Танцовщица из другого мира

– Зачем? – максимально миролюбивым тоном уточнила я.

– Интрига, думаю, уже не нужна, - Аморет пожала плечами. – Сейчас необходимо подогрет интерес публики.

– Зачем? – повторила вопрос я.

– Тая, твоё уверенное заявление об увеличении выручки в два раза оказалось бахвальством. Расходы тоже существенно возросли...

– Месяц ещё не прошел, - возразила, не собираясь так легко сдаваться. По крайней мере, местные бабочки поймут, с кем имеют дело.

– Пара дней ничего не изменит, - Аморет пожала плечами. Я же усмехнулась презрительно, и это не ускользнуло от её внимания. И добавила мстительно. – Так что завтра гвоздем вечера будет аукцион на твою невинность.

– Аморет, ты же понимаешь, что тогда я стану свободной. И после твоего обмана уж точно не буду здесь танцевать.

– Какого обмана? – возмутилась Аморет весьма убедительно. Что ж? Она сама виновата, что останется сегодня без меня. И завтра, и все последующие дни. Я подошла ближе, доставая из кармана кошель. Высыпала монеты на стол.

– Я выкупаю свою свободу, - уверенно произнесла я, гордо расправив плечи.- Здесь ровно пятнадцать золотых. Можешь пересчитать.

Аморет смотрела на эти деньги, как на ядовитых змей. Я развернулась и демонстративно направилась на выход. Вещи попрошу Инес забрать, но здесь больше ни на минуту не останусь.

– Стой, Таяна! – рявкнула Аморет на весь зал. – Я знаю, как тебя переубедить.

Я усмехнулась и покачала головой.

– Это невозможно, Аморет.

И продолжила путь.

– Алейна, - произнесла она, пригвождая меня этим словом к месту. Аморет подошла ближе и пошептала. – Ты ведь хочешь её увидеть.

С умеренным любопытством посмотрела на неё, стараясь не показывать своего страха, а она продолжила так громко, чтобы все услышали именно эти слова.

– Ты же хочешь обеспечить сестренки нормальное будущее?! С деньгами от аукциона это будет сделать легко. Поверь, таких щедрых предложений я ещё никогда не слышала, – она усмехнулась, взглядом предупреждая меня о молчании. – Пойдем ко мне в кабинет, обсудим твой процент с этого аукциона.

Кивнула и подошла к столу, чтобы забрать монеты. Не собираюсь ей дарить их просто так.

В тишине дошли до кабинета, где Аморет сбросила приклеенную к губам улыбку.

– Я предлагаю тебе половину денег с аукциона. И полную свободу от всех обязательств.

– Где Алейна? – уточнила я максимально спокойным голосом, хотя уже догадывалась, что этим её не обмануть.

– У моих друзей, - Аморет полоснула по мне жестким взглядом. Блефует? Откуда она вообще про неё узнала?

Я опустила взгляд, обдумывая ситуацию. Надо выиграть время. Аукцион только завтра, так что можно сделать вид, что я согласна.

– И если я соглашусь на этот аукцион, ты отпустишь и Алейну и меня на все четыре стороны?

– Конечно, - уверенно произнесла хозяйка «Дивного сада». Только я ей не поверила.

Усмехнулась и направилась к двери.

– Так ты согласна? – требовательно спросила Аморет.

– Я сначала проверю, не блефуешь ли ты, – обернувшись, ответила я, бросив на неё красноречивый взгляд. – Если Алейна, действительно, у тебя – вернусь.

– Кто сказал, что я выпущу тебя?

– А я твоего разрешения не спрашивала, - огрызнулась я, создавая файер приличных размеров и подбрасывая его на ладони. – Сюрприз! – протянула я, заметив страх в глазах Аморет.
– Молись, Аморет, чтобы с Алейной все было хорошо, иначе я спалю и твой «Дивный сад» и тебя.

– Это не поможет тебе найти Алейну.

– Посмотрим, - ответила я, развеивая заклинания.

