Там, за облаками...

М-да… поговорили. Вроде бы и не обидели, но и подзатыльником наградили.

— Кого думаете вызывать? Ваши дальнейшие планы?

— Боевая звезда наёмников-абордажников, из них две девушки, — отчитался Ким. — Хотелось бы уйти под руку Иво, как основателя нового рода.

Смотрю на довольного имперца, тот в картинно разводит руками. Понятно — уже спелись, а судя по довольному лицу Алии, что-то ещё и наобещали друг другу.

— Капитан, я хоть сейчас готов принести вассальную клятву!

— С клятвами повременим, пока не обустроимся на новом месте. А на счёт своих сородичей — вызывайте, но с одним условием. Найдите мне толкового архитектора. Строительный комплекс приобрели, а работать на нём некому. Возраст и пол значения не имеет.

Ну, а что? И их озадачил, и мне проблемой меньше.

Вторая встреча с олигархом состоялась в том же формате.

— Мы протестировали предоставленную нейросеть и весьма довольны результатами, — сразу же перешёл к делу Альдо, едва я уселся за стол. — Я был бы не против закупить с десяток таких нейросетей. Какие модели вы можете предложить?

— "Тактик", "Пилот", "Управленец", "Инженер-техник" — перечислил я.

— Замечательно! — обрадовался олигарх. — Грин немного погодя скинет список нужных нейросетей. Я понимаю, что заказ скромный, но для меня ты "тёмная лошадка". Наше дальнейшее сотрудничество будет зависеть от того, как пройдёт эта сделка.

— Да, я всё прекрасно понимаю.

— Хорошо, с этим разобрались, — кивнул мне Альдо. — Теперь хотелось бы услышать, что конкретно интересует тебя.

— Флотский средний транспорт, восемь боевых платформ, десяток штурмовиков с возможностью полётов в атмосфере, два полных минных объёма, малогабаритный топливный завод.

— К-хе, к-хе, — закашлялся Альдо, дослушав мою заявку. — Юноша, вы случаем не на войну собираетесь?

— Во Фронтир, — подтвердил я его догадку. — Хотелось бы, чтобы вышеозначенное "оборудование" значилось снятым с вооружения и демилитаризированным для пользования гражданскими лицами.

— А на самом деле?

— В полной боевой комплекции с тройным боекомплектом.

— Однако!.. Удивил ты меня… Надеюсь ты понимаешь, что стоимость нейросетей не покроит и четверти стоимости заказа?

— Да, конечно. Если возможно, возьмите у моего помощника кейс.

Альдо вопросительно посмотрел на своего СБшника. Через минуту кейс стоял на столе.

— Это стандартные накопители производства федерации Галанте, — я открыл кейс с восемью кристаллами.

В связи с находкой Рига в заброшенном храме, перед самым отлётом в Содружество я заменил все штатные накопители. Теперь на кораблях стояли накопители Джоре, которые были гораздо мощнее, а накопители аграфов пошли на продажу.

— Я смотрю ты явно тяготеешь к одному производителю… — поддел меня Альдо. — Но и этого будет явно недостаточно.

— Остальное кредитами.

— Договорились, — олигарх почувствовал запах денег, а если учитывать, что я намекал на долговременное сотрудничество… Как у нас говорят: "Курочка по зёрнышку"…

В общем, вышел я от олигарха нищим — забрал почти всё! Деньги Линн я не трогал — не моё, хотя она и настаивала… Вот узаконим отношения, а пока будем считать, что они лежат у меня на сохранении.

Альдо, почуяв, что может с прибытком сбагрить уже снятую с вооружения ВКС Хакдана технику и сэкономить на демилитаризации, рассыпался в вариантах её модернизации. А модернизировать было что. Войсковой транспорт "Каботаж" шестого поколения был крепким корабликом, но в условиях Фронтира был лёгкой добычей пиратов. Проект ничем особым не отличался и в его нынешнем виде меня совершенно не устраивал: ни скорости, ни манёвренности. В чём выигрывал транспорт, так это в автономности и объёмах трюмов. Система защиты корабля базировалась на солидной толщине композитной брони и туче противоракетных установок, установленных на внешнем корпусе.

