Там, где только прошлое Книга 8

Он убрал палец с ее губ.

–  У меня появиться сила, и я стану заметной.

–  Она тебе пригодиться, когда тебя придут убивать. Придут в любом случае. Эх, Эл, ты полагаешь, что слабость - твоя защита? Но если вместо тебя убьют твоего Дмитрия, как ты станешь жить потом? Твой друг сейчас мучается в агонии и переосмысливает свои действия. Погиб бы Рассел, он ни мгновения не сожалел бы о содеянном. У тебя шанса не будет. Рассела ты спасала с моим участием. Чем ты будешь рисковать без меня? Всем. Жизнями всех своих близких. Только близких, других у тебя в жизни не бывает.

–  Кто ты такой, чтобы распоряжаться моей судьбой?

–  Ты сама себе хозяйка. Теперь. Я старый упрямец, самодур, последний самодур из своего народа. Я своего рода бог. Мой новый путь состоялся благодаря тебе. Я должен быть благодарен. Я благодарен. В твоем теле меня не будет мучить рана. Я проживу очень долго. Я даже тебя переживу. На всякий случай у меня будет просьба.

Он вложил ей в руку серебристый цилиндр.

–  Если я стану порочить твой образ. Если капитан Нейбо станет превращаться в первого Нейбо, найди и убей меня. Ты способна сразить своим гневом такое существо как я. Я приму смерть только от тебя. Остальным со мной не ровняться.

–  Мнишь себя императором?

Бледно лицо улыбнулось и преобразилось из мрачной бледности в сияющее жизнью.

–  Я и есть император. Я знаю о тебе все, Элли. Мы не рождены, чтобы править, ни ты, ни я. Мы вынуждены править, потому что больше некому. Ты получила свободу от прошлого. А я всегда буду должником. Перед Торном, который спас мне жизнь, перед тобой, которая встала между мной и Нейбо. Убей меня, если я забуду твой кодекс чести. Только на этот раз сделай все правильно, так как требуется, чтобы убить тебя.

И он подмигнул.

–  Я копировал Торна, и это тебя бесило. Я копирую тебя, а ты не злишься.

–  Какую мою ипостась ты теперь копируешь?
– спросила она.

Фигура в черном затряслась от хохота.

–  Ты не ассоциируешь себя с чем-то одним. Похвально. Нет тебя определенной. И меня тоже не было. В том и преимущество - быть разным.

Эл села на пол возле кабины и обхватила руками колени.

–  Твой подарочек меняет мою жизнь, - без всякого намека на удовлетворение выговорила она.
– Я не хотела возвращаться.

–  Ты хотела изменить предполагаемый ход событий. Изменила. Ты не хочешь встречаться с прошлым. Разумно. Но ты признала, что встреча с ним неизбежна. В другом качестве. Ты ринулась менять ход событий. Ради чего?

–  Рассел жив, - она задумалась, проверила свои ощущения.
– Не впечатляет и не радует. Мне довелось быть второстепенным участником, хоть я являюсь истинной причиной.

–  Не все обязательно делать самой.

–  А Игорь-то прав. Убийство нельзя оправдать. Ради будущего?

–  Ты полагаешь, что нашла бы более гуманный способ? Вернись в прошлое и поменяй.

–  Хм. Ты еще начни меня убеждать, что такое возможно.

–  Не меняй. Не получиться. Капитана Элли Светловой больше не существует. Не испытываешь облегчения? Существует временная петля, в которой она опять оказалась на пятьсот лет впереди своего времени. Никто не докажет обратное. Приучи их так думать. Только представь. Тебе не нужно служить в Космофлоте, ты не ответственна перед Галактисом. Я теперь живу твоей жизнью. Это большой шанс. Твое спасибо, в виде этого облика, имеет для меня ценность. Напрасно ты считаешь меня грубым и бесчувственным, мне не нужно знать, как ты относишься к моим поступкам, но мне приятно чувствовать твое отношение ко мне как к прошлому. Капитана Нейбо будет кому судить, но Зенту судить некому, кроме тебя. Его не существует для всех, кроме тебя. Только ты знаешь обо мне правду.

–  А экипаж? Игорь тебя почувствовал. Будь Алик на ногах, ты бы не ввел его в заблуждение. Он на первой же встрече ощутил неладное.

–  Верно. Он хотел меня поцеловать. Он думал, что я куплюсь на уловку. Он был зол, но думал правильно. Не могу сказать, как для тебя обернется его близость в будущем, но он полезный друг.

Эл усмехнулась.

–  Они додумаются до многих наших уловок. Проще им память стереть, чем надеяться, что мне простят обман. Они смирились, но мне еще аукнется этот первый совместный рейд.

–  Эл, они только ощущают, а доказать не смогут. Если кто-то осмелиться огласить подлинное положение вещей, то ему не поверят. Ты можешь представить, что меня поймают на обмане?

Эл отрицательно замотают головой.

–  Есть еще ты. В твоей подлинности нет сомнений. Иначе у них твердь уйдет из-под ног. Ради твоего спокойствия ни один свидетель голос не подаст. Мальчишки-пилоты и те быстро поняли, что их молчание - залог всеобщей безопасности. Тебя оценили добром, не смотря на то, что ты виновница некоторых перемен в их сознании.

–  Ты прав. Как обычно. Пилоты вернуться на твой корабль. Я убеждена.

–  Ты передала им страсть к полету.

–  Глупости. Я научила их летать разумом. А потом они научат других. Я подготовила с полсотни пилотов. Так что у тебя будет резерв. Я голову ломала, к чему я занимаюсь такой глупой работой. Ты этого не планировал.

–  Нет. У тебя самостоятельная связь с будущим. Попробуй еще раз установить с ним контакт. Это вернет твоего капитана. Хорошая тренировка, хороший навык - чувствовать будущее. В прошлом, когда я тебя знал лучше, я видел, что ты можешь видеть эти потоки. Ты легко вернешь его.

–  Ты подсказываешь мне способ.

–  Ты мне обычно доверяла. Мне приятно, что ты не шипишь на меня сквозь зубы, что позволила стать тобой, что мы можем говорить без оглядки на мою прозорливость и хитрость. Ты перестала меня ненавидеть. Я тебя обманул, а твоей злости хватило на две фразы. Ты стала определенно умнее.

–  Без толку злиться. Но не надейся, что я буду думать о тебе в лучшем свете. Ты для меня - хитрый мерзавец, который преследует только свои цели. Ты в который раз удобно устроился за мой счет. Не мне бы судить тебя. Но ты прав. Я имею полное право тебя убить. Я сделаю это если вдруг пойму, что твой подарочек исковеркал жизнь мне и моим близким. Пощады не жди. Убью без сожаления.

–  Вот этот подход мне нравиться. Ударим по рукам?

Копия подошла и протянула руку оригиналу. Эл подала свою. Зента рванул ее на себя, Эл оказалась на ногах. Она крепко сжала бледную кисть.

–  Договорились. Проваливай на свой корабль и отпусти Игоря.

–  Да, командор, - ехидно передразнила копия.

Зента показал ей спину, сделал прощальный жест и ушел.

Эл повернулась к кабине. Она подошла, уперлась руками в ее стену и усмехнулась. Она сама разорвала на пополам свою карточку. Теперь невозможно восстановить изначальную модель. Ей осталось то, во что ее превратил Зента. Камера не хранила процесс. Назад пути не было. За два года пребывания в будущем, она ни разу не фиксировала свои данные, не проходила обследований. Она собственноручно изъяла карты у Ольги и Лондера, чтобы не иметь аналогов для исследований. Эл стукнула по кабине ладонями.