Танцующая среди ветров. Счастье

Даже с такой мощной поддержкой и правом рождения, мне пришлось выдержать чуть ли не настоящее сражение. Я в полной мере прочувствовала, о чем столько времени твердили Шанти и Шаэрриан. Если бы суд Совета случился над той обычной девчонкой, страшно представить, чем для нас с Шанти все могло бы закончиться. Но события сложились как сложились, и, несмотря на трудности, никто не посмел ни разу меня оскорбить ни словом, ни взглядом. Любимый бдительно следил за моим состоянием, я постоянно ощущала его плечо рядом. Вот тогда-то после очередного собрания Лис и ушел. Как истинный кот, тихо и не прощаясь.

Что для него время? Ничего. Я и сама стала воспринимать часы и годы иначе. Поэтому сейчас только улыбнулась, глядя на довольного друга. Он вернулся как ни в чем не бывало, словно мы расстались пару дней назад. Все такой же молодой и загадочный.

— Что? — приоткрыл он один глаз.

— Да вот, радуюсь.

— М, это хорошо, — лениво протянул Лис, подставляя ладони свету.

— Ответишь на один вопрос?

Друг улыбнулся, будто ждал его.

— Смотря какой, но ты попробуй.

Я фыркнула и сунула за щеку цветную мармеладку. Покатала ее на языке, чувствуя странное смешение кислого и сладкого, дающее вместе приятный вкус. Затем все же озвучила:

— Давно, еще в мой первый визит в Долину, Шаэрриан сказал, что ты знал меня раньше. То есть до той встречи в лесу.

— Да? Любопытно, — безмятежно отозвался Лис. Его губ коснулась шаловливая и чуть насмешливая улыбка.

Я замялась.

— Ну, он не был уверен, так, обмолвился, больше сам с собой размышляя. А я запомнила.

— И? — в голосе друга слышались веселые с вкраплениями ехидцы нотки.

— А то ты не понимаешь, — всплеснула я руками.

— Не-а.

Котище самый натуральный. Я посопела, дожевала мармелад и тихо уточнила:

— Так ответишь?

— Малышка, — мурлыкнул Лис, — да ведь ты так ничего и не спросила.

Я обреченно простонала и, путаясь в мыслях, повторила:

— Ты меня знал? Это возможно? Тогда в лесу ты нашел меня не случайно?

— А как бы тебе больше хотелось? — перестав улыбаться, спросил друг. — Верить в судьбу, случай или ощутить тяжесть некоторых предрешенных событий?

Я почесала нос и взъерошила челку. Немного подумала, уперевшись взглядом в рябь на поверхности пруда. Там между листьями кувшинок копошились прикормленные утки.

— Хочу правду.

— Правда состоит в том, что Хаос — связующая часть всех мирозданий. Если знать по каким тропам ходить, можно встретить много чего любопытного. — Лис привлек мое внимание и посмотрел прямо в глаза. — Грань, разделяющая мир живых и мертвых, в Хаосе выглядит весьма своеобразно. — Он усмехнулся: — Одно время я интересовался душами усопших. Там целая система.

Друг замолчал, словно подбирал слова. Я открыла рот, чтобы засыпать его вопросами, но он отрицательно качнул головой.

— Нет, не скажу. Живым — живое, а если сильно любопытно — пытай демонов, у них есть некоторые понимания о том, как это работает. Их мир больше остальных пересекается с Хаосом и, соответственно, с оседающими в нем душами. Но мой тебе совет: лучше туда не лезь. Конкретно у демонов: слишком грязно.

Я надулась, но потом поразмыслила, что веду себя глупо и с ожиданием посмотрела на Фелисана.

— И к чему ты начал разговор о том, о чем все равно не собираешься рассказывать?

— К тому, что, исследуя грань, я наткнулся на очень интересное явление — изолированную, дремлющую душу, которая зависла в пограничном состоянии, не переходя ни в один виток системы. Вот тогда-то мы с тобой и познакомились.

Я закрыла рот ладонью, а он рассмеялся.

— И так бывает. С тех пор я приглядывал за ней.

— Долго пришлось.

Лис беззаботно пожал плечами:

— Мне было интересно.

Я подлезла ему под руку и привалилась к теплому боку самого загадочного и непостижимого существа во Вселенной.

— Ей очень повезло, что один Иллюзорный котик посчитал, что она стоит его внимания. И что этот котик такой любознательный и умеет ходить там, где остальным путь закрыт.

Фелисан самодовольно фыркнул мне в макушку, а затем серьезно произнес:

— Она стоила внимания, не сомневайся.

Когда солнце спряталось за вершинами деревьев, Лис нарушил воцарившееся молчание:

— Тебя что-то гложет.

Я даже не сразу сообразила, о чем он говорит, а когда поняла — смутилась. Не то чтобы это крутилось у меня в голове, но то, как старательно в семье Акатоши обходили данную тему, не заметить было сложно. Поэтому время от времени меня начали посещать мысли, наполненные тревогой. Шаэрриан и Антара хотели продолжения рода, не в ближайшем будущем, но тем не менее. Шанти упрямо избегал любых упоминаний о наследниках, а связь между нами информировала меня красноречивее слов обо всех его страхах. Никто не мог поручиться, что нашим детям будет суждено выжить. Хотя шансы были, все же я уже не являлась чистокровным человеком, но и рисковать… Могло выплыть столько всего непредвиденного. Какие они будут? Смогу ли я их вообще доносить?

— Да нет, все нормально.

Фелисан прищурился и медленно склонил голову набок, рассматривая меня из-под ресниц. Я не выдержала и отвернулась. Он легонько пробежался по моему телу пальцами, словно к чему-то прислушиваясь. Затем с нарочитой ленцой произнес:

— Скажи драконенку, пусть ищет островок. Обязательно наведаюсь поиграть с мелюзгой.

На миг мне показалось, что вокруг нас исчезли все звуки и даже свет стал приглушеннее. Как? Откуда? Где-то краем сознания я понимала "как", но это выглядело настолько невероятным.

— Ну, — потерся о мою макушку подбородком Лис, — пойдем навестим мелкого?

Я с усилием сглотнула и прошептала:

— Что ты сейчас имел в виду.

Друг поднялся на ноги.

— То и имел. В тебе достаточно силы, и кровь уже обновилась — все получится.

Неверяще глядя на Иллюзора, я запустила пальцы в волосы и прислушалась к внутренним ощущениям. Невероятно: такая легкость, будто все летающие камни Небесной Долины разом свалились с души. Как же сильно обрадуется Шанти. Замерла и робко уточнила: