Танат 3

— То есть? Почему тогда раньше они такое не показывали? — произнёс наёмник, но тут же осёкся, догадавшись о причинах. — Кертул одного из Создателей Таната. Он это знал.

— Именно, — поднимаю вверх указательный палец. — Своим слугам из других миров они не могли доверить такое знание. А соплеменники, которых они…

Тут я не нашел подходящих слов, но Стрелок мне помог:

— Несчастные ублюдки, которых они сделали рабами для мозгов им уже были не нужны. Они решили ослабить и убить Танат, пока он их не превзошёл.

— Вроде того. Так что даже Хранители по сути просто охранники и дежурные. Если понимаешь, что я имею ввиду?

— Да не совсем дурак. То есть любое здание в Танате может начать сходим образом мутировать и перестраиваться? Или эти отростки, — Стрелок кивнул головой себе за спину, — у них всех где-то припрятаны?

— Насчет первого — да. Второе… Ох, не уверен. Вероятно шахта отрастила их под решение конкретной задачи. То есть убрать трупы, разобрать завалы отмершей плоти, отправить все в биореактор. Это мы не можем себя модифицировать усилием мысли, нам нужен один или инъекции кимбаров из ульма. А тут можно взять какой-нибудь орган переработки руды и эволюционировать его в… Да во что угодно. Да хоть выращивать летающие киль мы. И потому, не имея возможности улучшить питание, кертулы, мой и Трагаса, занялись оптимизацией.

— Я чуть в штаны не навалил от этой их затеи. Ты думаешь, что они убрали там всё ненужное и отмершее, чтобы залечить раны?

— Именно так.

— Не боишься теперь отдать им шпиль? — Стрелок потряс кефлами, что висели у него за спиной. — Кстати, Ури сказал, что Хауфи нашёл такой узел на шестьдесят третьем уровне, но не смог его открыть. Видимо это лишь тебе под силу. Надорваться, бегая по всему Танату, не боишься?

Вот ехидный говнюк. Но он мне нужен, а я ему. Так, надо кое-что ещё проверить.

— Помнишь то место, где мы дрались?

— Где я тебя размазал? Помню. Зря не добил. Меньше проблем получил.

— Казур по наводке Даргула к тому моменту уже уничтожил Вестников Таната.

— Иди к бронерогу под хвост.

— Воздержусь. Рядом с тем местом жилища рабочих. Если я прав, то узел берёт под контроль небольшую территорию.

— Там ты что хочешь увидеть?

— Торжество жизни.

— Мало тебе было головной боли с копированием твоего кертула? Ладно, пошли. Лема я перезарядил.

Юморист. В тоннелях он ориентировался хорошо, так что мы быстро добрались до знакомого коридора. И ещё на подходе мы поняли, что-то не так. Запах мы почувствовали ещё на подходе, но не приторно сладкий запах разложения, другой. У меня возникли ассоциации с парным молоком, а Стрелок упомянул кое-что менее приличное, намекая на тяжёлые роды.

— Какого мута тут происходит? Нико, вот ты мне объясни, а они что тут делают?

Здания, прилепившиеся к стенам коридора, изменились. На вид они будто стали чуть меньше, но теперь их поверхность была блестящей и лоснящейся. Плюс за считанные циклы, что мы с Димом были в отключке, тут выросли новые объекты. Свеженький тельмах был справа, а слева, там где мы с Тэй поднимались, появилась знакомая гусеница биореактора. И она работала по прямому назначению.

Вот только куски отмершей плоти и тушки мелких тварюг в неё кидали талки. Те самые мобы-боксеры, с которыми я схлестнулся после смерти Тэй.

— Джеймс, Джими, Джим…

— Не называй меня так. И Джкаром не зови. У меня ведь галлюцинация, да.

— Если и так, то она коллективная. Стрелок, эти ребята муты?

— Талки. Ну да. Давно уже никто чистокровных не видел. Но… Они ведут себя как разы, что пришли рэды зарабатывать. Они ведь муты, у них вралов и чагсов нет. Как они, драть их мамашу, собираются с Хранителями взаимодействовать.

Тут он кое-что забыл, хотя раньше меня догадался, что Макс не прост. Мутант спокойно понимал наш разговор на другом языке. Тут самка талка, которая выглядела чуть изящнее, закончила кидать куски туши стенолаза в глотку биореактора. Прижав к груди детёныша, что сосал её грудь, она повернулась посмотрела на нас без эмоций на обезьяньем лице, а потом пошла к тельмаху. Как только она подошла к конусу биофабрики, в её боку открылось отверстие с лежащими внутри сладкими зёрнами. Взяв их, мама монстр начала кормить ими довольно пищащего отпрыска.

— Да какого…

Стрелок всплеснул руками, глядя на это безобразие, а мне вдруг стало очень весело.

— Всё просто, приятель. Мы ведь уже выяснили, что у этих ребят, да и у всех мутов, развито то, чего разов лишили. Я про ментальные способности.

— И как это, мать его, связано?

— Ну, видимо моё сознание решило, что с этими ребятами можно договориться. Транс точно не стал бы с такими общаться. Их основная проблема — голод и болезни. Готов спорить, что эти драже, что получила самка, не просто лакомство. Малыш выглядит больным. Наверняка там лекарство.

— Откуда ты это знаешь?

— Просто я бы так и сделал.

— Ты точно уроженец полностью долбанутого мира, — Сказал стрелок, потом достал свой живой револьвер и приложил его к виску.

— Эй, приятель, спокойно. Ты чего стреляться решил? — кричу я, подняв руки в успокаивающем жесте. — Всё нормально.

— А, что? — Стрелок посмотрел на оружие в руке и убрал его обратно в кобуру. — Зачесалось.

— Не пугай так.

— Скажи это своему больному разуму.

— Да что я тебе сейчас сделал.

— Вот эта штука, — Стрелок показал на внешний кимбар ментальной связи, что до сих пор был на его шее, — теперь может связываться с тельманово напрямую. По крайней мере вот этим, новым.

— И что плохого? Удобно ведьь. Не будь динозавром. Они наверняка и на твоей Земле вымерли.

— Мне пришла награда от системы за этот поход.

— Вот видишь. Всё хорошо. Просто новые удобные опции. Привыкай.

— Мне начислили сто девяносто семь тысяч редов. В шпиле за уборку останков дали почти десятку, но там твои приятели, что на потолке живут, расстарались. А это…

Наёмник развёл руки в стороны.

— Да, это много. Но что тебя не устраивает.

— Я ща свой самый крутой заказ получил от силы двадцатку, а тут почти в десять раз больше.

— А, то есть ты просто офигел от такого счастья?

— Иди ты знаешь куда.

— Вот не понимаю, чего тебя не устраивает?

— Мне теперь сказали, что если я помогу тебе подключить шпиль, то получу полмиллиона. Пятьсот штук, Нико.

Оу, вот теперь понимаю его реакцию. Так, а Трагас и моё сознание серьёзно взялись за дело. Правда вот тут пришла новая проблема. Но Дим хоть предупредил, а не как в прошлый раз.