Танцующая с кинжалами 1

Проснулась Катая сама по себе. Если бы не легкая боль в голове и першение в горле, она вполне могла бы подумать, что вчерашнее было сном. Кошмарным, но все-таки сном. Взгляд скользнул по внутренней обивке кареты. Значит, не сон. Интересно, куда делся вчерашний незнакомец? Катая села. Плащ, которым ее укрыли, явно принадлежал спутнику.

Из кареты Катая вылезла сразу, как нашла ботинки на полу. Распахнула дверцу и не узнала окружающий мир. Совсем. Только небо и земля остались прежними.

Архитектура всего вокруг не имела ничего общего с привычным городом. Если столица поражала светом, то здесь все окрашено в фиолетовые тона с редким черным и серебром. Несмотря на довольно мрачные цвета, столько изысканности и красоты в одном месте Катая давно не видела. Что-то вроде города, только более простой. Небольшие домики в хаотичном порядке, высокие столбы и стены с различными выступами, площадками и скатами. Возникло стойкое ощущение, что чемпионы тренируются не только на арене лиги, а везде.

Фонтаны с темными рыбками. Каменная площадь из брусчатки. И множество фруктовых деревьев по бокам. Внимание привлек запах еды. Да так, что желудок надсадно заурчал, требуя чего-то съедобного после вчерашнего сумасшествия. Пришлось подчиниться немому командиру. Опасаясь худшего, Катая медленно пошла на запах. У приоткрытых дверей тихо заглянула внутрь.

Рядом с печью колдовала над пирогами незнакомая девушка, что-то мурлыкая себе под нос. Длинные ноги, прикрытые тканью наподобие юбки, пара лент на топе, вот и вся незамысловатая одежда. Впрочем, больше интриговал цвет кожи: чуть темнее обычного с примесью фиолетового. Длинные ядрено-лиловые волосы собраны в высокий хвост и не мешают видеть заостренные уши. Кто это?

– У тебя гости, а ты и носом не ведешь.

Катая в ужасе отскочила в сторону от голоса, что раздался за спиной. Интуитивно сделала шаг с прохода, но взгляда с невысокого мальчишки не отвела. В отличие от испуганной неожиданностью девушки, парень в странном колпаке зевал на ходу и ей не заинтересовался. Прошел в комнату и уселся на один из стульев.

– Гости?
– незнакомка у печи удивленно обернулась в зал и только сейчас замечая силуэт у стены, - Какая хорошенькая!..

– Марго, - парень снял колпак и повесил на спинку стула, - Мастер голову оторвет.

– Ешь пирожки.

Катая вжалась в стену, едва незнакомка приблизилась вплотную, с интересом рассматривая гостью. Больше всего заинтересовалась алыми волосами до самых ягодиц. В конечном счете голову Катаи приподняли за подбородок изящные пальцы с ядовитым цветом ногтей.

– Мне, конечно, все равно, - раздался от стола голос, - Но ты не думала, что гостья голодна?

– М?
– Марго обернулась, а затем вернула внимание девушке в руках, - Ты - чемпион?

– Не знаю, - нашла силы отозваться Катая, нервничая от опасной близости.

– А что собираешься делать ночью?

– Спать.

– Одна?

Марго провела пальцем по губам пленницы, отчего та интуитивно отпрянула в сторону. Однако побег провалился сразу: от легкой подножки Катая полетела на пол. Отползти не успела, как сверху села незнакомка и склонилась над ней. Руки прижала к полу за запястья. Катая отвернулась и зажмурилась, смутно представляя себе дальнейшее развитие событий.

– Кхм, - кашлянул паренек за столом, явно для привлечения внимания, - Марго.

– Закрой глаза или отвернись, - красота сочеталась с коварством.

– Мы не одни, - прочистил горло тот.

– М?

Катая тоже открыла глаза. Секунду смотрела в чуть раскосые лиловые глаза, а затем они одновременно повернули головы к столу. Поставив стул на две задние ножки и закинув собственные ноги на столешницу у стола полулежал чемпион. От звона двух колокольчиков на концах банданы Марго вздрогнула. Катая же широко раскрытыми глазами смотрела за тем, как уже знакомый ей парень с разрисованным черной краской лицом провел языком по лезвию кинжала. По телу стайкой пробежала дрожь.

– Привет, Джокер, - как можно спокойнее заметила Марго.

– Не тронь.

Хриплый голос настолько сочетался с внешностью, что Катая не удивилась его звучанию. Более того, проснулось чувство благодарности к неизвестному за банальное вмешательство. С нее слезли и даже позволили сесть. На лету Катая поймала пирожок, что кинул Джокер.

– Спасибо, - негромко поблагодарила парня Катая. Очень хотелось есть.

– Вайлар, покажешь замок и комнату, потом к мастеру.

– Хорошо.

– Сейчас.

Исчез Джокер из комнаты так же быстро, как появился. Просто растворился в воздухе, удивив не на шутку. Стул покачнулся на месте и вернулся в исходное положение.

– Не пугайся, он исчезает только на время и в невидимости ходит, - по всей видимости у Катаи вопрос значился на лице большими буквами, потому как мальчишка за столом решил ответить на не озвученный вопрос, - Любит так появляться и уходить.

– Думаешь, скажет мастеру?
– Марго вернулась к столу и поманила девушку от стены, - Не бойся, не трону.

– Не думаю, - мальчик задумчиво рассматривал пирожок прежде чем запихнул тот в рот, - Давай знакомиться? Я Вайлар, это Марго.

– Катая.

– Ты очень красивая, - Марго выбрала себе пирожок прямо с печи и остужала его, перебрасывая из руки в руку, - Только одежда странная. И вся пропахла кабаком. Откуда ты такая?

– Из города, - неуверенно отозвалась Катая, все еще ощущая некоторую неловкость.

– Понятно, что не с материка, - Марго сощурила лиловые глаза, изучая гостью. Помолчала минуту и обреченно вздохнула, - Какая милашка все-таки...

– Идем. Пока наша Марго не сошла с ума от твоей внешности.

– Завидуешь?
– наигранно удивилась девушка, а затем рассмеялась.

Мальчишка нахлобучил свою остроконечную шляпу на голову. Одновременно с этим Марго протянула Катае еще три пирожка унять голод. Еще часть ссыпала в бумажный пакет и отдала Вайлару. Тот молча принял и направился к дверям. Говорить про жажду Катая почему-то не стала, опасаясь эту особу у печи. Странно даже думать, что эти двое - чемпионы. С другой стороны, сомнений этот вопрос не вызывает. Просто потому что все, кто участвует в Лиге, сумасшедшие в той или иной степени. Кто еще в здравом уме сможет столько раз терпеть смерть и раз за разом возвращаться на арену? Убивали там по-настоящему. И умирали. Да, силой Ноксуса чемпионы возвращались к жизни, чтобы вновь окунуться в необъяснимую атмосферу схваток. Но бесконечные смерти всегда оставляют след.