Там. Часть IV

– Они продают свои пакеты по всему рынку или только в лабазе? – с надеждой в голосе спросил Кайрат.

Вера неопределённо пожала плечами.

– Я тоже не знаю, – прикусила губу Рузалия апа.

– Вероятно, предупредили не всех, – подумал Кайрат, – Наталья Павловна ничего не сказала об этом. Купила, как ни в чём не бывало. Впрочем, возможно это временное явление и скоро она, как Вера и Рузалия апа, станет отовариваться у хозяина торговой точки?

Кайрат потоптался на месте. Он выдавил скупую улыбку и отправился на улицу. Издалека Кайрат заметил фигуру Лохматого, сверкающего на солнце лысиной, будто серебристая рыбья чешуя. Наверняка тот исполнял приказ Паштета, чтобы изловить следующих жертв, торгующих упаковочными материалами. Кайрат обошёл его, прячась за случайными покупателями. Перебежав дорогу и трамвайные рельсы, распространитель очутился на второй половине комплекса. Он оглянулся, чтобы убедиться, что за ним не гонится Лохматый и перевёл дыхание.

«Калитка, Кай, закрылась! Недолго музыка играла! – с досадой резюмировал он. – Что делать дальше? Торговать нельзя! Куда деть пакеты? А, дальше? Чем я займусь завтра…, послезавтра…., через месяц?! Откуда возьму деньги? Как прокормлю семью?».

Он вспоминал.

«Как же долго я строил звенья дружбы с продавщицами, обзавёлся постоянными клиентами и заказами…, как замечательно шла продажа пакетов…, как прекрасно была поставлена на поток торговля и, как…, бесславно её перечеркнули Паштет и Лохматый, – крикнул в сердцах Кайрат. – Будьте прокляты, новое руководство базара!».

Парень ощутил пустоту в душе.

«Потом остаётся только повеситься!» – внезапно вспомнились мрачные изречения Паши, – «…только повеситься!».

Кайрат помотал головой, как дачник, пытающийся отогнать летающего комара и мешающего поливать грядки.

– Кайратосик, приветик!

Он не заметил, как очутился возле Наташи. Она держала в руке совок, насыпая сахарный песок в пакет, чтобы обслужить женщину в плаще салатного цвета.

– Привет, Ната, – парень остановился и безучастно стал смотреть, как стрелка весов качается, словно лодка на волнах.

– Ровно два килограмма! – девушка взяла калькулятор и назвала общую сумму приобретённых покупок.

Женщина рассчиталась и, сложив пакеты с развесными продуктами в сумку, отчалила от прилавка восвояси.

– Что завял, как занюханный тюльпан? – хихикнула Наташа, – наверное, скучал по мне?

Кайрат скривил рот. Он был в состоянии, когда шутки казались ему чем-то лишними и раздражающими. Он не сразу обнаружил, как Наташа вышла из-за прилавка и, подобно осеннему грибу, выросла рядом с ним.

– Что молчишь? – выдохнула она.

– Что сказать?

– Почему ты не предлагаешь мне пакетики? – её глаза выражали удивление. – Почему ты не поцелуешь меня?

Наташа не стала дожидаться, пока Кайрат исправит свою оплошность и сама дотянулась губами до кайратовских губ. Кайрат вздрогнул. Для него поцелуй стал неожиданностью.

– Пакеты, Наташа, нужны? – рассеянно соскочил вопрос.

Она захихикала.

– Конечно! Двести штук.

Кайрат достал из тележки заказ. Распространитель с грустью отметил, что ко времени, когда он добегал до Наташи, его сумка практически опустошалась. Сегодня же, наоборот, казалось, что он только приехал на рынок и её киоск стал первым в торговом списке.

– Что такой…, варёный? – она наблюдала, как Кайрат хмуро записал долг. – Плохо покупают?

– Вообще не заработал ничего!

– Скоро Первомай! Закипит торговля.

Кайрат огрызнулся.

– До Первомая ещё целый месяц.

– Уже меньше.

– Мне вообще торговать не дают, – открылся он.

Её реснички под слоем туши невольно раскрылись.

– Как?

– Запретили!

– Кто?

– Дед Пихто…

Девушка нахмурилась, но через мгновение её лицо прояснилось.

– Кайратосик, ты мой сладенький леденец! Раскрой мне, тупой и глупой курочке, свои проблемы?

Кайрат невольно улыбнулся.

– Скоро, Наташка, меня не будет на рынке!

– Да, ты что? – ахнула торговка, – нашёл другое занятие?

– Нет.

– Кто же станет меня снабжать пакетиками?

Кайрат пожал плечами.

– Не знаю.

– Я к тебе привыкла. Мне не нужны другие!

Она стала говорить, как попадья, мужа которой под револьвером увели большевики. Затем Наташа проводила взглядом женщину, рассматривающую прилавок. Не узрев в ней потенциальную покупательницу, девушка вновь повернулась к Кайрату.

– Ну, почему ты так решил, Кайратосик?

– Ты слышала, что сменилось руководство колхозного рынка?

Она закивала.

– Естественно. Рынок закрывался на пару дней. Мы с тобой ещё катались на машине. Разве ты забыл?

– Не забыл. Но после открытия нам, всем распространителям пакетов, запретили суваться сюда.

– Мне кажется – это сплетни! Неужели продажа пакетов приносит баснословные деньги?

– Баснословные доходы, конечно, не приносит, но на жизнь вполне хватает.

– Ну и торгуй спокойно. Кто тебе вообще сказал об этой глупости? – настырно потребовала девушка.

– Лохматый и Паштет.

– Какой ещё лохматый паштет? – скривила губы Наташа. Её глаза пылали праведным гневом.

Кайрат криво усмехнулся.

– «Не лохматый паштет», а Паштет и Лохматый. Два типа, пришедшие на рынок и возомнившие себя командирами. Паштет из них самый главный. Он предупредил меня, чтобы я здесь не ошивался.

– Ну, и что он сделает? – уперев руки в бока, брызнула Наташа, – если увидит тебя на рынке?

– Грозился отнять товар. Вернее, всю тележку с пакетами. И стращал, что следующая встреча будет для меня плачевной. Он дал Лохматому задание осматривать всех, кто распространяет пакеты.

Наташа сникла.

– Вот дела! Я так поняла, Лохматый, тоже работает в их банде?

– Угу! Но он больше похож на пешку. Пехота. Исполняет приказы главаря. Но харя вполне…, бандитская.

– Откуда ты узнал, что его зовут Лохматый?

– Между собой они по кличкам обращались, – ответил Кайрат, – а прозвище «Лохматый», вероятнее всего, приклеилась за абсолютно лысую голову. На ней нет ни одной волосинки.

Наташа задумчиво посмотрела на Кайрата.

– «Лохматый» на тюремном жаргоне имеет ещё одно значение. И не обязательно, что он лысый.

Кайрат не стал расспрашивать, откуда она это знает. Её муж Азат сидел в тюрьме, и сама Наташа не была похожа на пай – девочку с белыми бантами.

– Я не силён в тюремных терминологиях, – признался Кайрат, – сделал поверхностный вывод из внешнего вида человека. У Лохматого образцово лысый череп. Может смотреться, как в зеркало.

– Слово «лохматый» означает «насильник».