Альдо предложил заменить маршевые и разгонные движки. Прежние двигатели не отличались выдающимися характеристиками и единственным их достоинством была экономичность. По словам Альдо, заменив движки на силовые установки крейсерского класса можно значительно увеличить скорость и пусть немного упадёт дальность прыжка, но в той же скорости транспорт будет уступать лишь кораблям более высокого класса. От брони я решил отказаться, всё равно толку от неё никакого — композитная броня защищала только от снарядов туннельных орудий, а во Фронтире предпочитали выжигать противника плазмой и ракетами. Сэкономленный вес решил пустить на пару дополнительных генераторов и более мощную систему силовых щитов. На внешнем корпусе появятся 18 пульсаров самообороны — эффективность их работы в ближней зоне самообороны значительно выше, чем применение противоракет. Сами же установки противоракет урезал вдвое. Альдо быстро разобрался, чего я добиваюсь и предложил заодно поменять боевую рубку транспорта. Предложение конечно интересное, но явно не стоило тех кредитов, которые озвучил олигарх. Ограничился установкой дополнительного ИскИна в рубке.

По боевым платформам ограничились заменой ИскИнов и систем вооружения на восьмое поколение. Предложенные штурмовики оказались местными аналогами наших "Редутов". Боцман пообещал, что сам доведёт их до нужной кондиции. Небольшая проблема возникла с топливным заводом — он был, так сказать, не в полной комплектации. Но здесь меня обнадёжил Боцман, по его словам, 3D-принтер справится и не с такими проблемами.

Харданская монархия с недавних пор начал переходить на технику девятого поколения и потому активно списывал уже не нужную технику шестого. На складах Альдо к этому времени скопилось много всячины, начиная с уже устаревшего, но всё ещё стоящего на вооружении оборудования и заканчивая современными образцами. Не за горами наступит время, когда надо будет списывать и эти запасы. Я оказался подходящим клиентом, чтобы отработать на мне "технологию" списания устаревшего оборудования.

Как бы то ни было, у меня опять образовалось "окно" свободного времени, пока Альдо приводил в порядок выкупленную мной технику и оборудование. Весьма раздражало отсутствие свободных денежных средств и с этим надо было, что-то срочно делать. Ничего лучшего, чем сходить на местный аукцион артефактов не придумал. Плохо было то, что время для посещения было не совсем удачным — крупная торговля прошла совсем недавно, а до новой была ещё уйма времени, так что нынешняя экспозиция напоминала выставку никому не нужного хлама. Но и здесь меня ждал облом! Флора вовремя напомнила об аграфах. Ну, да… выпустил этот момент совсем из вида. Если аграфы не объявили на меня всесоюзный… извиняюсь, розыск по всему Содружеству, то совсем не факт, что среди своих обо мне ничего не известно.

При очередной встрече с Альдо по поводу согласования ремонтных работ, тот заметил моё "удручённое" состояние.

— Тебя что-то не устраивает? — нахмурился он.

— Нет, нет — всё в порядке.

— В чём проблема-то? Может смогу помочь?

— Ничего серьёзного, просто хотел сходить на ваш аукцион артефактов, да как мне объяснили — неудачное время я выбрал.

— А что, интересуешься артефактами? — встрепенулся Альдо. — Коллекционер?

— Нет, но по роду деятельности с артефактами древних довольно часто имею дело, есть даже несколько занятных вещиц. Хотелось бы прикупить, что-нибудь им в пару или обменять.

— Так ты обратился по адресу! — обрадовался олигарх. — Приглашаю в мой маленький музей!

Далеко идти не пришлось — "музей", как выразился Альдо, находился в одном из помещений его офиса. Удобно, особенно если учитывать, что большую часть времени местный воротила проводит на работе. Что сказать о самой экспозиции? При выборе артефактов явно руководствовались принципом сороки — всё, что блестит… Ничего стоящего Флора не обнаружила за исключением парочки раритетов.

Вдоволь находившись вдоль стеллажей с артефактами и выслушав массу комментариев к тому или иному экспонату, мы переместились к небольшому столику с двумя удобными креслами.