Шрифт:
Александр Филиппович ПЛОНСКИЙ
ТАМТАМ
Фантастический рассказ
– В Эквадоре землетрясение, - оторвавшись от газеты, сказал Леверрье.
– Тамтам, - пробормотал Милютин.
– Турнедо в стиле Монтморенси великолепная вещь! А знаете, как готовится? Нужно нарезать морковь в форме орешков и тушить в сливочном масле
– Постойте, - взмолился Леверрье.
– При чем здесь тамтам? Ведь это африканский барабан. А Эквадор...
– Не сомневаюсь в ваших географических познаниях, Луи. Правда, слово "тамтам" индийского происхождения, но я, действительно, имел в виду африканский барабан. Только не как музыкальный инструмент, а...
– Как сигнальное средство?
– Мы понимаем друг друга с полуслова, - улыбнулся Милютин и отодвинул тарелку.
– То, что произошло в Эквадоре, предсмертный крик гибнущей галактики.
Леверрье скомкал газету.
– Какой еще крик? Землетрясение - вы что, не слышали?
– Кофе остынет, - предупредил Милютин.
– Видите ли, Луи, бессмертна лишь Вселенная. Планеты, звезды и целые галактики умирают, словно люди, хотя и не так скоро...
– О чем вы говорите?
– Ну, пусть сигнал бедствия, вселенский SOS...
Леверрье вскочил, опрокинув кофе.
– Ваша фантазия, Милютин, переходит все границы!
– Зачем так волноваться, Луи? Гарсон, приберите, пожалуйста!
– Рассказывайте по порядку, - потребовал Леверрье.
– Что вы знаете о гравитационных волнах, Луи?
– Очевидно, то же, что и вы. Это волны тяготения, излучаемые неравномерно движущимися массами. Ну, что еще? Гравитационные волны предсказаны теорией относительности Эйнштейна, распространяются со скоростью света, однако до сих пор не подтверждены экспериментально.
Только какое отношение...– Движущиеся равномерно небесные тела гравитационных волн не излучают. Но вот наступила катастрофа. Звезда начинает пульсировать, биться в предсмертных конвульсиях. Движение гигантской массы становится неравномерным, и в пространство устремляются потоки гравитационных волн. А если катастрофа охватывает целую галактику...
– Очевидно, волны, испускаемые массой звезд, складываются...
– Вот именно, Луи. Но по-разному - иногда усиливая, а чаще гася друг друга.
– Насколько известно, - сказал Леверрье, - плотность потока волн тяготения у поверхности Земли чрезвычайно слаба, иначе их давно бы обнаружили.
– Общий фон излучения, и правда, ничтожен. Но агония галактики длится миллионы лет. И время от времени всплески оказываются столь велики, что на Землю обрушивается гравитационный ураган. Земля содрогается словно тамтам, это и есть землетрясение.
– Очень уж просто...
– с сомнением проговорил Леверрье.
– Я упростил сознательно. Нужно учитывать также нестационарные процессы в толще Земли, резонансные явления. Гравитационный ураган играет роль катализатора, резко усиливающего реакцию.
– Вы меня почти убедили. Но нельзя быть таким неисправимым романтиком: предсмертный крик, зов о помощи... Превратили катаклизм в трагедию!
Милютин выпустил кольцо дыма.
– Послушайте, Луи...
– произнес он медленно.
– Я воспользовался статистикой землетрясений за несколько последних столетий. Обработал множество сейсмограмм, согласовал их временные и пространственные масштабы, а затем ввел всю эту информацию в компьютер...
– И что же?
– насторожившись, спросил Леверрье.
– Ах, лучше бы я этого не делал...
– с горечью сказал Милютин.