остальные, поняла, что он пытался им прокричать. На секунду раньше того, как вытащила кляп и срезала веревки. Но секунды было слишком мало. Резкий волчий запах заполнил легкие, а в ушах зазвенел безысходный крик:

– Бегите!!!

Дюжина волков появляется из ниоткуда, буквально возникает из воздуха так, что ни один из нас не успевает среагировать. Палочку выбивают из рук по-простому – повалив меня на землю. Спиной я падаю прямо на колчан со стрелами, когтистая лапа раздирает рукав кофты, и кровь быстро пропитывает ткань. Я так давно не видела волков вблизи, что уже успела забыть, насколько они страшные. Зловонное дыхание и хищный оскал почему-то заставляют меня собраться, и я со всей дури бью ногой предположительно в пах. Когти впиваются в мои плечи, и эта боль дает еще один стимул бороться. Стрела в арбалете уже есть, и он взведен (Драко обо всем позаботился), и мне только остается ткнуть оружием в бок волка и нажать на спусковой крючок. Взвыв, оборотень наконец отпускает меня.

Нужно трансгрессировать отсюда скорее. Но где палочка? Пока я рыскаю взглядом под ногами, на меня внезапно налетает Драко.

– С ума сошла, так стоять?!

На место, откуда он столкнул меня секунду назад, приземляется громадный волчара. Отбив Егора у еще одного оборотня, к нам присоединяется Гарри. Собравшись в кучку, мы медленно отступаем к краю поляны, отчаянно пытаясь придумать план.

– У кого-нибудь палочка осталась? – Гарри обводит мечом сжимающее нас кольцо волков.

Молчание служит ему самым красноречивым ответом.

– План, помимо очевидного и неосуществимого, есть? – Драко инстинктивно прикрывает меня рукой, а я прикрываю собой Егорку.

– Стратегическое отступление, – твердо говорит Гарри, вытаскивая с пояса зелье.

– Ты имеешь в виду, мы убегаем, но мужественно? – Драко тоже стаскивает склянку, но только уже с моего пояса, на его все пузырьки разбиты.

– Держи меня крепко за руку, – прошу я Егора, делая еще шаг назад.

– Раз, – отсчитывает Гарри.

– Два, – подхватывает Драко.

– Три! – кричу я, разворачиваюсь и дергаю Егора за собой.

За моей спиной раздается взрыв – зелье обеспечивает нам какую-никакую дымовую завесу – и мы бросаемся в очевидно бессмысленный побег.

Я выдыхаюсь быстрее всех – метров через сто-двести уже не слышу ничего, кроме стучащей в виске крови. Егор сжимает мою руку, тянет за собой, и я бегу, не думая о боли, хотя уверена – долгой погони никому не выдержать. Наверняка, знают об этом и Драко, и Гарри, но ни тот, ни другой и не помыслит о том, чтобы сдаться.

Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, как они близко. Я чувствую запах, слышу стук лап по мягкой земле и... больше не могу. Им-то легко гнать добычу несколько часов, сменяясь, выжидая, когда та выбьется из сил. Даже для меня в волчьем обличии пяток километров на полной скорости – как нечего делать…

Так вот же оно, решение! Выпустив руку Егора, я без сожаления отстегиваю тяжеленный меч, для меня он все равно что балласт. Мой мальчик обеспокоенно оборачивается.

– Перекидывайся! – велю я.

Впереди обрыв. Не такой, с которого хорошо сигануть, чтобы покончить с бессмысленностью жизни, но идеальный, чтобы хватило времени на превращение в прыжке.

Гарри и Драко скатываются с него, цепляясь за корни деревьев. Растрепанные, в разодранной одежде, они уже собираются бежать дальше, как глава мракоборцев видит перед собой скалящуюся волчицу и волка поменьше, улепетывающего вперед. Гарри выхватывает меч, но Драко узнает меня. Сразу. По глазам, по серебряному кулону, может, еще по эластичному поясу с зельями – единственному предмету «одежды», что уцелел во время превращения. Уверенный, что я тоже брошусь убегать, Драко тянет Гарри за рукав.

