Там, где нет тебя

Вольского, похоже, тот факт, что его облизывали взглядами как мороженое, которое он ел, совершенно не смущал, более того, вероятно, за долгие годы он привык к такой реакции на себя, и просто не обращал внимания. Подняв на Аню свои наглющие серые глаза, он, улыбаясь, спросил:

— Вы почему не едите, Аня? Я вам ваше любимое мятное мороженное взял.

— Откуда вы знаете, что я люблю мятное? — Аня нервно ковырнула ложкой в креманке и испуганно уставилась на Влада.

— Соня сказала, — ничуть не смутившись, заявил он. Потом, поддев у себя в посудине ложечкой розовый комочек, протянул его на вытянутой руке к Аниным губам.

Аня возмущенно открыла рот, и в этот самый момент сладкая, пахучая масса оказалась внутри. — Вы что делаете? — проглотив мороженное, пискнула она.

— Делюсь по-братски, — радостно заявил Вольский. — Это клубничное. По-моему, намного вкуснее мятного, — и зачерпнув целую горку, смачно проглотил её, облизавшись, как сытый и довольный кот.

— А мне банановое нравится, — тут же подхватила Соня и, набрав ложку мороженого, стала пытаться накормить им Аню. — Ну, пожалуйста, тетя Аня, попробуйте, — ныла она, не принимая Аниного отказа.

Согласиться было ошибкой, это Аня поняла слишком поздно, потому что следом за Соней за нее взялся её наглый дядя.

— Нет, черничное еще вкусней. Ешьте, — Влад настойчиво тянул к ней ложку, и Ане не осталось ничего другого, как молча съесть то, что он ей подсунул.

Но кошмар, похоже, только начинался. Они словно сговорились, теперь эта сумасшедшая семейка один впереди другого пичкали её своим мороженым, при этом мило приговаривая, как это удивительно вкусно. И самое страшное, что у Ани даже возмутиться не получалось, потому что они тут же начинали громко уговаривать её, привлекая еще большее внимание к их столику.

— Перестаньте. Я больше не могу, — взмолилась она, когда Влад пристал к ней с очередной порцией десерта. — Я лопну.

Лицо Вольского расползлось в счастливой улыбке.

— Вот и замечательно. Хотя, лучше бы вы поели что-нибудь более существенное. Вы когда принимали пищу последний раз?

Аня нервно покосилась на Соню, уплетающую мороженое, и изумленно уставилась на сидящего напротив нее мужчину.

…Это еще что такое? Чего это он решил мне допрос с пристрастием устроить? И вообще, какое его дело?

— Вам какая разница, когда ела? — узко процедила она.

— Мне? — лицо Влада вдруг стало совершенно серьезным, и Ане показалось, что он как-то очень странно и пристально её разглядывает, и там, за этим серым непроглядным омутом его глаз кроется какая-то страшная тайна, разгадка которой способна перевернуть её жизнь с ног на голову. — Мне — никакой, — как-то натянуто спокойно заявил он. — А вот вы можете заболеть, если будете плохо питаться.

— Вы сами, случайно, не заболели? — вздернула бровь Аня. — Вы меня с Соней явно перепутали. Я в вашей опеке не нуждаюсь. Ни в вашей, ни в чьей-либо другой, — она посмотрела на него в упор, надеясь, что он смутится и отведет взгляд. Но Влад продолжал разглядывать её с какой-то смесью грусти и меланхолии, потом криво усмехнулся и тихо произнес:

— Все люди нуждаются в чьей-то опеке и заботе. Сначала дети нуждаются в заботе родителей. Потом родители нуждаются в их внимании и помощи. Мужчины нуждаются в любви женщины, а женщины — в нежности и поддержке мужчины. Так устроен человек. Так устроен мир. Вы не согласны со мной?

Аня растерялась. В его словах вроде бы не было ничего неправильного, но ей отчего-то показалось, что они прозвучали как обвинение. Словно этот мужчина упрекал её в чем-то. В чем-то постыдно-предосудительном, и смысла его претензий она никак не могла понять. Его вообще сложно было понять, он все время совершал какие-то странные поступки, выходящие за границы логики её понимания.

…Почему он сделал вид, будто они незнакомы? Как понял, что она не хочет, чтобы Соня знала, что они уже виделись раньше? И на мороженое это притащил её…

Она ведь действительно ничего не ела целый день. Андрей всегда заезжал за ней в обед, отвозил поесть домой или в какую-нибудь забегаловку поблизости, а если был занят, то всегда звонил и переживал, не голодная ли она. Аня отвыкла от того, что кто-то, кроме мамы, может заботиться о ней, волноваться о её здоровье. А этот совершенно посторонний человек вдруг ни с того ни с сего проявил такое трогательное внимание.

…С чего бы это? Он наглый и беспринципный тип, и не стоит обольщаться на его счет. Просто ему, очевидно, что-то нужно от нее. Интересно, что? Ну, конечно… Свитер… Черт бы побрал этот дурацкий свитер.

Аня выкинула эскиз, как только добралась до дома, а потом полдня ходила кругами вокруг мусорного ведра, терзаясь жалостью и сомнениями. Модель, придуманная ею, была действительно необычной, и в её стиле. Ничего подобного она раньше не делала, и если бы не Вольский, то, вероятно, и не сделала бы. Он послужил образом для создания свитера. Ей почему-то очень захотелось создать одежду на такого крупного и негабаритного, по меркам моды, мужчину. Это было глупо. А еще глупее было показывать ему этот свитер. Но так хотелось посмотреть, как он будет на нем сидеть… А он сидел… Великолепно сидел. Ни на одной модели бы так не сидел. И с цветом она угадала.

От мысли, что Вольский мог догадаться о том, что свитер моделировался под него и из-за него, у Ани похолодело внутри, потом бросило в жар, а потом сердце стало выбивать нервную дробь, глухо отдаваясь в позвонках. Это было так стыдно. Ей казалось, что он видит её насквозь, и об этом говорит таящаяся в уголках его губ едва заметная улыбка.

— Так вы не согласны со мной? — снова переспросил этот невозможный мужчина, и Аня, оторвавшись от созерцания стола перед собой, подняла на него глаза.

— У меня что-то голова разболелась, — ловко ушла она от вопроса. — Я, пожалуй, возьму такси и домой поеду.

Лицо Влада мгновенно стало озабоченно-серьезным. Тоном, не терпящим возражений, он, не отводя от Ани хмурого взгляда, произнес:

— Одну не пущу. Я отвезу вас. Соня, собирайся, — бросил он племяннице, поднимаясь с места.

Ане хотелось взвыть. Да что же это такое? Чего он раскомандовался? Зачем привязался к ней? Она так надеялась тихо улизнуть, но похоже, что избавиться от его персоны, вызывающей в её душе сплошное смятение и полную неразбериху, было не так просто.

Словно читая её мысли, чтобы не дать и шанса на отступление, Вольский как ни в чем не бывало берет её сумочку, потом заходит за спину, помогая отодвинуть стул, и подает руку.

— Вам помочь? — любезно спрашивает он, осторожно придерживая её за локоть.

— У меня болит голова, а не ноги, — раздраженно шипит Аня, выдергивая руку — Не надо мне помогать, я пока еще не инвалид.

Но Вольского её недовольство, похоже, мало волнует. Да оно его вообще не волнует. Он словно не слышит, о чем она ему толкует. Теперь этот ужасный мужчина обхватывает её за талию, продвигая вперед, бросая на ходу Соне: