Там, где рушатся замки

– Замрите, - вскрикнула она, как только мы показались на лестнице.
– Милый, обними Тео покрепче. Теснее. Улыбнитесь.

Фотоаппарат замигал яркой вспышкой.

– Твой отец ушел по делам, но пожелал вам отлично отдохнуть, - сказала вампирша, поцеловав нас по очереди в щеку.
– И раз уж на то пошло, смотрите, не напивайтесь и не буяньте. Всегда мечтала это сказать.

Эдриан вздохнул, закатив глаза.

– Будь, по-твоему.

Марина и Виллис ждали нас у входа во Дворец Культуры, где должен был состояться вечер. Уже издалека было видно, что бедный вампир оказался не в своей тарелке. Подруга, вся яркая и эффектная в пышном коротком платье цвета фуксии, болтала без умолку, даже не обращая внимания, что ее спутник напоминал скорее памятник, а не живого человека.

Парковка была заставлена дорогими автомобилями, из которых как светские звезды появлялись мои одноклассники в дорогих фирменных нарядах. К входу в здание вела красная ковровая дорожка, создающая атмосферу как на вручении Оскаров.

– Господи, Тео, я тебя просто не узнала, - ко мне подбежала Марина, оставив Виллиса одного. Мне даже стало жаль бессмертного.
– Вечер будет невероятным. Хочу увидеть лицо Ани, когда ее начнет душить зависть.

Друг Эдриана кивнул мне и подошел ближе.

– Думаю, нам пора, - в голосе вампира не чувствовалось особой радости, и я даже готова была поклясться что его лицо исказила недовольная гримаса.

Эдриан подхватил меня под руку и уверенно повел сквозь толпу. Общая праздность, царившая вокруг, очевидно придавало ему уверенности, чего нельзя было сказать обо мне. Только мы вошли в зал, украшенный в стиле ретро-шик, как я вновь ощутила себя школьным изгоем, кем и была большую часть учебного времени. Яркие девичьи платья, веселый смех, звон бокалов - всё это было мне чужим. Такое же чувство проскользнуло и в глазах Виллиса.

– Принесите нам что-нибудь выпить, - тут же заявила Марина, увлекая меня в сторону женской уборной.

– Ты видела эти светлые волосы? А голубые глаза?
– произнесла подруга, как только за нами закрылась дверь.
– Он так галантен. Ты бы видела букет, который он мне подарил, да это целое состояние!

Я лишь улыбнулась чувствам подруги. Почему я так не умела радоваться жизни? Может, потому что знала, что никто из наших спутников не был в действительности человеком?

– Твой Эдриан тоже нечего, - вдруг смягчилась Марина, поймав мой отстраненный взгляд.
– Правда, какой-то бледный.

– Простудился, - ответила я, скрывая улыбку.
– Не забудь, что ты обещала - не увлекаться этим блондином.

Девушка вскинула руки, словно обороняясь.

– Лишь легкое увлечение. Должна же я напоследок блеснуть. Тебе, между прочим, тоже, хотя я сочувствую бедняге Андрею. Я до последнего верила, что вы с ним сойдетесь.

Настроение тут же медленно пошло вниз. Больше всего на свете я надеялась, что охотник будет достаточно умен, чтобы не появиться на выпускном, а тем более, не устроить здесь резню.

Вампиры ожидали нас в стороне, игнорируя заискивающие взгляды девушек, забывших о своих кавалерах и готовых к решительным действиям.

Я взяла бокал шампанского из рук Эдриана и попыталась стать невидимкой, что было бесполезно. Шепот за спиной напоминал мне вечер в Совете в честь посвящения отца, а это никак не поднимало моей самооценки.

– Тео, неужели ты осмелилась заявиться сюда, - передо мной стояла Анна в черном платье с длинным шлейфом, эффектно подчеркивающим ее рост. Ничто не выдавало недавнего перелома носа, хотя может лишь легкая горбинка, которой раньше не было.
– Да ты не одна.

Она многозначительно посмотрела на Эдриана, что должно было означать - сезон охоты открыт. Мой вампир даже не ответил ей, ничуть не изменившись в лице.

– Отличная ринопластика, - не удержалась Марина, гордо выступая вперед.
– Супер, что ты додумалась заодно и слегка укоротить нос, а то он напоминал клюв.

– Могу дать тебе телефон моего хирурга, - в тон ей ответила девушка, - но боюсь, с такими дефектами он бессилен.

– Благодарю, но моя девушка не нуждается в этом, - вступил в разговор Виллис, пронзив Анну своим небесным взглядом.
– Оставьте для себя.

– Если вложишь в это достаточно денег, то может, и станешь похожей на человека в итоге. Хотя такому чучелу, как ты, следует для начала попросить у Гудвина мозги, - Марина взяла своего спутника под руку и презрительно посмотрела на соперницу. Такой победы она ждала давно.

Анна развернулась на своих высоких шпильках и, бросив через плечо что-то вроде слова 'ничтожества', затерялась в толпе. Все говорило мне об одном - это была только прелюдия.

– Жалеешь, что не учился в школе?
– обратился Виллис к Эдриану.

– Теперь нет, - ответил тот, недовольно осматривая выпускников.
– В джунглях и то действуют хоть какие-то законы. А я еще считал, что это у нас клыки.

– Да, друг, и мое самолюбие пострадало.

– Школа жизни, - проговорила я, наблюдая, как Анна что-то эмоционально рассказывает своему клубу подружек.

– Самое время потанцевать, - не дожидаясь ответа, Виллис потянул Марину на танцпол. Переглянувшись, мы последовали за ними.

Кто бы сомневался, что никто не двигался так совершенно, как вампиры. Пары вокруг расступались, освобождая нам дорогу, а после недовольно смотрели в след. Подруга наслаждалась подобным вниманием, теснее прижимаясь к своему партнеру в танце. Когда мы с ней встречались взглядами, я видела в ней такой огонь, что даже жалела, думая какую боль ей принесет расставание с Виллисом.

К моему удивлению, вампир действительно вел себя как джентльмен. Он не отходил от девушки ни на шаг, потакая всем ее прихотям. В какую-то минуту я даже поверила, что подобный вечер мог стать одним из лучших в моей жизни, несмотря на подростков, которые потихоньку начинали напиваться.

На сцене появился ведущий в черном смокинге с аккуратной бабочкой на воротнике. Постучав по микрофону, он привлек внимание присутствующих к своей персоне и весьма фальшиво улыбнулся.