Там, где нас не ждут

Недалеко от памятника, как раз в том месте, где вчера и происходил бой, я нашел небольшую кучку пепла, и рядом — оплавленные куски металла. Может, это и есть все, что осталось от гиганта? Вопрос…

Устал сильно, отдыхаю. Добрел до каменной собачки, присел рядом со своим мешком, прислонившись к камню, и… взглядом уперся в мой кубик, который все это время, пока я его искал, обшаривая все кусты вокруг, спокойненько лежал себе возле пьедестала, буквально у меня под ногами — в том месте, где я, видимо, и схватился за каменные плиты после боя, и получил свою порцию… только порцию чего — так и не понял.

Светило зашло за скалы, день заканчивается. Надо возвращаться домой, разжечь костер, сварить первое, поджарить на сковородке фазана и другую птаху, а потом обратно. Поговорить с барбосом надо по-любому, и я надеюсь, что у меня получится, ведь как-то он со мной вчера общался… И не забыть забрать мешок пигмея и вещи бы снять с него, качество у них очень неплохое; ведь свои единственные штаны я порвал…

Дома хорошо, весело горит огонь, булькает уха; из грота принес два плоских камешка как подставки для сковородки; подгребаю угли, добавляю масло на сковородочку — и уже шкварчит мясцо; жаль только, что лука нет и хлеб заканчивается. Проверил бутыли, что остались от пьяной компании: в них вино довольно паршивого качества, в двух флягах оно покрепче, только так и не понял, виноградное или плодово-ягодное, ну не спец я в этих делах, не спец.

Развалившись на ковре, придвинул мешок очередного пигмея. Мешок новый, кожа плотная, выделка отличная. Итак, что мы имеем? Главное, не забывать — это был колдун или маг, с его вещами надо быть очень аккуратным. Чтобы не лазить каждый раз в мешок, развязал горловину и перевернул его. Куча барахла высыпалась наружу. Приступим к осмотру.

Штаны на меху, куртка с капюшоном, тоже на меху, свитер, пара сапог на меху.

«В этом раю бывает зима?»

Перчатки, тоже теплые; шапка мехом вовнутрь, как танковый шлемофон; фляга большая, литра на два, как моя первая, и что-то в ней булькает… открываю, нюхаю — да это же моя любимая настоечка! Книжка с переплетом на завязках… не-эт, а вот с ней осторожнее, с такой я уже сталкивался, чуть не сдох. Одеяло шерстяное, как верблюжье, серое некрашеное. Ура! А под одеялом… устройство деревянно-металлическое, очень похожее на арбалет. На маленький, очень маленький арбалет.

Деревянное ложе с прикладом, спусковая скоба небольшая, как спусковой крючок на охотничьем ружье, с правой стороны рукоять, наверное, для взвода, с левой стороны, где цевье, у ложа кнопка — для чего она нужна, не знаю, ну ничего на ум не приходит; плечи лука металлические, белые — может, алюминий или серебро. Натяжная струна толстая, миллиметров пять-шесть, не меньше. Украшений никаких, это оружие для боя, качественное и эффективное. Рядом лежат, я предполагаю, два зарядных магазина, в каждом по четыре толстые короткие стрелы. Как заряжается арбалет, не знаю, но трогать его руками боюсь.

Поднялся, взял палку, которой подгребаю угли в костре. Подцепил ею арбалет и, от греха подальше, отнес его к запасам продуктов, к сохнувшей ягоде. Туда же отправились зарядные магазины и книжица. Остальные вещи сложил в большой пустой мешок, что достался от рыцарей, а флягу с настойкой положил на кухонный стол.

Вещей у меня появилась куча! Столовой посуды, считай, комплектов десять, приборов столовых столько же: качеством, конечно, не такие восхитительные, как в походном комплекте первого пигмея, но ненамного и хуже. Вся посуда выложена на кухонном листе возле очага, удобно и красиво. Осталось только разобраться с оружием рыцарей, подобрать к ним ножны да развесить или установить щиты для тренировок.

