Там, где рушатся замки

– Потому что ты контролируешь каждый мой шаг?
– спросила я, всё еще не решаясь повернуться к нему лицом.

– В кафе был охотник. Они следят за тобой. Постоянно.

– Стражи поймали его?
– с замиранием сердца спросила я. Неужели Андрей не успел уйти?

– Нет, - ответил вампир и с досады ударил рукой по рулю.
– Они знают наши повадки, и каждый раз уходят перед самым носом. Ты видела его в кафе? Может кто-то подозрительный? Кто-то знакомый?

Господи, Эдриан не знал о моей встрече с Андреем. Он не видел нас. Он не знал, что это мой одноклассник. Это было спасение. Еще никогда я не была так близка к краю. Облегчение было таким ярким, что я не могла скрыть своих эмоций. Парень заметил, как я изменилась в лице.

– Ты кого-то узнала?

– Нет, - быстро ответила я.
– Ты же знаешь, как это бывает. Мы разговорились, и я вообще ничего не замечала.

– Тебя долго не было, и стражи заволновались. Они прошлись по периметру и почувствовали опасность. Машина за углом. В ней было полно оружия против нас.

– Они позвонили тебе?

– Да. Таковы правила. Теперь я твой муж и полностью отвечаю за тебя. Думаю, мы его спугнули.

– Вы даже не видели, кто это?
– спросила я, стараясь казаться не слишком заинтересованной.

– Парень во всем черном. Они каким-то образом научились заметать следы. Запах пропал почти сразу.

И снова тишина. Я чувствовала себя предательницей. Эдриан волновался за меня, хотел защитить. Господи, да он примчался на другой конец города. А что я? Тайно встречалась с охотниками. Зачем я это сделала...

– Не волнуйся. Тебе ничего не угрожало, - улыбнулся вампир, на секунду отрывая взгляд от дороги.
– Стражи контролировали ситуацию. Просто будем пока осторожны. Тем более, это отличный шанс поймать их.

– Сделав меня приманкой?
– пришла в ужас я.

– Называй это, как хочешь. Для меня главное - твоя безопасность, для Совета - поймать виновных. Всё взаимосвязано. Охотники хотят заполучить тебя, но однажды сами попадутся. Невозможно скрываться вечно.

Мне был неприятен этот разговор. Как я не старалась, но не могла воспринимать охотников как зло, заслуживающее смерти. Нас объединяло самое главное - мы были людьми.

– Почему ты пообещал Марине встречу с Виллисом?
– сменила я тему разговора.

– Я подумал, он ей понравился.

Было похоже, словно он что-то скрывал, это чувствовалось в его голосе.

– Твой друг детства - вампир, и ты уж извини, но первое впечатление от нашей встречи не самое лучшее. С ним могут быть проблемы.

– Не бойся, я не позволю ничему случиться.

– Тебе не кажется, что ты слишком многое мне обещаешь?
– вдруг сорвалась я.

Машина резко вильнула в сторону, но Эдриан сдержал свои эмоции.

– Он мой друг и он не монстр. Я думал, мы уже перебороли стадию 'чудовища-вампиры' и пришли к адекватному восприятию реальности.

– Она моя подруга и всего лишь человек. А когда влюблена, то вообще превращается в овощ. Уж извини, что я за нее волнуюсь.

Вампир усмехнулся.

– Один вечер, не больше.

– О, гениально. Он попользуется ею и не перезвонит. Какие же вы всё-таки мужчины свиньи.

– Милая, - примирительно произнес Эдриан, - просто скажи, что ты хочешь услышать, и я тут же это произнесу. Такое впечатления, что я во всем не прав и если так будет продолжаться, то мы подеремся.

– Ах, ты еще и девушек бьешь?
– взвилась я, хоть и понимала, что это крайне глупо. Но что могло быть плохого в небольшой ссоре?

– До этого момента нет, но ты уж слишком остра на язычок. Думаю, тебя мало воспитывали в детстве. Я готов это исправить.

– Телесные наказания официально запрещены, - напомнила я ему.
– А жестокое обращение с женщинами так вообще подсудное дело.

Вампир рассмеялся.

– Представляю свое пожизненное заключение.

– На тебя бы ушли все наши налоги. И не меняй тему, - вдруг сообразила я.
– Виллис не лучший вариант для моей подруги. Разве у вас нет каких-нибудь запретов насчет встречи с простыми смертными?

Парень замешкался. Я заметила, как сжались руки на руле, костяшки пальцев побелели даже на фоне его бледной кожи. Меня угораздило затронуть запретную тему.

– Дело не в этом. Возможно, они не совсем приветствуются.

– Закрыли тему, - ответила я, заметив, как он пытается уйти от ответа.

– Нет, я не хочу, чтобы ты думала, что я скрываю что-то страшное. Такие пары долго не держаться. Если Совет одобряет человека, то ему позволено превратиться вампира, и они становятся супругами.

– А если нет?
– мой голос дрогнул.

– Не пугайся, - улыбнулся Эдриан, сосредоточившись на дороге.
– Амнезия - великая вещь. Да и такие случаи нечасты. Обычно вампиры остаются одинокими, либо находят себе пару среди своих.

Остаток пути мы молчали. Я боялась вернуться к разговору об охотниках, а вампир, видимо, не хотел рассказывать о жизни бессмертных. Но даже тишина казалось какой-то пугающей. Я боялась разоблачения, ведь теперь мне было что скрывать. Обвинения мистера Ньюбелза больше не были пустыми словами. За страхом пришло раскаяние. Чувство вины росло, пока не стало невыносимым. Таким тяжелым и удушающим, что трудно было дышать.

– Ты в порядке?
– обеспокоено спросил Эдриан, когда открывал дверцу машины с моей стороны.
– Я чувствую твое волнение и страх. Скажи мне.

В его глазах была такая печаль, словно это были его эмоции, а не мои. Неужели, он действительно стал половинкой моей души?

– Просто устала. Так много событий. Это слишком для моего человеческого организма, - постаралась я, хоть отчасти, сказать правду.

– Это мы скоро исправим, - улыбнулся вампир и нежно поцеловал меня в щеку.
– Тебе понравиться бессмертие.