Таможня

«Альбатрос» мчался сквозь пространство, приближаясь к Солнечной системе. Жуков лежал в гравитационном кресле и смотрел в потолок.

Его миссия провалилась. Галактическое Сообщество не приняло посланца Земли. А может быть, это и к лучшему? Борр пользовался языком людей и назвал критерием соответствия разумность. Не ошибся ли он? Не лучше ли назвать жизненный принцип союза узким рационализмом? Нужны ли человеку взаимоотношения, построенные исключительно на этом понятии?

Что тогда останется людям: скучные города, сухая логика, расчётливость «галактического мещанства»? Жизнь с арифмометром вместо сердца и — никаких сомнений? Действительно, зачем сомневаться, что-то выбирать, когда всё предписано заранее!

Или, может, во всём виноват сам Жуков? В этом разберётся комиссия. Ростиславу придётся тяжело, но единственное, что придавало ему уверенности — это мудрое лицо председателя комиссии с багровым шрамом, перечеркнувшим лоб. Ведь эту отметину председатель получил, участвуя в спасении низкоразвитых гуманоидов планеты Бромб.