А времени на все теперь может и не хватить. Не решена проблема монстрика. Что-то с ним не так: времени прошло много, он весь день на жаре, а не протух. Тут какой-то секрет, и решать его надо быстрее — зарядят дожди, смоет его потоком на фиг… Убрать кости, в пещере и за пьедесталом, где я нашел летнюю кухню, — а ведь там костей не меньше, а вот полезных вещичек может быть и больше. Ну и непонятки с бобиком — надеюсь часть из них разрешить сегодня, но, если такие проблемы будут сваливаться ежедневно, я зашьюсь. Плюс не забывать про наблюдение за дорогой. И получается в итоге, что времени на все не хватает катастрофически. Чем-то придется жертвовать.

Еду приготовил и перед вторым обедом решил перенести все доставшиеся трофеи, но, так как большие мешки я не мог даже пошевелить, пришлось брать оба заплечных мешка с собой: буду разбирать и перекладывать вещи на месте.

При осмотре окрестностей ничего тревожного не обнаружил. На «младшей» путники по новой разбили лагерь, обустраиваются, что-то кашеварят на кострах, а со стороны гор — никого нет.

Мешки тяжелые, даже кантовать не пытался: развязал каждый и по очереди на свет божий стал выкладывать вещи. Куда их девать — понятия не имею, они мне по большому счету и не нужны, но выкидывать жалко: сложу в пещере, когда-нибудь пригодятся.

Мешки были одинаковые, но выглядели по-разному. Один как «дембель» — ухоженный и наглый, а второй как «дух» — затюканный и пугливый. Если в первом мешке нашлось место дорогому оружию и золоту, то во втором — лишь хозяйственный скарб и повседневные вещи. Картина «Его благородие и денщик». В мешке офицерского состава обнаружились: пять заряженных магазинов к маленькому арбалету, штук сорок болтов к нему, связанных в пучки по пять штук в каждом. Латы: нагрудник, панцирь и кольчуга, все очень тонкой, красивой работы. Арбалет — копия того, что я нашел в мешке у мага. Увесистый мешок с монетами: какими — я смотреть не стал, и шкатулка резная, инкрустированная вставками из золота и другого металла. Два кубика типа моего, папка-тетрадь с пустыми страницами и чем-то вроде перьевой ручки при ней. И длинный черный плащ.

У денщика было все намного проще: два одеяла — копии тех, что я нашел у мага, только больше по размеру раза в три; теплая одежда в двух комплектах, аналогичная вещам мага, две фляги с настойкой, котелок, соль, специи, мешок крупы (какой — непонятно), три великолепных комплекта столовых принадлежностей, полотенца и запасные смены нижнего белья на всю троицу, прекрасного качества. Вот тебе и дикари! Прямо-таки князья в путешествии, а не варвары, что грабят караваны.

Перевозка добычи заняла время до ужина, вещи побросал в спальне, посуду и оружие оставил на кухне. В лес я сегодня не ходил, пойду завтра, и надо проверить силки — мясо уничтожается с огромной скоростью, нужно пополнить, как и запасы фруктов.

Ужин прошел быстро: котелка стало явно не хватать, приходилось себя сдерживать, чтобы не доесть весь хлеб и мясо, подготовленное для встречи с собачкой. «Яма желудка» прогрессировала.

Когда зашло светило, стал собираться на встречу с бобиком. Из оружия взял кинжал, тесак и засапожники — мой обычный набор. В старый мешок положил мясо в глубокой тарелке типа тазика, накрыл его крышкой от котелка, что прихватизировал у запасливого слуги лордов, сверху флягу с настойкой — и в путь.

При осмотре местности диспозиция не изменилась, только на небе не стало туч. Лагерь караванщиков постепенно засыпал. Клубился дым над кострами, голосов не слышно; оставив часовых, люди постепенно отходили ко сну. Вторая стоянка была пуста. Спустился по косогору на дорогу и отправился к постаменту.

Барбос сидел в той же позе, даже голову не развернул.

— Ну, привет очередной раз. Ты как, не устал за сегодня? Давай просыпайся, дел много; поговорим, заодно и поедим.

Погладил голову собачки левой рукой. Появившееся на ладони голубоватое сияние окутало голову пса, опускаясь по его телу все ниже, снимая окаменелость.

— Так вот как ты переходишь в живое состояние! Привет, хороший мой, ты меня слышишь? — сказал я ему, ласково двумя руками поглаживая мордашку.

«Да!» — неожиданно раздалось у меня в голове.