Там и Здесь. Тёмный правитель

Спустя сутки Десмонд сам собрал прах великого отца в урну и лично пролетел над Чернополисом, развеяв его и оставив навсегда присматривать за жителями столицы Небулана. После чего незамедлительно принял правление, получив в виде присяги кровь всех основных домов альпов и овладел возможностью распространять тотальную харизму на всех небуланцев.

Дело оставалось за малым – найти новый источник крови для Небулана, который со времен войны его деда отгорожен от других миров магическим щитом.

И ещё – выполнить последний приказ отца, то есть завершить обучение.

Каким чудом небуланским шаманам удалось разыскать мир, настроенный относительно либерально к Небулану, известно только великой богине Индире. Но, когда наследник узнал, куда ему шаманы предлагают отправиться, он пришел в негодование и замешательство.

– Земля? Вы предлагаете мне учиться на Земле? – высказывал верховный альп горстке высших небуланских шаманов, расхаживая по тронному залу из стороны в сторону. – Не нужно быть великим мудрецом, чтобы знать – на Земле живут люди!

– Верно, о великий…

– И вы предлагаете мне, верховному альпу Небулана, переместиться в мир, где живет корм? – остановившись у трона на высоком постаменте, вопросил Десмонд. – По-вашему, я должен учиться у кормовых свиней? Чему эти кровяные мешки меня научат?

Четверо шаманов склонились в глубоком поклоне, один из них, не разгибаясь, шагнул вперед и проговорил:

– О, верховный, позвольте мне, недостойному, сказать.

Сложив руки на груди, Десмонд разрешил:

– Говори.

Шаман начал:

– Ваша мудрость, величие и власть несомненны. Мы смиренно преклоняемся пред нашим заступником и благодетелем. И вы совершенно правы, говоря, что люди – это лишь кормовые свиньи и кровяные мешки. На Небулане.

– Что ты хочешь сказать, шаман? – заинтересовался наследник.

– Вы будете изумлены, мой повелитель, – сообщил шаман. – Земные люди – это совсем не то же самое, что люди на Небулане. Земляне очень развитый мир. Если у нас в большей степени прогрессирует техномагия, то у них чаще встречается технология. Однако магии у них так много, что они развились до уровня, не уступающего нашему.

Слышать о людях, которые владеют не то, что письменной речью, а магией, для Десмонда оказалось сродни явлению богини Индиры. Он с недоверием сдвинул брови и поинтересовался:

– Развитые люди, которые не уступают небуланцам?

– Вы совершенно правы, мой повелитель, – охотно подтвердил шаман. – Это высокоразвитый мир один-один. Они либерально настроены к другим мирам и согласились предоставить вам необходимые материалы для обучения.

Первая и логичная мысль относительно людей на Земле, пришедшая в голову Десмонда, тут же им озвучилась:

– Если Земля полна людей, что мне мешает напасть на них и сделать колонию-ферму для моего народа?

Из правой арки в зал вошел советник, который остался верно служить роду Варгасов после смерти Болинамора.

Он проговорил на ходу:

– Да позволит мне сказать мой великий правитель и заступник, но при всем уважении к нашей несокрушимости, Земля – мощный противник. Они непросто развиты. У них есть система защиты магического свойства под названием АКОПОС. Это очень сильная организаций.

– Настолько, что способна дать отпор Небулану? – не поверил наследник.

Советник приблизился к нему и поклонился так же глубоко, как и шаманы.

– Могущество Небулана и нашего правителя непоколебимы, – сказал он. – Но не стоит недооценивать Землю. Кроме того, ваш венценосный отец ещё триста лет назад заключил с ней мировое соглашение. Согласно которому через АКОПОС иногда нам поставляются образцы крови для исследований.

– Ты о создании искусственной крови? – уточнил Десмонд.

Советник кивнул.

– Вы, как всегда правы, мой повелитель. Мы все ещё в поиске решения. Но человеческая кровь настолько уникальна, что пока воссоздать её с помощью всех наших техномагических методик не выходит. Ваш отец дал строгие указания – не нарушать мир с Землей. Несмотря на то, что земляне – люди, это не те глупые свинки, которые содержатся у нас на фермах. Это сильный мир. Учитывая, как к нам относится вселенское сообщество, нам с ними лучше поддерживать мир.

В голове молодого наследника не укладывалось, как люди могут быть не только умными, но и развитыми. Так что удивлению, которого Десмонд Варгас не показал, не было предела, когда он, оставив сосуд со своей кровью на попечение советника, шагнул в официально открытый с помощью магических колец портал в виде перламутровой двери.

С другой стороны его ждали.

Высокий, широкоплечий мужчина в льняной рубахе, в середине которой красным вышит огромный коловорот, с седой бородой до груди и такими же волосами, впился в него пронзительно-голубыми глазами. На кормовую свинку он определенно похож не был.

В Небулане на Десмонда сверху имел право смотреть лишь отец, но он почил, и верховный альп воспринял взгляд незнакомца как вызов. Не раздумывая он пустил в ход тотальную харизму, но через секунду всей кожей ощутил, что она на незнакомца если и действует, то вида тот не показывает. Что привело наследника в ещё большее замешательство – человек противостоит его сверххаризме?

Ещё несколько секунд бородач детально изучал Десмонда, сложив на груди массивные руки со сверкающими кольцами на пальцах, после чего произнес густым басом:

– Меня зовут Ратмир Белоборский, я командир АКОПОС и глава академии Парамагии. Добро пожаловать на Землю. Надеюсь, мы не пожалеем, что позволили небуланцу учиться здесь.

Десмонд кивнул, не совсем понимая, с чем именно соглашается, поскольку весь его ум занят тотальной харизмой, которая почему-то не сработала на командире.

Молодой верховный альп не знал, что это лишь первый сюрприз, который ему не понравится.

Глава 1

Коридоры академии Парамагии гудели и кишели снующими туда-сюда студентами. Все готовились к осеннему балу равноденствия «Велесовой ночи», которую сторонники старой терминологии называли «Осенние Деды». Десмонд уже год учился в академии Парамагии, но как ни пытался выяснить, почему «деды», так и не понял. В его голове, дед, это отец отца, а все остальные – предки и пращуры. Так что на его высокоточный взгляд праздник стоило назвать «Осенние пращуры». Но на занятиях по межмировой истории молодой и разговорчивый преподаватель, Данияр Ведун, сказал, что «деды» – понятие собирательное и не стоит лезть в традиции чужого мира.