По дому пронеслась, как ураган. Жанна подловила меня у черного хода. Отдала ей шесть с половиной золотых, вдруг мы больше не увидимся.

– Что случилось? – испуганно уточнила она, глядя на меня круглыми глазами.

– Аморет утверждает, что Алейна у её друзей, - с трудом заставила себя произнести это спокойно.

– Я хочу это проверить.

– Она шантажом хочет заставить тебя участвовать... – Жанна прикрыла рот ладошкой. И давно она такая чувствительная стала? Криво усмехнулась, а пианистка уточнила. – Я могу как-то помочь...

– Узнай, кто ей про Алейну рассказал...

– Любая бабочка могла это сделать, - Жанна пожала плечами.
– Ты про сестренку на второй день всем рассказала.

Выругавшись от досады на себя, прикрыла на мгновения глаза, собираясь с мыслями. Запоздало вспомнила, что сама упоминала про сестру в присутствии Аморет. Да и охранник, кажется, Бартем провожал нас с Клер тогда до знахарки. Я его даже невольно познакомила с Алейной и место её дислокации показала. Могла ли сестра пойти с Бартемом? Только если бы он произнес кодовое слово. А значит, она могла и сбежать от него.

– Можешь вещи мои собрать? – негромко спросила я, проскользнув к двери.

– Конечно, - откликнулась Жанна.

Я же рванула вниз по улице. Времени до открытия дома утех осталось совсем немного, а мест проверить надо несколько.

В первую очередь я направилась в дом Таяны. Вломилась с разбегу, перепугав Резеду.

– Где Алейна? – без предисловий спросила я.

– Тая? Доча... – начала она.

– Где Алейна?! – резким тоном повторила вопрос.

– Да откуда я знаю?! Она целыми днями где-то пропадает...

Кивнула и, захлопнув дверь, понеслась к Нинон. Постучалась, с трудом переводя дыхание.

– Что?.. – начала знахарка, но я перебила её.

– Аля у вас?

– Да нет, она часа два назад домой пошла, - ответила Нинон спокойно. Но видимо, что-то в моих глазах её насторожило, раз она пояснила.
– Сказала, что мамка требует, чтобы она помогала ей с маленьким.

Снова кивнула и отступила назад. Пляж и наша пещерка осталась.

– Постой, Тая. Что случилось? – крикнула мне вдогонку Нинон, но я не стала возвращаться.

На пляже Алейны не было, как и в пещере. Забравшись внутрь, я позволила себе минутную слабость. Усевшись на землю, обняла колени и прокричалась. Шум волн скрыли ото всех этот миг.

Вот и сбылся тот страшный сон, в котором я искала Алейну и не могла найти. Судорожно вздохнув, я полезла обратно.

Надо Эдгарда найти и попросить о помощи. А после возвращаться в дом утех, чтобы потянуть время. Да, я могла согласиться на аукцион и заработать на этом деньги. Я знала, что подобное можно пережить. Даже насилие можно оставить в прошлом, если любимый человек будет достаточно терпелив и осторожен. На собственном опыте, так сказать, убедилась в этом ещё в прошлой жизни. Да, я несколько лет вполне успешно отбивалась от собутыльников родителей, но в первый раз я просто не была готова к нападению. Уже утром я попросила местных хулиганов научить меня приемам самообороны и сама приделала шпингалет на двери в комнату, чтобы больше никто ко мне спящей не полез. И ещё долго шарахалась от всех мужчин, что проявляли ко мне интерес, ведь лица насильника я не видела.

Зажмурилась, заставляя себя снова забыть ту страшную ночь. Да, я могла бы уступить Аморет, если бы верила ей хоть немножко. Имея в своих руках Алейну, она может и дальше управлять мной. Конечно, можно и клятву магическую с неё стрясти, но... оставим этот вариант на самый крайний случай.

Я медленно шла по трущобам, так погрузившись в свои мысли, что не сразу поняла, что кто-то зовет меня.

– Таяна, - голос мальчишки все-таки вырвал меня в реальность. Обернулась и увидела запыхавшегося Херва, главаря местной детворы.