Танцующая среди ветров. Книга 1. Дружба

Так хорошо и спокойно я себя не ощущала уже очень давно, даже и не припомню, когда в последний раз. Душа грелась в безмятежности, словно отыскала свой якорь. Сейчас ей не хотелось улететь, раствориться, слиться с потоками воздуха и растаять в небесной дали, как это часто бывало раньше. Любопытно: на меня так повлияла обстановка или эль? А может, дело во вредном драконе, который повстречался на моем пути? Попыталась вспомнить, в какой именно момент во мне поселилось это удивительное чувство защищенности и опоры…

Да бред, отогнала глупые мысли. Сначала я не могла поверить, что Шанти именно тот самый настоящий дракон из древних преданий и учебников по мирозданию. А поверив и пообщавшись, не могу отделаться от впечатления, что воспринимаю этого разумного зверя, как друга. Для меня стирается личина ящера, когда смотрю в его серьезные, умные, восхитительно красивые глаза.

Да уж, Алиса, куда тебя занесло: от одиночества начала видеть сусликов там, где они только могут быть. Ведь сама хотела оставаться одной, поэтому и ушла из дома. Привязанности губят, а люди предают. Знаю Шанти вторые сутки, а уже мысленно называю другом – так не бывает. Да и нужен ли ему такой друг – обычная человеческая девчонка, кто я на его многовековом пути? Всего лишь песчинка, попавшая в поле зрения по воле случая. Средство для избавления от мелкой неприятности в виде ланталлового ошейника.

Расслабляться нельзя. Нельзя привязываться к Шанти, ведь он уйдет, когда сочтет нужным. Он сам так сказал, еще в самом начале. Надо ценить его честность и не желать большего. У нас разные дороги, драконы не дружат с людьми. Я протянула руку и осторожно провела пальцами по рельефной чешуе. Шанти вздрогнул от неожиданности и перевел свой пронзительный взгляд на меня. Его радужки вновь расцвели тонкими нитями багряного узора.

– Алистер, что-то случилось? – не дождавшись от меня объяснений, уточнил он.

Звучание полной формы имени отрезвило: вот и еще одно доказательство моих выводов. Ну что ж, пусть будет друг на время, мне выбирать не приходится. Я невесело усмехнулась:

– Все в порядке, Шанти, такая прекрасная ночь.

Он покачал головой, будто не поверил моим словам.

– Ночь действительно прекрасна, – затем помолчал немного и добавил: – Знаешь, мы не любим, когда нас трогают просто так и… посторонние.

Вот так, посторонняя. Я резко отдернула руку и поспешила извиниться:

– Прости! Я не знала.

– Да понял я. Ты уже не раз за сегодня это продемонстрировала. В общем-то, я даже начинаю привыкать.

– Привыкай. Боюсь, и это я тоже не контролирую, – спрятала я за наглостью свое расстройство.

– А что еще ты не контролируешь?

– Сейчас и узнаем.

Я махнула рукой, вкладывая в жест все кипящие сейчас во мне эмоции. На соседнем столике опрокинулась ваза с цветами.

– Ты владеешь магией? – удивленно воззрился на меня Шанти.

– Не знаю. Но то, что сие не контролирую, это точно. Поэтому и хочу найти ниора Форт Абигайла. Надеюсь, он мне поможет или хотя бы объяснит, что к чему.

– Хм, значит, твоя стихия – воздух.

– Наверное, если это вообще имеет отношение к магии.

В этот момент разговор пришлось прервать, так как в нашу сторону направился улыбчивый парень в рубашке навыпуск и веточкой омелы в волосах.

– Привет. Смотрю, ты без кавалера, – он галантно протянул мне руку. – Потанцуешь со мной?

Первым порывом было вежливо отказать, но потом вспомнила мысли о дружбе с драконом и то, как он намекнул, чтобы я не забывалась. Ну нет, такой вечер портить нельзя! Буду веселиться, я это честно заслужила – день рождения-то пропал. Улыбнулась, поднялась и, не глядя на дракона, пошла в круг танцующих.

Надо отдать должное, новый знакомый оказался веселым и легким в общении человеком. Он непринужденно болтал о какой-то незначительной чепухе и смешил меня. После третьего танца подряд я с сожалением сообщила, что пора возвращаться. Линур – так звали парня, предложил меня проводить. Одна его рука давно уже лежала на моей талии, а второй он заботливо поправил мне волосы. В его действиях не было ничего навязчивого, его ухаживания даже были приятны.

Перекрывая музыку, до слуха донесся гул голосов, мы обернулись. Заметив тонкую струйку дыма и язычки пламени, я воспользовалась замешательством Линура и поспешила к нашему столу. Как оказалось, вовремя. Скатерть на нем уже вовсю пылала, а на меня, не мигая, укоризненно смотрели два желтых глаза с узкими щелками зрачков.

– Нам пора, – твердо произнес Шанти.

– Я так и поняла, – подхватила вещи и быстро направилась к выходу.

Когда мы отошли от «Сытой Куропатки» на приличное расстояние и свернули за угол, я не выдержала и поинтересовалась:

– И что на тебя нашло?

– Ты о чем?

– Зачем устроил поджог?

– Дракон я или где? – невинно захлопал глазами Шанти. – Ты развлекалась, мне стало скучно. Ведь ничего критичного не произошло, я контролировал.

– И более интеллигентного способа скоротать досуг ты не придумал? Напомни при случае научить тебя правилам поведения в общественных местах, а то твои дикие повадки могут напугать кого угодно.

– Я знаком и с правилами поведения и, не поверишь, даже с этикетом.

Мое сознание тут же услужливо нарисовало картину с сидящим за столом огромного размера драконом в полной боевой готовности. Он чопорно пьет чай из маленькой кружечки, которую держит лапой с оттопыренным когтем. Тут к нему подходит другой дракон, не менее внушительного облика. Они изящно раскланиваются, делают реверансы и уходят вдаль, держа друг друга под ручку. Или правильнее будет, лапку? Я захихикала.

Шанти неодобрительно на меня посмотрел и продолжил:

– А вот тебе не мешало бы напомнить о правилах элементарной безопасности! Или ты думала, этот, – он поморщился, подбирая слово, – танцор только танцами собирался ограничиться?

Теперь настала моя очередь морщиться:

– Нормальный парень. Чего ты взъелся? Я, представь себе, тоже контролировала ситуацию.

– Ага. Тогда я саламандра из камина.

Я скептически его оглядела:

– Не похож.

– Вот и я про то же. Мне хоть и не доводилось тесно общаться с населением твоего мира, но кое-какие представления о подобных взаимоотношениях у меня имеются, – продолжил он бухтеть наставительным тоном.

Сейчас Шанти вновь стал казаться слишком взрослым, напоминая о том, сколько ему на самом деле лет, и чересчур серьезным. Поняв, что начинаю злиться, поспешила его перебить:

– Слушай, я сама в состоянии о себе позаботиться и не нуждаюсь ни в чьей опеке! – прозвучало резко, ну и пусть, нужно сразу обозначить границы.

– Глупая, – его голос сделался мягче, – буду я тебя еще спрашивать. Сам решу, кого и когда опекать.

Я фыркнула. Ну вот как сердиться на этого наглеца? Никогда не знаешь, как он поведет себя в следующий момент, зато с ним интересно и… надежно.