Танцующий бог

— Снял мое проклятие?! — изумился тот, кого многие именовали Повелителем. — Это далеко не каждый способен сделать...

— Согласно донесениям агентов, чародей перебросил его на овец, умертвил их, и герцогиня выздоровела. Потом побывал у герцога, после чего того как подменили, он начал рыть, как крот, ища информацию по нашим действиям. Его тайная стража сумела выловить почти всех наших людей, учитель! Мы почти потеряли возможность хоть как-то действовать в Лэре! Надо было что-то срочно предпринимать, как-то отвлечь эту хитроумную сволочь...

— И ты не придумал ничего лучше, кроме как организовать нападение тварей, использовав четыре — я повторяю, четыре! — стационарных портала, которых нам так не хватает! Идиот! Придурок! Дебил! Ты не подумал, что нам мертвый Лэр не нужен?! Он нам нужен покорный, а не мертвый! А теперь что? Города нет? Население сожрано? Порталы испорчены? Твари разбежались по всей долине? Нет, я тебя прибью, скотина!

— Вы еще не знаете всего, учитель! — тонкий голосишко Карна буквально вибрировал от злорадного удовольствия. — Все куда интереснее и веселее!

— Да? — вскинул брови Грахва. — И чего же я не знаю?

— Все не так, как вы думаете, — продолжил веселиться блондин, он очень рисковал, учитель мог за такое и молнией приласкать. — Нападение тварей отбито, они все до единой уничтожены.

— Это невозможно! — отступил на шаг чародей. — Как?!

— Точно пока неизвестно, но пара птиц успели прибыть, в донесениях сообщено, что новый лэрский чародей нашел ключи древних, и герцог активировал защиту. Мало того, Ферул заранее знал о нашествии, ему доложили об этом несколько месяцев назад три гадалки с разных концов Дэлоуэ. Мы, похоже, зря не обращали внимания на гадалок. Они предвидели нашествие, когда Лейран о нем еще и не думал! Понимаете, учитель?

— Понимаю, — обхватил пальцами подбородок Грахва. — Ты прав, на гадалок действительно придется обратить пристальное внимание, раз они на такое способны. Я до сих пор считал их шарлатанками, а вот поди ж ты...

Немного помолчав, он бросил:

— Продолжай!

— В итоге население из предгорий было эвакуировано заранее, — послушно продолжил рассказ Карн. — И мало того, один из наших агентов слабый чародей, он обратил внимание на возникшие над предгорьями воздушные линзы. Кто-то тоже научился искусству слежения. И похоже, это тот же новый лэрский чародей. Его знания и умения поражают, учитель. Стало известно, что он почти мгновенно исцелил мальчишку с раздавленными телегой ногами. Простите, но такого даже вы не можете.

— Не могу, — подтвердил Грахва. — Этот чародей интересует меня все больше и больше. Но что с нашествием?

— Поначалу твари бились об защиту Лэра, потом начали создавать пандусы из своих тел, как вы придумали, и сигать с них на стены. Люди отбивались, как могли, гибли сотнями. А потом... Потом чародей произнес какое-то страшное заклятие, от одного звучания которого наш человек обделался и честно в этом признался, написав, что такого ужаса в жизни не испытывал. После этого в небе возникли черные тучи, свернулись в воронку и пролились черным же дождем, не причинявшим людям никакого вреда, а тварей просто растворявшим. В итоге все они, целых четыре орды, превратились в слизь, учитель! Чародей, правда, после этого обеспамятовал, и его унесли во дворец. Да, у него есть ученица, на вид обычная крестьянская девка, совсем молодая, но владеющая и огненной пеленой, и водяными лезвиями, и воздушными смерчами.

— Так... — Повелитель прошелся туда-сюда, он выглядел хмурым и недровольным. — Только такого сильного чародея нам и не хватало на грани реализации плана... Кто он? Это известно?

— Некий Кейсав, ученик Фаэра, — пожал плечами блондин. — Имя отца неизвестно.

— Ч-что т-ты с-сказ-зал? — начал заикаться Грахва. — Повтори! Чей он ученик?!

— Ученик Фаэра, — удивленно посмотрел на него Карн. — А что такое?

— Что такое? — язвительно переспросил Повелитель. — О, Шинанна, за что ты наказала меня такими тупыми учениками?.. Ты, похоже, тоже идиот.

— Но чего я не понимаю, учитель?! — буквально возопил блондин, остальные два ученика тоже выглядели до крайности растерянными.

— Чего? — тяжело посмотрел на него Грахва. — А вспомни-ка, мой дорогой ученик, какой именно Фаэр основательно нагадил нашему делу во время Первой войны чародеев. Вспомнил?

— Фаэргренн... — растерянно ответил Карн. — Но он же Древний и давно мертв...

— Дело в том, что смерть для Древних — это еще не повод покинуть Дэлоуэ, — любезно пояснил Повелитель. — И если этот Кейсав действительно ученик Фаэргренна, то становятся понятны его невероятные знания и умения.

Немного помолчав, он добавил:

— Приказываю узнать о Кейсаве все, что только возможно узнать. А затем попытаться привлечь его на нашу сторону. Откажется — уничтожить! Любой ценой. Такой чародей способен сорвать нам всю игру. Вам все ясно, идиоты?!

— Да, учитель! — дружно ответили ученики и поспешили покинуть разъяренного Грахву, пока не нарвались на наказание.

А он сам подошел к окну и долго размышлял о том, как меняется ситуация с появлением серьезного противника. Проклятье, как же не вовремя он появился!

Глава 12

Крохотный двухмачтовый когг все дальше уходил по озеру Лианор, перекатываясь с волны на волну, а волнение здесь бывало не слабее, чем в море. Он недавно покинул гавань Лэра, и великий город еще виднелся на горизонте, постепенно скрываясь в утреннем тумане.

Кейсав с Сейлой стояли на корме судна и смотрели на постепенно исчезающие стены, все же с Лэром было многое связано и прощаться с ним было больно, прикипели душой к этому городу. Но пора было идти дальше. Вырваться оказалось непросто, герцог готов был ужом извернуться, чтобы только оставить Кейсава у себя, но тот уперся, объясняя, что еще слишком мало знает и умеет, что на нем долг перед учителем, которому дал слово, когда тот умирал. В конце концов Ферул все же отпустил чародея, понимая, что удержать его не сможет. На прощание Кейсав согласился подучить мэтра Колада, ставшего придворным чародеем, и три декады гонял его, как ленивую козу. Тот только стонал, но, впечатленный силой и знаниями нового наставника, старался вовсю и многое сумел освоить, став по местным меркам довольно умелым. Он, по крайней мере, не служил неизвестному Повелителю, это Кейсав проверил в первую очередь, наложив на претендента заклятие правды и хорошенько расспросив.

Чародей спешил поскорее добраться до перевала, недалеко от которого располагался Кейт-Аран, подземный город Древних, упоминание о котором он нашел в одном из самых старых свитков. После того, как Кейсав спас Лэр, смотритель герцогской библиотеки сменил гнев на милость и начал носить молодому чародею редкие свитки, которые в ином случае так и остались бы лежать в забытых уголках, о которых знал только сам мэтр Луаний. Добраться до нужного перевала можно было через Олантан, а затем сплавиться по реке Лайри до предгорий, причем добраться до него желательно до наступления морозов, они в горах страшные. Потому Кейсав так и спешил. Да, он запасся теплой одеждой, но не был уверен, что это поможет в сильные холода. Похоже, придется покупать знаменитые олантанские кожаные комбинезоны, стоящие по шестьдесят золотых. Благо денег сейчас хватало, герцог Лэрский неблагодарностью не отличался.

Когг «Бегущая» шел в бухту Сеенгар, где располагался одноименный город, раза в три меньше Лэра. От него до Олантана было всего около пятидесяти миль, которые Кейсав надеялся преодолеть за два дня. К сожалению, плыть до Сеенгара придется почти декаду, уж больно огромным было Лианорское озеро. Когг из-за своих скромных размеров даже не выходил в его центр, где еще с Первой войны чародеев постоянно бушевал шторм, и шел вдоль левого берега, заходя по дороге в каждый медвежий угол, поскольку развозил почту.