Что ж… Говорят, самка может сделать невозможное, чтобы защитить свое потомство. А за моей спиной теперь аж два недоросля.

Но как удержать стаю волков? Которые, кстати, только что приземлились, спрыгнув с обрыва. Их осталось только девять (Гарри и Драко, видимо, тоже не теряли времени на поляне). На глаза мне попадается огромный ветвистый сук. Им-то мне и удается приложить двоих оборотней. Они падают навзничь, но лишь на несколько секунд выходят из строя. Вся девятка начинает окружать меня, пока их главарь не велит четверым продолжать погоню. И все равно, пятеро на одну – явно не в мою пользу. Загнанный зверь в клетке…

И хотя все сжимают меня в плотное кольцо, один делает это с наименьшим энтузиазмом. Собрав последние силы, я бросаюсь на него, и мы катимся клубком по земле, пока не врезаемся в могучее дерево. Тут самое время отбросить волка и дальше держать оборону, уже в одну сторону, что намного проще, чем отбиваться во всех направлениях.

Так мне, по крайней мере, кажется, пока один из оборотней с рыком не бросается на меня и не прикладывает головой о то самое, бывшее спасительным, дерево. Сквозь наплывающий туман я слышу лязг оружия, пронзительный волчий вой, и все медленно тонет в темном мареве, заполняя сознание запахом крови.

Тело само возвращается в обычное состояние, как только я теряю над ним контроль. С земли меня поднимает человек, с особой осторожностью берет на руки. Запах знакомый, но я отчего-то никак не могу вспомнить… Только знаю – я теперь в безопасности.

Гарри пристально наблюдал за Малфоем, который с непроницаемым лицом оторвал от рубашки рукав, как смог, забинтовал им рану на руке и откинулся на прохладную стену пещеры, демонстративно игнорируя своего босса. Впрочем просидел Драко не долго: уж очень неровной и оттого впивающейся в изнеженную спину была стенка. Он поднялся, сморщившись от боли, и взглянул в другой конец импровизированной камеры (но с вполне себе неипровизированной решеткой), где, насупившись, примостился Егор, наряженный в простую маггловскую одежду, которая, впрочем, была ему велика и потому смотрелась довольно нелепо.

– Ты знал? – Гарри обратился к Малфою с вопросом так внезапно, что тот даже вздрогнул.

– Что знал?

– Идиотом не прикидывайся.

– Да, я знал, что Эва и Егор оборотни.

– И почему ты не доложил? – напряженно сжимая кулаки и уже теряя терпение, спросил Гарри.

– Твоя Грейнджер про Люпина не очень-то спешила докладывать. Да и ты тоже.

– Это другое!

– Ничего подобного! Вы считали, что он неопасен, поэтому…

– Зато они опасны!

– Нет! Просто так случилось, что…

– Тише! – шикнул на Малфоя Гарри. – Он может услышать.

– Он услышит, даже если ты перейдешь на тишайший шепот, но его английский довольно далек от профессионального.

– Допустим. Но это не исключает его и ее причастности!

– Она не виновна!

– Тогда где она?!

Из кромешной тьмы пещеры послышались шаги, и мужчины замолчали, а Егор вскочил на ноги. Перед ними появилась высокая широкоплечая фигура в длинной черной мантии с капюшоном, наброшенным на голову. На руках у человека была девушка. Он держал ее осторожно, даже бережно, пока открывал скрипучую дверь решетки, так же бережно усадил на подушку, которую вытащил из-под пол мантии, и прислонил Эву к стене. Гарри и Драко хотели было броситься на человека, но передумали, увидев выплывших из темноты «охранников», облизнувшихся и показавших звериные клыки. Уходя, фигура в мантии повернула голову в сторону Егора, заперла замок, и стражи исчезли во мраке.