Там, где сердце

Хэммонд провел рукой по лысине.

– Да, но я все еще не могу поверить, что тебе удалось подобраться к ребенку.

– Он такой славный, – произнес Кэл, не в силах скрыть своего возбуждения. – Но тебе, должно быть, это уже известно. Ты же видел его.

– Малыши все такие, – ответил Хэммонд.

– Но мой, к тому же, очень красив.

Хэммонд закатил глаза.

– Кажется, он очаровал тебя.

– Он вылитый я в детстве, – гордо продолжил Кэл.

– Значит, анализ ДНК отменяется?

– Да.

– Что ж, это твой выбор. – Хэммонд помедлил. – Как отреагировала Эмма, когда узнала, кто ты?

Кэл отвел взгляд и заерзал в кресле. Наконец он снова посмотрел на своего друга и признался:

– Я ей этого не говорил. Пока.

У Хэммонда в буквальном смысле слова отвисла челюсть. Он уставился на Кэла так, словно тот сошел с ума.

– Не смотри на меня так.

– Судя по тому, какие фокусы ты выкидываешь, это так. – Хэммонд устало вздохнул.

– Я знаю, что делаю, Хэммонд.

– Что-то непохоже.

Кэл вскочил с кресла.

– Я пришел сюда не для того, чтобы слушать твои лекции, черт побери.

– Надеюсь, ты пришел не за отпущением грехов, потому что я не священник.

– Очень смешно.

Кэл попытался успокоиться. Он знал, что Хэммонд прав. Не следовало обманывать Эмму. Но он солгал ей, и ему придется какое-то время жить с этим.

– Послушай, я всего лишь хочу, чтобы ты посоветовал мне, что делать дальше.

– Скажи ей правду.

– Это мне не подходит.

Хэммонд упер руки в бока.

– Ты хочешь получить своего сына?

– Безусловно.

– Хочешь, чтобы он был на твоем полном попечении?

– Разумеется. Хэммонд тяжело вздохнул.

– Этого будет нелегко добиться.

– Почему? В конце концов, он ведь моя плоть и кровь. Почему суд может отказать мне в родительских правах? – недоумевал Кэл.

– Можно я задам тебе один вопрос?

– Валяй.

– Ты спрашивал себя о том, годишься ли на роль отца?

– Я уверен, что справлюсь, – с вызовом ответил Кэл.

Хэммонд фыркнул.

– Ты в этом сомневаешься?

– Я просто советую тебе хорошенько все взвесить. Чтобы воспитать из ребенка достойного человека, нужно время, терпение и много любви.

– Как я узнаю, могу ли быть отцом, пока не попробую? – воскликнул Кэл.

– Не думаю, что судья найдет этот довод убедительным.

– Спасибо, утешил, – мрачно пробормотал Кэл. – Ты можешь сказать честно, каковы мои шансы?

– Судья не станет отрывать ребенка от матери и отдавать его чужому человеку, который увезет малыша за границу и передаст на попечение няни, – ответил Хэммонд.

– Но разве Эмма ему мать? – с вызовом бросил Кэл.

– Фактически – да. Биологическая мать Логана умерла, а Эмма – его законный опекун.

Кэл задумчиво почесал в затылке.

– Значит, я снова оказался между молотом и наковальней.

– Ты хочешь, чтобы я начал составлять прошение?

С губ Кэла чуть было не сорвалось «да», но он ответил:

– Подожди немного. Вдруг мой план сработает, и я смогу завоевать доверие Эммы.

– В этом случае ты выиграешь лишь половину битвы. Не забывай про Патрика.

– Я не забыл, но мне нужно с чего-то начинать, и Эмма – слабое звено в этой цепи.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, парень.

– Я тоже на это надеюсь, – угрюмо ответил Кэл.

Он собирался ехать на ранчо, но, покинув офис Хэммонда, обнаружил, что направляется в сторону «Питомника Эммы». Было еще довольно рано, и он надеялся, что застанет хозяйку там.

Кэл не знал, как объяснит ей свое вторичное появление, но он обязательно что-нибудь придумает. Ему хотелось увидеть сына, и он надеялся, что Логан сейчас вместе с Эммой.

Проблема заключалась в том, что он мог случайно выдать причину своего появления. Ему следует быть осторожнее и не задавать Эмме слишком много вопросов о ребенке, иначе у нее могут возникнуть подозрения. Но ему будет трудно держать рот на замке…

Черт побери, в какую историю он попал! Во всем виновата Конни. Если бы она сказала ему о своей беременности, то, возможно, все сложилось бы по-другому.

Кэл почувствовал укол совести. Он не совсем справедлив по отношению к бывшей жене. Что, если она тогда об этом не знала? А даже если и знала, то это все равно бы ничего не изменило, потому что он уже принял присягу и не мог вернуться домой.

Кэл мрачно выругался. Если он не перестанет об этом думать, то закончит свои дни в сумасшедшем доме.

Подъезжая к стоянке рядом с питомником, он обнаружил, что она пуста. Не теряя надежды, он выбрался из грузовика, подошел к входной двери и постучал. Через минуту на пороге появилась Эмма. На ее лице было написано удивление.

– Что вы здесь делаете?

– Я хотел увидеть вас.

– Зачем?

– Вы одна?

– Нет. – Она нахмурилась. – Со мной Логан.

– Здорово.

Она раздраженно посмотрела на него.

– Почему?

Немного помедлив, Кэл невозмутимо ответил:

– Сегодня чудесный день. Как вы смотрите на то, чтобы прогуляться в парке и поесть мороженого?

ГЛАВА 6

Эмма не подозревала, что настолько доверчива, но то, что она сидела в парке с Барри и Логаном, красноречиво свидетельствовало об этом. Хуже всего было то, что происходящее доставляло ей огромное удовольствие.

Особенно Эмме нравилось смотреть на Барри. Серая футболка подчеркивала ширину его плеч, потертые джинсы плотно обтягивали мускулистые ноги. На мгновение она представила себе, как он снимает их, чтобы заняться с ней любовью…

Эмма глубоко вдохнула и задержала дыхание. Она должна перестать думать о нем, иначе сойдет с ума.

– Какой замечательный день, – сказал Барри, нарушив ход ее мыслей.

Это действительно было так. Аромат цветов всевозможных форм и размеров будоражил чувства. В кронах деревьев у них над головой бегали белки и пели птицы.

Однако посещение парка больше всего удовольствия доставило Логану. Он наблюдал за детьми, катающимися на карусели, топал по дорожкам и смеялся. Барри купил малышу мороженое, и он вымазал им себе щеки.